44-я стрелковая Киевская Краснознаменная дивизия РККА имени Н. А. Щорса, в которую в большинстве своем набирали уроженцев Украинской ССР , к началу Зимней войны входила в состав 9-й армии, перед которой стояла задача в ходе боевых действий достичь района Оулу – стратегически важного финского порта на побережье Ботнического залива. Таким образом, предполагалось рассечь Финляндию пополам в самом узком ее месте, перерезав железнодорожное сообщение с севером страны и прервав поставки из Швеции. С ноября 1939 года 9-й армией командовал комдив Михаил Духанов, а с декабря 1939 года командующим был назначен Василий Чуйков – будущий герой Сталинградской битвы. В состав армии входили 163-я, 54-я, 122-я и 44-я стрелковые дивизии. В последних числах декабря 163-я дивизия, понеся большие потери, вынуждена была отступить в северном направлении, а 44-я так и осталась стоять на дороге Раате – Суомуссалми. В начале января 1940 года финны в нескольких местах перерезали дорогу, в результате чего образовалось несколько «котлов», после чего, несмотря на то что бойцы и командиры дивизии упорно сражались, холод, голод, постоянные атаки противника сделали свое дело. Сопротивление окруженных было сломлено. В боях на Раатской дороге 44-я стрелковая дивизия понесла тяжёлые потери в личном составе: из почти 14 тысяч приписного состава, погибло и пропало без вести, по разным данным , от 4 тыс до 9 тыс. военнослужащих. Потери материальной части составили: 37 76-мм пушек, 16 122-мм гаубиц, 25 45-мм пушек, 37 танков Т-26 и Т-38, 150 автомашин, 280 станковых и ручных пулемётов. В ходе поисков в архивах стала известна героическая история 9-й роты 146-го полка той самой 44-й дивизии. Считалось, что пропала без вести. Роту выставили в боевое охранение на удалении семи километров от основных сил. В ходе боев в январе 1940 года, закончившихся разгромом дивизии, рота была окружена. Командованию было не до нее, связь с ней прекратилась. В журнале боевых действий 44-й дивизии, хранящемся в Российском государственном военно-историческом архиве, есть запись: «Связи с 9-й ротой нет. Огневой бой затихает...». По финским боевым документам выяснилось , что она три дня героически сражалась в полном окружении и почти вся погибла. Противник в несколько раз превосходил 9-ю роту по численности, а эти ребята еще и три раза контратаковали...  В Национальном архиве Финляндии среди трофейных документов 44-й дивизии, захваченных неприятелем,была обнаружена школьная тетрадь со списком бойцов 9-й роты, видимо, принадлежавшей кому-то из офицеров. По финским данным, в плен попало сорок 40 человек, но можно с уверенностью сказать, что это число завышено, так же как и количество убитых красноармейцев – 260. В реальности удалось установить, что в плен попали 13 бойцов 9-й роты, а также несколько артиллеристов и пулеметчиков 146-го полка, приданных для усиления 9-й роте. Всего, по всей видимости, 20 – 25 человек. На месте боя 9-й роты в районе Суомуссалми стоит памятный знак – небольшая горка из камней и три искусственных цветка – белый, синий и красный.