ЗИМНИЕ КОМАРЫ (Trichoceridae) Итак, на землю ложится снег, насекомые засыпают, просыпаются... насекомые! Вы правда думали, что самый успешный класс наземных животных не сможет покорить экологические ниши, которые освобождаются только зимой? Сможет, и ещё как! Зимние комары-трихоцериды, что роятся с ноября по март, доказывают это одним своим существованием. Для человека ребята эти абсолютно не опасны. Паразитов не разносят, в дома не набиваются, а кровь им неинтересна ни в каком виде. Все 160 видов насекомых вообще во взрослом виде не питаются: живут на запасах с личиночной стадии. По сути, взрослое насекомое — это короткоживущий дрон, задача которого — скинуть личиночный десант на новое место дислокации. Трихоцериды начинают размножаться, когда температура достигает околонулевых значений — осенью или весной. Но особо отбитые комары вылетают из-под снега прямо посреди зимы, во время оттепелей. Малозаметные поодиночке (меньше сантиметра длины!), они роятся в лучах солнышка, чтобы набраться энергии и сэкономить на отоплении. И размножиться, конечно. Дальнейшая судьба самцов не волнует ни нас, ни эволюцию. Они выполнили свою роль. А вот для самок начинается самое сложное: им нужно не замёрзнуть насмерть в ближайшие 3-5 дней, пока созревают яйца. Насекомые довольно устойчивы к холодам. Но -5°C для них равносильно смерти. Поэтому они держат свои органы подальше ото льда и снега. Буквально. Их ноги намного длиннее лапок комаров-кровопийц, как раз для того, чтобы поднять туловище как можно выше над сугробами. Справедливости ради стоит отметить, что далеко не все зимние комары страдают от холода. Да, большая часть видов пасётся в Голарктике — регионе к северу от Мексики, Сахары и азиатских джунглей. Однако несколько десятков видов обитают и в южных регионах, включая Австралию и Южную Америку. Но и там трихоцериды вылетают в прохладные сезоны, когда активность других насекомых ниже. Вне зависимости от региона базирования самка откладывает яйца в кучу чего-нибудь гниющего. Там вылупившиеся личинки занимаются неблагодарным, но очень полезным для экосистемы трудом: перерабатывают трупы, экскременты и гниющую растительность в плодородную землю. К тому же разлагающиеся останки производят тепло — второй по важности ресурс зимой. Но в северных широтах одного тепла от реакций разложения недостаточно. К счастью, снега у нас обычно навалом, а он — отличный теплоизолятор. Северные зимние комарики обитают строго под шапкой сугроба, ведь температура там держится около нуля градусов. Трихоцериды сбежали в зиму, чтобы избавиться от слишком сильного давления хищников. Но им это не очень помогло. Осенью и зимой на них охотятся лягушки, под снегом преследуют бурозубки и хищные членистоногие. А на размножающихся посреди зимы комариков слетаются все небольшие и средние птицы. Даже дрозды-рябинники, не очень-то жалующие мясную пищу, в охотку хрустят их скромными панцирями. Зимний недостаток калорий обязывает. Автор: Ярослав Ильин Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Мало кто знает, но глухарь – это не только сериал про милицию с Максимом Авериным в главной роли, но и птица! Глухарь (птица) – это такой дикий дальний родич куры весом до 7 кг. Но при этом удивительно осторожный, чуткий и скрытный. Если человек не очень внимателен, то он может подойти к глухарю на расстояние в несколько метров, и не заметить птицу. А когда она решит сбежать, испугается до чёртиков! Но в брачный сезон бдительность и осторожность самцов сильно снижается. Им не до пряток, животные орут. На крики самцов собираются целые толпы самочек, за которые проходят ожесточённые бои. Ведь победитель получит целый горем! #КЖ_голосживотин

