День рождения после смерти  Солнце было в зените. Через неделю у семьи Бриксов намечался праздничный ужин в честь 25-летия Молли - дочери миссис Брук. Мать именинницы собралась сделать праздничный подарок своей любимой дочке и за ним ей пришлось ехать в Кембридж, а Молли осталась дома.  Брук очень любила свою дочь, так как она была единственным и долгожданным ребенком в семье. День уже подходил к концу, когда Брук возвращались домой, на заднем сидении ее машины в красивой праздничной упаковке лежало красивое бриллиантовое ожерелье. Уже подъехав к началу улицы Брук сразу увидела пожарные машины и машину скорой помощи, проехав еще 10 метров, женщина поняла, что пожар был в ее доме. Выбежав из машины, обеспокоенная мать сразу побежала к врачу:  - Что с моей дочерью? Она жива?  - Пока, тело вашей дочери не обнаружено.  На лице Брук промелькнуло смятение... Если тело не обнаружено, значит либо Молли куда-то ушла и не застала пожар, либо она сгорела до тла заживо. Размышления бедной матери прервал голос пожарника, выбегавшего из дома:  - Тело девушки было найдено на втором этаже, - запыхавшимся голосом пробормотал мужчина.  - Миссис Брук, Вам придется ехать с нами для опознания тела... - все тем же монотонным голосом пробормотал врач.  Брук не слышала ничего, ее поразил ультразвуковой гудок и она молча отправилась к себе в машину.  Мать потребовала ехать в своей машине, так как у нее не было денег возвращаться обратно самой.  Всю дорогу бедная женщина успокаивала себя лишь тем, что это может быть не ее дочь, например к Молли пришла подруга, когда ее не было дома, но все предположения не подходили.  Приехав в морг Брук совсем отчаялась. Она сидела в ожидании на скамье в коридоре. Стены тусклого темно-зеленого цвета, будто давили на бедную мать... Ей было тяжело. До этого она не понимала что случилось и видно только сейчас начала потихоньку приходить в себя.  - Войдите! - послышался голос девушки, которая сейчас работала с телом.  Миссис Брук вошла в палату в гордой тишине. Простынь, слегка прикрывала увечное тело девушки, но потом показалось обгорелое лицо. Рука была сожжена до кости, видно бедняга еще пыталась открыть дверь своей комнаты, что бы убежать. Здесь, Брук охватил испуг: это была ее дочь.  Кое-где оставшиеся светлые волосы, сережка, чудом уцелевшая в правом ухе Молли, которая была подарена любящей мамой на предыдущий день рождения. Во второй руке девушка держала обуглившуюся красную ленточку.  Это была она. Бедная женщина не могла больше смотреть на это.  Брук выбежала вся в слезах из этого отвратительного помещения и направилась прямиком в машину, не обращая внимания на крики врачей.  Наконец оказавшись в машине Миссис Брук начала осознавать, что только что произошло: у нее сгорел дом и единственный человек, которому она была нужна - ее дочь.  Больше она не могла этого терпеть, она тронулась и поехала к знакомой.  Ровно через неделю бедную девочку похоронили. Поминки устраивать не стали. На кладбище было всего два человека - мать и ее подруга.  Бедная женщина настолько не хотела привлекать внимание к неожиданной смерти дочери, что даже не стала устраивать поминки.  - Боже мой, моя доченька, почему все складывается так? Чем я это заслужила? - молилась, стоя на коленях У гроба Молли бедная Брук.  - Успокойся, уже ничего не исправить, надо продолжать жить! - пыталась успокоить одинокую мать подруга.  Но женщина словно не слышала ее, она посто рыдала и винила во всем себя.  На следующий день Брук разбудил телефонный звонок. Сначала она его проигнорировала, но потом у нее даже появился интерес, кто может так настойчиво звонить? Подойдя к столу, Брук взяла телефон и, увидев на нем имя своей дочери, бросила его обратно на стол. В голове бедной женщины пронесся ужас. Может быть ее дочь жива, а она просто ошиблась при опознании. Но, Боже, быть этого не может, ведь телефон бедной девочки сгорел вместе с ней. Мать совсем запуталась, она села на диван, подогнув под себя ноги и гипнотизирующем взглядом стала смотреть на телефон. Через пару минут телефон опять зазвонил и на его экране было написано: Молли. Обеспокоенная Брук дождалась конца звонка и сквозь слезы схватила телефон и набрала пропущенных вызов.  