Существуют ли ядовитые птицы? Нет, но да. Ни одна птица не способна вырабатывать яд. У млекопитающих с производством токсинов тоже всё плохо, что позволяет сделать вывод о том, что отрава плохо сосуществует с теплокровностью. Но это пока лишь предположение. Возможно, и нам, и им просто не повезло иметь ядовитых предков. Но птичкам никто не запрещал воровать яд у тех, кто умеет его готовить! Первой птицей, чья токсичность была подтверждена, стала (гусары молчать) Pitohui dichrous. Двуцветная питоху, если по-нашему. Дело в том, что эта пернатая научилась питаться ядовитыми лягушками-древолазами. А потом ещё и начала использовать их батрахотоксины себе на пользу. Они пропитывают ядом весь организм, от внутренних органов до кончиков перьев и когтей. Точно так же поступают ещё 5 видов дроздовых мухоловок. Другие птицы получают яды из иных источников. Шпорцевый гусь становится несъедобен, если объестся жуками-нарывниками, а перепелы могут быть ядовиты во время плодоношения пикульника. Алкалоиды этого растения вызывают паралич скелетной мускулатуры. Так что поосторожней с незнакомыми пернатыми, они могут быть теми ещё токсиками.

Время для добрых новостей. У белобровой чекановой горихвостки всё хорошо! Ареал птицы сократился в середине прошлого века, но с тех пор они полностью вернули потерянные территории и даже немного расширили свою зону обитания. Сейчас птички широко распространены в Восточной и Южной Африке, а их численности не вызывает опасений. И человеку это тоже идёт на пользу: горихвостки осуществляют профилактику вспышек численности насекомых-вредителей в прирусловых лесах и кустарниковых зарослях, а так же в выращенных человеком садах! #КЖ_голосживотин

ПОЧЕМУ ДИНОЗАВРЫ БЫЛИ ТАКИМИ БОЛЬШИМИ? Как-то даже стыдно немного. Эпоха правления динозавров закончилась 66 миллионов лет назад, а мы до сих пор не переплюнули их по габаритам! Наш лучший наземный гигант, индрикотерий, дорос лишь до 24 тонн веса при 7 метрах длины. Ну не котируется он рядом с аргентинозавром, чей вес был не менее 60 тонн, а длина доходила до 30 метров! Почему динозавры были настолько больше млекопитающих? А потому что им очень повезло с анатомией! Внутри гигантские ящеры были точь-в-точь как современные птицы. Динозавры имели пневматизированные кости. Это значит, что внутри кости были полыми и, соответственно, лёгкими. Но при этом в прочности они не уступали нашим! А бОльшую часть внутреннего пространства рептилий занимали огромные воздушные мешки. Они не только участвовали в дыхании, но и облегчали вес самих животных. Некоторые из динозавров настолько эффективно пользовались этими приспособлениями, что стали экстремально лёгкими. К примеру, длина аллозавра – хищника из юрского периода – могла приближаться к 11 метрам. И это при росте в 3,5 метра! Но весил он всего 3-4 тонны. Благодаря небольшой массе динозавр ел относительно немного и был очень активным хищником. А вот упомянутому в начале статьи аргентинозавру приходилось есть вагонами. Но всё равно намного меньше, чем кушало бы млекопитающее аналогичного размера. А всё благодаря тому, что зауропод сумел сильно замедлить свой метаболизм. Сейчас мы уже не сомневаемся, что многие динозавры были теплокровными. Но скорость обменных реакций у крупнейших из них, похоже, была ближе к рептилиям, чем к птицам и млекопитающим. А чем ниже скорость метаболизма, тем меньше нужно пищи. Есть и ещё одна причина динозаврьего превосходства в росте. Но это не достоинство динозавров, а скорее недостаток млекопитающих. Следите за руками: вес новорождённого слонёнка — до 120 килограмм, и он потребляет несколько десятков литров молока в день. Молодой жирафёнок — это практически беззащитное существо весом в 70 килограмм. А дети тирекса, одного из крупнейших наземных хищников планеты, были боеспособными хищниками размером со среднюю собаку! Мы, млекопитающие, очень вкладываемся в каждого потомка. И чем крупнее зверь, тем больше сил и ресурсов он отдаёт детям. А вот яйцекладущие динозавры могли позволить себе откладывать относительно небольшие яйца и отпускать малышей на вольные хлеба. Все силы, которые мы тратим на выращивание детей, они пустили в рост. Ну и в конце концов, увеличение размеров динозавров превратилось в своеобразную гонку вооружений. Травоядные наращивали размеры, чтобы избежать внимания хищников. Но и хищники не отставали, обрастая габаритами, чтобы иметь возможность кушать даже самых больших вегетарианцев! Автор: Ярослав Ильин Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Тут новые фоточки с фестиваля #ВНауке подъехали. Мы там не только админским составом встретились, но и с очень крутыми авторами-популяризаторами покумекали и пофотались. Давайте представим всех слева направо и сверху вниз. Та мелкая в наушниках — ваша покорная слуга, главный редактор Книги Животных. Тот высокий в очках и футболке Биореактора. Наши друзья, коллеги и просто хорошие ребята. Тот, что снизу слева — автор и ведущий канала Химия – Просто. На фесте команда сообщества покоряла участников наглядными опытами: практичными и эпичными! Тот, что в кепке — админ Nature Science. Кроме того, что это просто замечательный, добрый и очень веселый человек, он ещё и по экспедициям ходок. Чел делал биопсию киту своими руками!

