Алексей Саврасов творил в жанре пейзажа, что в самом деле разительно отличалось от произведений его предшественников.
Он наполнил это направление удивительной поэтичностью авторского мировосприятия, живой гармонией подлинного бытия. До него пейзаж изображался либо академически суховатым, либо идиллически отвлеченным от реальности. А на полотнах Алексея Кондратьевича природа выглядела абсолютно реальной, естественной, дышала подлинной свежестью. В то же время его картины были глубоко лиричны, невольно вызывая ассоциации с застывшими в красках прекрасными стихами или музыкой. Мастерская передача света и цвета, объемной пространственности, особое умение Алексея Кондратьевича выразить простыми, казалось бы, средствами радостное и пронзительное ощущение трепетания весеннего воздуха ярко проявились в его знаменитой картине «Грачи прилетели».
К большому сожалению, именно это полотно, ставшее одной из главных вершин творчества художника, вызвавшее целую бурю хвалебных откликов, заслонило в глазах публики другие талантливые произведения мастера. Доходило до того, что отдельные критики высказывали удивление, как, мол, этакому «неумехе» удалось написать одну такую «порядочную картину». Подобные отзывы больно задевали чуткую и ранимую душу художника.