САЛЬТАЗАВР (Saltasaurus) Аргентина — родина не только танго и красивого футбола, но и весьма странного динозавра из группы завропод. Завроподы — огромные динозавры с длинными шеями. Своими размерами они поражали всех, включая хищников. На таких громил просто так не запрыгнешь. Но 72 млн лет назад сальтазавр решил, что размеры +size не для него. Он прокачал другую ветку эволюции. Нет, сальтухи он крутить не стал. Его название переводится как «ящер из Сальты» — кости динозавра откопали в одноименной пещере. Да и совсем крошкой его назвать нельзя: длина ящера составляла около 8.5 метров, высота — 2 метра, а вес — 3 тонны. Но по сравнению с титанами весом в десятки тонн и ростом в десятки метров сальтазавр действительно выглядел козявкой. Да ладно, родственники. Хищники тоже не были малышами: один карнотавр весил 2 тонны и вырастал до 9 метров длины. Как же крошка-динозавр спасался в мире гигантов? С помощью брони! Всю спину динозавра-аргентинца покрывали остеодермы (костные наросты) разных размеров. Крупнейшие из них были с ладонь и имели небольшие шипы. А пока броня держала оборону, мускулистым хвостом сальтазавр наносил хлёсткие удары по врагу. Посторонись, Брюс Уиллис, вот он — настоящий крепкий орешек! К слову, когда остеодермы ящера из Сальты нашли впервые, палеонтологи тут же решили, что это пластины анкилозаврида. Броня для этого ящера — дело обычное. А вот завроподов, закованных в остеодермы, до этого палеонтологи никогда не находили. Лишь дополнительные исследования показали, что перед учёными первый в мире бронированный завропод. Но не последний. Позже оказалось, что не только сальтазавр прокачал броню. Некоторые его родственники по группе титанозавров тоже такую носили. Остеодермы оказались эффективной защитой от хищников без необходимости быстро нажирать огромные размеры. Только вот от вымирания они не спасали, и 69 млн лет назад сальтазавры покинули этот свет. Автор: Алексей Ефимов Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

ШЕСТИПОЛОСАЯ ДОЛГОХВОСТКА (Takydromus sexlineatus) Зима всё ближе, студенты уже предвкушают марафоны с долгами перед сессией. Пока они носятся с кучей хвостов за профессорами, на другом конце света со своим таскается шестиполосая долгохвостка. Её хвосту можно позавидовать, ведь он превышает длину животины в три раза! На приличные 20-30 сантиметров тушки приходится аж 60-90 см тонкого и гибкого хлыста. С таким апгрейдом животине впору колбаситься со змеями. Тайцы с древности так и считали — обходили ящерицу стороной, переживая, что рептилия впрыснет в них приличную дозу яда. Но долгохвостки как-то не наладили контакты со змеями. То ли ящерка не вышла своей заостренной мордахой, то ли ползучие гады не оценили приветственные жесты одной из коротких лапок. А может, змеи просто завидуют её молниеносности? Несмотря на длинный «балласт», долгохвостка не потеряла в шустрости. Мелкие мушки, пауки, сверчки и прочая многолапая живность исчезают в пасти ящерки, не успев даже осознать, что их уже жуют. Повышенные обороты нужны и для спасения своей пятой точки. Стоит опасности появиться поблизости от животины, как ящерка делает шурх-шурх. Только длиннющий хвост мелькает в подстилке, пока животина изящно лавирует среди травинок и стеблей. Расторопная вражина может успеть ухватить за последний шанс перекусить. Но и на это у долгохвостки есть соразмерный ответ. Она без сожалений отбрасывает свою гордость. В лапах остается извивающийся отросток, а сильно укоротившаяся ящерка оказывается в безопасности. И это всё?! Да, прием попсовый и очень популярный среди чешуйчатой братии. Ученые тоже не поверили, что такой хлыст нужен только для того, чтобы быть съеденным. Они проводили исследования, чтобы вызнать секреты долгохвостки, но все тщетно. Возможно, ультра длинный хвост — это страховочный трос для древолазания? Но ящерка ошивается в основном на заросших полянах, так что отбрасываем теорию. И даже выпендреж для привлечения противоположного пола оказался не удел — долгохвостку и долгохвоста сходу не отличишь. Единственная явная польза для животины открывается во время водных процедур — протяженный отросток становится отменным инструментом гребли. Однако оздоровительным купанием животина обычно не занимается и рядом с водоёмами не живет. Пока одних человеков животина озадачила, других, наоборот, — умилила. Ученые до сих пор гоняются за ящерками по полянкам Юго-Восточной Азии в поисках ответа на хвостатый вопрос. А обычные люди стали содержать животин в