ГИГАНТСКАЯ ЧЕРЕПАХА (Aldabrachelys gigantea) Насколько бы большим и сильным ты ни был, от всего на свете спрятаться не получится. Гигантская черепаха, она же сейшельская гигантская черепаха, в полной мере ощутила на себе это правило. Ни огромные размеры, ни крепкий панцирь, ни даже феноменальное долголетие не уберегли вид от того, чтобы оказаться на краю гибели. Но давайте обо всём по порядку. Сейшельские острова — настоящий тропический рай, полный эндемичных, то есть встречающихся только здесь и больше нигде в мире, видов животных и растений. И гигантская черепаха — одна из них. Своё название она получила более чем заслуженно: длина их панциря — больше метра, а вес достигает до четверти тонны! Это одна из крупнейших сухопутных черепах планеты. Всю эту биомассу черепашки наедают на растительном корме. Отыскав подходящий луг, они принимаются «стричь» его до тех пор, пока вся территория не превратится в пародию на американские дворики 50-х. Это явление носит своё название — «черепаший газон». Увы, завести живую газонокосилку на даче не получится: кормится рептилия составом из 20 конкретных видов трав. Зато родные острова тортилла преображает с изяществом профессионального ландшафтного дизайнера: помимо зелени, она лакомится корой деревьев и их молодой порослью, формируя растительность острова. А мощными лапами черепахи протаптывают тропы, которыми пользуются другие животные. Но одной травкой сыт не будешь. Если черепахе подвернётся букашка или труп другой черепахи — она ими не побрезгует. А в 2020 году на острове Фрегат заметили самку, которая охотилась на птиц! Но мало живую массу наесть, её нужно ещё и как-то передвигать. Благо, с этим у гигантских черепах нет никаких проблем. Их лапы настолько мощные, что выдерживают не только вес тела самой тортиллы, но и человека, сидящего на рептилии верхом! Может быть, именно потому, что мы знаем этот факт, гигантские черепахи не слишком жалуют наше общество? Им куда комфортнее бродить по острову в одиночку или в компании своих сородичей. Вместе они кормятся, роют норы и отдыхают в неглубоких водоёмах, спасаясь от дневной жары. Возможно, именно благодаря грамотному отдыху гигантская черепаха живёт так долго. В 2006 году умер самый старый представитель этого вида по имени Адвайта. На момент смерти ему было от 150 до 250 лет. Технически он застал эпоху Просвещения. А старейшим из ныне живущих представителей этого вида признан черепах Джонатан с острова Святой Елены, ему уже стукнуло 192 года. Он гордо носит титул старейшего позвоночного сухопутного организма современности! В случае гигантских черепах, долгая жизнь — не значит одинокая. Свидания у них случаются аж несколько раз в год. В одной кладке может быть до 25 яиц. Но даже при идеальных условиях детёныши вылупятся лишь из половины спустя 107 дней. К сожалению, белый человек и на Сейшелах успел наследить. Европейцам того времени жутко нравилась идея «живых консервов». Так, способность черепах выживать длительное время без еды и воды при довольно крупной массе сыграла с ними злую шутку. Спрятаться от новоприбывших вандалов черепашкам бы не удалось даже при большом желании. Несмотря на то что некоторые европейские любители консервов в наше время превратились в ярых защитников природы, гигантские черепахи всё ещё являются уязвимым видом. А активному сокращению численности рептилий способствуют... козы. Да-да, попав на Сейшелы, они стали опасным инвазивным видом. Копытные активно конкурируют с черепахами за питание, ведая всю доступную для рептилий траву. Автор: Анжелика Болгова Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