МУРЛЫКА
Часть 4
Через неделю односельчане начали замечать, что с Семёном Шипуновым творится неладное. Он стал злобным и раздражался по пустякам, а пить стал вдвое больше против обычного, и лесничий сделал ему замечание:
— Гляди, Семён, уволю.
Как-то выдался отгул посреди недели, и сосед-пенсионер пригласил Шипуна на весь день на рыбалку. Семён не раздумывая согласился. Ехали на «козле». Сосед всю дорогу ворчал, какая у него жена змея, и Семён вяло поддакивал.
— Тебе повезло, что твоя сбежала!
Тут Шипун смолчал. Кабы сосед знал, как ему, Шипуну, повезло! Но часами двумя позже летнее марево и яблочное вино развязали ему язык, и он выложил соседу всё как на духу.
— Оно ходит по мне, понимаешь? Словно кошачьи лапки переступают — сперва по полу, потом на койку вспрыгивает, потом по мне идёт. Когда к голове подбирается, я не выдерживаю, стряхиваю его. Каждую ночь. И продукты со стола пропадают. Всё метёт — и хлеб, и объедки. По ночам кости грызёт, а как нажрётся — так мурлычет. Уже две недели, почитай, сплю со светом. Да что ему свет. Это оно раньше боялось, а теперь и при свете мурлычет. С каждым днём всё громче и громче, уже и на мурлыканье не похоже — что твой мотор рокочет. Загонит оно меня в гроб, помяни моё слово.
Сосед недоверчиво покачал головой.
— А не заливаешь, брат? Может, у тебя с перепою белка приключилась?
— А из-за чего я, по-твоему, пью? — обиделся Шипун. — За брехуна меня держишь?
— Да верю, верю. На свете чего только не бывает. Мне бабка рассказывала…
Погожий безветренный день, проведённый на берегу озера, заставил Шипуна забыть о Мурлыке, и на обратном пути они с соседом, оба поддатые, травили политические анекдоты и дружно хохотали. Быстро темнело, и, выезжая с грунтовки, сосед включил фары. Шипун по привычке смотрел на дорогу и завидовал: повезло же человеку прикарманить списанный «козёл».
Вдруг под колёса кинулось что-то тёмное, и сосед резко затормозил. Машина вильнула.
— Ушла, не попала, — с облегчением произнёс сосед и выругался.
— Кто?
— Да кошка, чтоб ей пусто было. Я животных никогда не давлю. А то вдруг у меня тоже что-нибудь заведётся, — поддел он Шипуна и загоготал.
— Пошёл ты, — пробурчал Шипун.
— Чего злишься-то? — хохотнул сосед. — Это ж шутка такая! Тебе не из-за фамилии прозвище дали, а оттого, что шипишь на всех. Добрей надо быть — и к людям, и к животным, тогда и не будет ничего заводиться под печкой.
Шипун неуклюже отшутился, но больше разговор не поддерживал.