Зачем кошка закапывает еду? Все, наверное, видели приколы, когда кот нюхает миску с кормом, а потом демонстративно её же закапывает. Но с точки зрения специалистов, такое поведение — не совсем норма. Если кошка закапывает еду до того, как поела — животине явно не нравится сегодняшнее блюдо. Или чистота мисок, или их расположение, форма, или даже ваш тон, с которым вы преподнесли яства. Коты — те ещё придиры, им подавай только самое лучшее. Если же зверь копает после еды, то это продиктовано древним инстинктом «заныкать на завтра». Но включается он не просто так. Быть может, кот испытывает постоянную нехватку еды, стресс, или же его порцию постоянно доедает кто-то ещё. Попробуйте дать шерстяному чуть больше еды, или давайте покушать чаще: кошки по природе едят понемногу, но часто.

МУРАВЬИ-ВАМПИРЫ (р. Adetomyrma) Муравьи помешаны на эффективности. Ради неё они лишили 99,9% популяции способности к размножению, превратили в бесправных рабочих. Но нет предела совершенству. Каждый вид муравьёв придумывает свои способы стать успешней конкурентов. Муравьи-вампиры, например, прибегли к детскому труду. Они буквально сосут из молодёжи все соки! Но делает ли это их более эффективными? На первый взгляд — да, ещё как. Работа вампирских личинок заключается в поедании и переваривании пищи, что экономит уйму времени рабочим насекомым. Да и муравьи-няньки практически не нужны: личинки сами ползают по муравейнику и поедают принесённую добычу. Их не нужно ни носить, ни кормить методом «рот в рот». А всех освободившихся насекомых муравейник отправляет на поиски пищи, что позволяет здорово увеличить приток провианта в гнездо. И идея отправить больше муравьёв в поля звучит здраво. Несмотря на то что тропические леса Мадагаскара кишат насекомыми, вампирам очень сложно добывать пищу. Их длина не превышает 4 миллиметров! Даже острые жвалы и жала не дают гарантии поймать насекомое хотя бы средних размеров. Но вот с другим аспектом плана — кормёжкой — начинаются проблемы. Обычно муравьи кормят друг друга через трофоллаксис. Фуражиры и разведчики тащат полупереваренную еду в специальных зобиках, после чего передают их остальному населению гнезда. Только вот у личинок зобиков нет. Они появляются лишь после метаморфозы. Поэтому и стандартный способ передачи калорий не работает. В итоге вампиры нашли решение. Только получилось оно ну очень костыльным: взрослые насекомые высасывают гемолимфу у личинок. Конечно, они делают это максимально осторожно. Для пропитания выбираются только крупные дети, способные выдержать гемолимфопотерю. На спинке делается аккуратный разрез, через который и потребляется гемолимфа. Но от этого режущая рана не перестаёт быть раной, а гемолимфопотеря — гемолимфопотерей. Достоверно неизвестно, почему муравьи-вампиры перешли к такому способу пропитания. Но сейчас главенствует теория, согласно которой питание через детей — это такой способ сохранить часть питательных веществ на голодные времена. Даже если охотники не принесут вообще ничего, взрослые муравьи смогут продержаться несколько дней на упитанных личиночках. Работает ли это? Да. Эффективно ли? Не особо. Интересное решение не помогло муравьям выбраться из аутсайдеров. Вампиры живут скромными колониями в несколько сотен особей, прячутся в гнилой древесине или под листовым опадом и стараются лишний раз не отсвечивать