качестве питомцев. Но рептилии — крепкие орешки. Их не подкупить едой, теплом и заботой. Они продолжают молчать, зыркать на людей черными глазками, хрустеть сверчками и скрывать секрет своего длинного хвоста! Автор: Егор Чураков Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Главная фишка атласных шалашников – это шикарные шалаши их самцов. Вся жизнь пернатых парней вертится вокруг строительства. Каждый день, в любую погоду, они ремонтируют свои дома и достраивают их, расширяя и само здание, и заваленный красивыми безделушками придомовой участок. И задача у этого грандиозного строительства одна – выпендрёж. Шалаши непригодны для жилья, они нужны лишь, чтобы впечатлить самочек. Дамы даже яйца там отложить не смогут, им придётся строить скромные маленькие гнёздышки в зарослях кустарника. #КЖ_голосживотин

Бывает же так, что хочешь сделать как лучше, а получается как всегда. Вот примерно также и с новомодными лабрадудлями. В конце прошлого веке Уолли Конрон, что работал с собаками-поводырями, решил облегчит жизнь тем, кто нуждается в помощи специально обученных бобиков. К сожалению, некоторые слабовидящие люди и/или члены их семьи страдают от аллергии на собачью шерсть. А часто используемые в качестве поводырей лабрадоры — весьма сильный аллерген. Поэтому Уолли придумал скрестить лабрадоров с менее аллергенными пуделями, чтобы замиксовать рабочесть одной породы и качества шерсти другой. Только вот результат получился так себе, и полученный гибрид — лабрадудль так и не прижился в качестве поводыря. И всё бы было хорошо, если бы этих собак не заметили разведенцы и охотники за «эксклюзивом». Щенки лабрадудлей получаются ну очень симпатичными. Да и взрослые тоже ничего, если их подстричь. Зато с кукухой и здоровьем у таких собак не всегда всё гладко, ведь ради получения милоты люди не стесняются плодить не самых лучших и здоровых представителей пород. Поэтому заводить популярного дудля — это всё равно, что кота в мешке. Сначала милый, а потом как вырастет!

КАЛАН (Enhydra lutris) А вы тоже думали, что каланы — это милые маленькие покорители волн, а не здоровенные хищники ростом (и весом) с пятиклассника? Но это не единственная их особенность. Морские выдры — лучшие пловцы семейства куньих, умеют использовать орудия труда. А своё дружелюбие, похоже, украли у капибар! Каланы не могут не привлекать внимания. Выдры вырастают до 1,5 метров и весят от 16 до 45 кило! Это габариты леопарда или гепарда! Но несмотря на размеры крупной дикой кошки, калан поразительно доброжелателен. Его добыча — крабы, моллюски, морские ежи и иногда рыбка. Короткие лапки практически без коготков плохо справляются с удержанием скользкой чешуйчатой добычи, но это частично компенсируется крепкими зубами. Остальные животные каланам неинтересны. Они игнорируют мелких рептилий и млекопитающих, часто делят свои лёжки с тюленями и сивучами. Учёные поговаривают, что их мирный нрав — вынужденное решение. Любая ранка и царапина нарушает водонепроницаемый покров из смоченной жиром густой шерсти. А так как крупной жировой прослойки у каланов нет, они рискуют быстро замёрзнуть в холодных водах Аляски и Дальнего Востока. Впрочем, это единственная слабость в их адаптации к водной среде. Благодаря гибкому позвоночнику каланы плавают изящно и легко, словно их предки и не вылезали на сушу. Животные толкаются вперёд за счёт задних лапок, пальцы которых срослись в подобие ласт. Ныряют они с той же естественностью, с которой плавают по поверхности. Их лёгкие огромны, масса полых органов достигает 6% от массы всего тела. Они способны хранить в себе запас кислорода, которого достаточно на 8 минут изучения морского дна. За это время морская выдра опускается на глубину до 50 метров. Всё остальное время звери мирно покачиваются на волнах. Они не суетятся и не торопятся. Но не потому, что из врагов у них лишь касатка и полярная акула — крупнейшие хищники экосистем. Просто им приходится экономить каждую калорию. А лишняя суета — лишняя трата энергии. Каланы почти всю жизнь проводят в воде. На плавание, согрев организма и поддержание себя на