Даже беглый взгляд на население Австралии обнаружит в нем большой процент ирландских фамилий. Кто-то может спросить – каким образом столько людей из такой бедной страны смогли эмигрировать так далеко. Ответ на этот вопрос таков, что, хотя некоторые и эмигрировали туда добровольно, начиная с 1840гг. большая часть ирландцев не платила ни копейки за переезд в Австралию, потому что прибывала туда как гость Британской Империи.
Многие годы англичане, чтобы избежать переполнения тюрем и извлечь дополнительную выгоду, продавали приговоренных на корабли, с которых их потом продавали плантаторам в Новом Свете как слуг по договору, обычно сроком на 7 лет или дольше.
Но, с приходом американской революции и росте спроса в Америке на чернокожих рабов, которых покупали на всю жизнь, для этих не находивших применения заключенных необходимо было найти другой рынок сбыта.
В 1786 англичане нашли новое место: Ботани Бэй (Ботнический Залив) в восточной Австралии. Не смотря на то, что сам залив вскоре оказался непригоден для размещения тюремной колонии, которая переместилась в Порт Джексон, неподалеку от того места, где сейчас Сидней, название Ботани Бэй вошло в ирландский фолклёр, как место назначения для всех заключенных. Первым кораблем, доставившим исключительно ирландцев, была "Queen" в 1791г.; последний корабль с ирландскими заключенными пришел в Австралию в августе 1853г. Хотя это и отметило окончание прямой перевозки заключенных из Ирландии в Австралию, их все же продолжали привозить туда до 1868г., на последнем из кораблей были привезены 62 фения, участвовавших в восстании 1867г. В конечном счете, в Австралию были транспортированы – эвфемизм, употреблявшийся британцами вместо слова «депортированы», 40 000 ирландцев - мужчин, женщин и детей.
Ирландцы часто возражают против применения к большей части транспортированных термина «осужденный» (convict). Многие из этих людей были определенно политическими заключенными – сосланные за участие в восстании 1798г., Молодые Ирландцы, как, например Томас Фрэнсис Мигер и Джон Митчелл или многие Фении позже. Но если взглянуть на другие преступления, совершенные транспортированными: кража белья, юбки, носового платка, кража овец и другого скота, овощей, зерна или картофеля (многие во время Великого Голода), становится очевидным, что эти люди, если и не были политическими заключенными как таковыми, но они были жертвами порочной политической системы. Некоторые из транспортированных были совсем молоды – 11, 12 лет. Как можно назвать английскую колониальную систему, если она, в благодатной стране, вынудила коренное ирландское население жить на неимоверно низком уровне жизни, даже если не применять стандарты 1990? Только неимоверно порочной.
Как часто бывает в истории, если ужасная социальная несправедливость происходит с одним или несколькими поколениями народа, следующие поколения могут извлечь пользу из страданий своих предков. Многие американские ирландцы живут сегодня лучше, чем жили бы, если бы их предков не угнали из их любимой страны, многие афро-американцы живут лучше, чем жили бы, если б их не похитили из родной Африки и не продали бы как рабов, и, несомненно, многие австрало-ирландцы сегодня живут лучше, чем жили бы, если б их предки не были бы транспортированы. Как бы то ни было, этот факт нисколько не извиняет и не смягчает преступления против этих предков.
Ирландцы, которые были транспортированы в Австралию за то, что на сегодняшний день считается наилегчайшими преступлениями, шедшие на них часто в по причине крайней нищеты, были оторваны от семей, друзей и от страны, которую многие из них очень любили. Они пережили опасное путешествие, которое часто сопровождалось жестоким обращением команды: поркой, одеванием наручников, заковыванием в цепи и другими унижениями. В Австралии они принуждались к тяжелому труду, часто с минимальным питанием, и их под страхом наказания заставляли посещать англиканские церковные службы. Католические богослужения не были разрешены в колонии до 1820г.
Большая часть ирландцев, увезенных в Австралию, были обычными людьми, которые делали то, что и должны были делать, чтобы выжить, большая часть из них уже никогда не увидела людей и страны, которых они любили. Долгое время Австралийцы избегали изучения и обсуждения истории так называемых осужденных, от которых многие из них происходят. К сожалению, это так, несмотря на то, что благодаря их страданиям Австралия стала гораздо богаче. Их история, их вклад в развитие страны и их страдания не должны быть забыты.