перед более успешными собратьями. Ну а мы тем временем отлично знаем, что другие виды муравьёв научились хранить пищу куда более эффективно. Медовые муравьи, например, изобрели специальную профессию - живая консерва. Брюшко этих особей настолько гигантское, что передвигаться они не способны. Только хранить сладкий нектар. А матки рыжих лесных муравьёв откладывают трофические (неоплодотворённые) яйца. Компактный перекус, который легко переносить и можно долго хранить! Автор: Ярослав Ильин Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Почва – это маленький мир, правила жизни в котором сильно зависят от размеров почвожителя. Для микрофауны: простейших и бактерий, чьи размеры не превышают 0,1 мм, почва являются невероятно огромной сетью взаимосвязанных пещер, условия в которых сильно разняться от области к области. Одни лакуны между почвенных частиц полностью заполнены водой. Другие – газами, вытеснившими кислород. И, что интересней всего – условия постоянно меняются! Мезофауне, ногохвосткам, клещам, нематодам и коловраткам живётся немного проще.Их размер достигает 2-3 миллиметров, эти животные способны к активному перемещению. Они активно перерабатывают останки, грызут нанофауну и друг друга. А вот макрофауна – это настоящие воротилы почвенного мира. Воротилы в буквальном смысле, именно они играют основную роль в перемешивании почвы. Черви, многоножки, насекомые и пауки – вот типичные представители этой группы. Но даже они не на вершине. Почвенным миром правит мегафауна: крупнейшие насекомые, кроты и все норные животные.

Простое правило: если где-то на американском поле пасутся коровки, значит рядом будут буроголовые коровьи трупиалы! Они давно просекли, что вокруг крупных животных всегда полно сочных, вкусных насекомых, которыми можно набивать пузико! Благодаря обильной диете и спокойной жизни трупиалы могут откладывать до 36 яиц в год! А жизнь у них спокойная, потому что птицам не приходится ухаживать за толпой мелочи! Буроголовые трупиалы - гнездовые паразиты, они подбрасывают яйца в чужие гнёзда, как и кукушки. Но и родительские чувства им не чужды, просто проявляются они в максимально извращённой форме. Если трупиал обнаружит, что его яйцо выкинули из гнезда, то, примерно в половине случаев, он разрушит гнездо хозяев. Выглядит как месть, но на деле за этим решением стоит тонкий расчёт. Хозяева обязательно попробуют построить ещё одно гнездо, в которое можно будет подбросить ещё одно яйцо! #КЖ_голосживотин

Опасен ли укус неядовитых змей? Отличить укус ядовитой змеи от обычной достаточно просто: токсичные рептилии оставляют две характерные дырки от длинных клыков на месте куся, а вот неядовитые товарки кусают всеми зубами сразу, так что повреждённое место будет формой напоминать полукруг из царапин-ранок. А теперь о главном. Укус неядовитой змеи не опаснее укуса собаки! А то и слабее — рептилии, хоть и выглядят устрашающе, но сила сжатия челюстей у них довольно слабая. Максимум, что можно получить — аллергию на слюну и инфицирование раны. Однако большинство людей панически боится абсолютно любых гадов. Укус для них смерти подобен. И не важно, какая там была змеюка. Вот такое отношение намного опаснее любого укуса: мы сами подаём своему организму сигнал «нас укусили, мы умираем», и тело реагирует соответствующе. Это как эффект плацебо, только со змеями.