поверхности волн, уходит масса сил. В открытом море звери не только питаются, но и общаются, спариваются и растят потомство. За день морская выдра проплывает до 2 километров, поэтому ей требуется огромное количество пищи — до 25% массы тела в день. Чтобы вместить такие объёмы мяса, желудочно-кишечный тракт животных сильно увеличился в размерах. Потребность в жёсткой экономии ресурсов привела к неожиданным результатам: Каланы научились пользоваться орудиями труда! Они разбивают раковины моллюсков друг о друга, а панцири раков вскрывают при помощи камней. Причём выдры поступают так настолько давно, что это повлияло на их анатомию. Их зубы стали меньше и легче. Они больше подходят для измельчения добычи, чем для разгрызания. Передние лапки тоже изменились. Они непригодны для плавания, но подвижные кисти с чувствительными подушечками ловко сжимают камни и раковины. А чтобы постоянно не держать «руками» камушек, у выдр появился карман! Под левой лапкой расположена складка кожи, куда калан складирует инструмент. Благодаря этому зверьку не нужно каждый раз искать новый камушек. +1 к экономии сил и энергии! Базовые навыки обращения с камнями заложены в каланах генетически. Исследования показывают, что даже отлучённые от матерей детки очень быстро понимают, как использовать камни и выбирать наиболее подходящие из них. Что неудивительно. Детская пора у них коротка — не более 6 месяцев. Первое время выдрёнок плавает на маме, как на плоту. Его шерсть абсолютно не приспособлена к погружениям и долгому плаванию. Зато она сможет поддержать малыша какое-то время на плаву, если он вдруг свалится в воду. Шубка детенышей пушистая и густая. Между шерстинками образуются скопления воздуха. Они-то и выталкивают каланёнка на поверхность, как жилет безопасности. Но за полгода молодёжь достигает веса в 7-11 килограмм, обрастает шерстяным гидрокостюмом и полностью осваивает трудное ремесло добычи моллюсков. Автор: Ярослав Ильин Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Привет всем страдающим от бессонницы! И отдельный поклон работягам с ночных смен! Я принёс вам животину повышенной забавности – большеухую лисицу. Только вот никакая она не лисица. Лисы – это животины, входящие в род Vulpes, а латинское имечко нашей героини – Otocyon megalotis. Конечно, саму африканскую животину это не волнует. На любые вопросы по систематике она лишь забавно покачает ушками и убежит есть термитов дальше. Большеухая лисица – это попытка псовых потеснить насекомоядных на их же поле. И неплохая, вес нашей героини достигает 10 кило, и такую массу она набирает на диете из термитов, жуков и саранчи. Возможно, во всём виноваты зубы. Их у животины аж 48 штук, больше у плацентарных млекопитающих не бывает.

Каролинский меланерпес – это дятел, но не совсем. Он не ищет насекомых под корой деревьев, а предпочитает добывать их по-старинке, склёвывать со стволов, из лесной подстилки, и даже ловить на лету. Свой древоразрушающий талант он использует иначе. В брачный период самец привлекает самок не только задорными криками, но и постукиванием по особенно звонким деревьям. А потом выбирает дерево покрепче и выдалбливает там своё собственное дупло. Ведь свежее дупло – это гарантия сухости и отсутствия паразитов в гнезде! #КЖ_голосживотин

Когда всем бабочкам раздавали красоту и ум, насекомыши из подсемейства геликонид успели сцапать сразу всё. Вы только посмотрите на этих везунчиков: они не просто восхитительно прекрасны в своей предупреждающей окраске, но и чертовски умны. Эксперименты учёных показали, что эти бабочки не просто хорошо ориентируются на местности, но ещё и запоминают пространство вокруг себя. Энтомологи строили специальные лабиринты с вкусным угощением для геликонид и выпускали насекомых свободно по нему летать. По всей видимости, чешуекрылые запоминали местность и расположение мест кормления относительно солнца. В реальной жизни бабочки используют эти навыки, чтобы не летать хаотично туда-сюда, а следовать по определённому маршруту, посещая сначала самые богатые на пыльцу и нектар цветки. Да, не все красотки глупые!