26 июля исполняется 70 лет штурму казарм Монкада на Кубе, предпринятому Фиделем Кастро и его соратниками, совсем еще молодыми ребятами, которым не было и тридцати лет. Повстанцы потерпели поражение, однако это событие стало началом революции на Кубе.
Город Сантьяго-де-Куба, центр провинции Орьенте («Восток»), порядка 800–900 км (по шоссе — 927) от столицы. Провинция - оппозиционная режиму, рядом - горы, с 25 по 27 июля проходит карнавал - никто ничего не успеет понять.
Правительственные силы в районе планируемой атаки были представлены 1-м полком имени Антонио Maceo в Сантьяго и эскадроном сельской жандармерии в Баямо. В совокупности они насчитывали около полутора тысяч человек. Солдаты были вооружены пятизарядными «спрингфилдами», самозарядными «гарандами», автоматическими винтовками и пулеметами, включая крупнокалиберные, а также минометами.
Предполагалось, что 120 человек нападут на казармы Монкада, а еще 40 — на казармы в Баямо, чтобы помешать переброске подкреплений. Из штурмовавших основную цель одна группа – 24 человека во главе с Абеля Сантамария – шла на захват гражданского госпиталя, примыкавшего к казармам. Вторая группа, включавшая 10 человек с Раулем Кастро, атаковала Дворец правосудия. Третья группа из 90 человек во главе с самим Фиделем Кастро высылала 8–9 бойцов для снятия часовых у казарм, затем подъезжала к комплексу зданий и выводила оттуда босиком и в одном белье разбуженных и безоружных солдат. Для начала операции было выбрано время в 5.15 утра, когда было уже достаточно светло, но солдаты еще не успели проснуться.
Все пошло немного не по плану. Наткнулись на военный патруль, перестрелка завязалась не в самих казармах, а на подходе к ним. Перепутали здания - где казармы, а где госпиталь. Пока разбирались, военные успели самоорганизоваться и дать отпор. Нападавшие отступили.
Во время атаки на казармы были убиты три офицера и шестнадцать солдат. В бою погибло пятеро повстанцев — Хильдо Флейтас, Флорес Бетанкур, Кармело Ноа, Ренато Гитарт и Педро Марреро, еще 56 были выловлены и расстреляны.
Фидель ушел, но был арестован через несколько дней. Получил от правящего режима 15 лет. Вышел по амнистии через 2 года, уехал в Мексику и начал всё по-новой.
Карнавал в эти дни проходит и поныне, но уже революционный.