ПОЛИНЕЗИЙСКАЯ КРЫСА (Rattus exulans) Некоторые истории проигрываются снова и снова. В разные времена и в разных декорациях они, тем не менее, идут по одному пути. История взаимодействия людей и крыс — одна из таких. И я сегодня расскажу вам один из её вариантов. Расскажу вам о том, как люди полинезийских крыс по планете развозили. Итак, в этом рассказе у нас есть два действующих лица. Первое из них — люди культуры Лапита, возникшей примерно 3,5 тысячи лет назад на островах к востоку от Австралии. Они не были технологическими гигантами даже по меркам своего времени: освоили животноводство, рыбную ловлю, научились производить простенькую керамику. Но до цивилизаций Средиземноморья им было невероятно далеко. Зато мореплаватели из них получились превосходные. Лапита использовали двойные каноэ, способные преодолевать сотни километров морских просторов с солидным грузом на борту. Благодаря таким судам и продвинутым навыкам навигации они оставили следы своей деятельности более чем на 2 тысячах островов! Во время своих путешествий представителей этой культуры занесло на остров Флорес: солидный кусок суши длиной в 400 и шириной в 70 километров. И на этом острове в изобилии водится второй герой нашего рассказа: полинезийская крыса. И это самая типичная крыса, которую вы только можете представить. Только мелкая. В ней всего 11 сантиметров длины и 40-80 грамм веса. Да, зверёк мал, но недюже удал. Нет на Флоресе такого места, где грызун не прижился бы. В саваннах он прятался в норах, в тропических лесах обосновался в дуплах и под корнями деревьев. Даже на вулканическом плоскогорье местечко для животины нашлось, лишь бы рядом были злаковые и немножко насекомых. Конечно, маленькая правительница острова заинтересовалась пришельцами и полезла инспектировать их лодки на предмет вкусностей. А те возьми и уплыви на соседние острова. Так, корабль за кораблём, полинезийская крыса начала своё большое путешествие. Окончательно ареал грызунов оформился в конце 13 века, когда маори, одни из наследников культуры Лапита, достигли берегов Новой Зеландии вместе с пробравшимися втихаря зайцами. На сегодняшний момент размер ареала нашей героини уступает лишь ареалам серой и чёрной крысы. А это — самые распространённые грызуны планеты. Только вот полинезийская крыса освоила новые территории за несколько веков раньше! Несмотря на огромную разницу во времени и расстоянии, полинезийские крысы поступали точно так же, как и западная родня. Стоило крысюкам оказаться на чужом берегу, как они сразу превращались в хозяев положения: истребляли неприспособленных ко вторжению насекомых, грабили гнёзда местных и морских птиц. Небольшие островные экосистемы в большинстве своём оказались не способны выставить хищников, которые могли дать отпор наглым пришельцам. Десятки видов были потеряны во время экспансии грызунов. Но если хищники и находились, то их грызуны давили численностью. Самка полинезийских крыс размножается по 4 раза в год, каждый раз рожая от 4 до 11 детишек. Причём к моменту следующей беременности молодёжь уже умеет выживать самостоятельно. Ведь детям нужен минимум заботы: месяц беременности, месяц молочной диеты и наставительный материнский пинок, отправляющий юнца на вольные хлеба. Когда европейцы добрались до этого региона, они восхитились навыками мореплавания местных жителей, их способностям к накоплению и использованию знаний о море. Но не обратили внимание на снующих под ногами маленьких грызунов, говорящих о сходстве культур много больше, чем можно представить. Крыски-колонизаторы поведали нам, что везде, где бы человек не прошёл, он оставляет следы и изменяет мир вокруг себя. Автор: Ярослав Ильин Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