Долгие гудки приводили мать в бешенство, наконец трубку взяли:  - Ало... Алооо, дочка, это ты, - всхлипывающим голосом спросила встревоженная мать.  - Мама, здравствуй! Все в порядке, это я, успокойся, - спокойным голосом ответила ее дочь.  - Что? Доченька! Любимая моя... Ты где? Что с тобой? Ответь, - Брук говорила очень быстро, но слезы так же продолжали катиться по ее лицу.  - Мам, я на кладбище, завтра мой день рождения... Я хочу провести его с тобой, помнишь как мы и хотели?  - Помню... Подожди, ты жива?  - Давай без лишних вопросов. Завтра, приходи ко мне! В мой последний День Рождения!  На следующий день как и говорила Молли, миссис Брук явилась на кладбище. Терять было все равно нечего, а могилу навесить было нужно.  Просидев где-то около полу часа, мать погибшей девочки увидела тень, даже можно сказать силуэт юной леди.  Разумеется ей стало интересно, что эта девушка делает возле могилы ее дочери. Брук встала и подошла к девушке.  Шок пронзил Брук как шипы. Она не смогла тронуться с места, как только разглядела обгорелое лицо незнакомки. Это была ее дочка.  - Мол... Доченька... Чо... Черт! Молли!  - Спасибо, что пришла!  - Что с тобой?  - Я мертва, ты еще не поняла, - траурным голосом, ответила Молли.  - А почему тогда я тебя вижу? - в недоумении спросила мать.  - Потому что хочешь видеть. Ну что ж, раз пришла, пойдем праздновать, ведь у меня сегодня день Рождения, иди за мной.  У бедной женщины не было выбора. Дочь - была единственным существом на планете, которая понимала Брук. Молли была ее единственной отрадой. А сейчас что осталось? Дом сгорел вместе с дочкой, так если она все же может видеть сущность своей Молли, может быть следует пойти за ней.  Они шли больше часа, Миссис Брук начала выбиваться из сил, на подоле ее платья виднелись мелкие капли грязи, так как они шли по лесу.  - Мама, подожди меня здесь, только не уходи!  - А ты куда?  - Ты не сможешь пойти со мной, ты живая! Поэтому жди.  Выбившаяся из сил, Брук безпрекословно послушалась Молли и осталась в лесу.  Пошло много времени, Брук сидела, поджав под себя ноги около дерева и ждала Молли, силы были на исходе, наконец за деревьями появился знакомый силуэт.  - Мама, теперь мы можем быть вместе! Пойдем!  Черное траурное платье матери сменилось на белоснежное. Отныне у Молли было нормальное лицо и Миссис Брук даже могла держать ее за руку. Они беззаботно бежали по лесу, как когда-то в прошлом. Брук была счастлива, что теперь она рядом со своей дочкой.  На следующий день в лесу, обнаружили окоченелое тело Миссис Брук, как установили врачи, она умерла от холода, никто не понимал, что она делала в такое время в лесу, но самое неожиданное, что шокировало всех, была обгорелая лента, та же, что обнаружили в руке погибшей Молли. Никто не хотел верить в сверхъестественное, никто и не захочет поверить в эту историю, но пропущенные звонки с того света Молли все также остались на телефоне погибшей Миссис Брук.

Одноклассник  С моей подругой Ольгой мы знакомы с первого сознательного ковыряния в песочнице. Двадцать лет мы жили в одном городе, на одной улице, в одном доме, в одном подъезде и на одном этаже. Она в первой квартире, я — в третьей. А до кучи учились в одном классе одной таллиннской школы.  Когда закончили мы школу, Ольга с родителями переехала в другой район. Сначала мы виделись с ней достаточно часто, ну а позже, когда обе уже работали и получали «вышку», времени на такие встречи катастрофически перестало хватать. И всё же, тоскуя жутко, раз в два-три месяца на выходных мы выбирались друг к другу в гости. Иногда договаривались спонтанно в достаточно позднее время — в таком случае оставались в гостях с ночевкой. Чаще Ольга приезжала ко мне, потому как скучала по старым друзьям-подружкам, которые остались по прежнему месту жительства, да и жила я одна, и никто нас в общении не стеснял.  Такая неожиданная встреча случилась у нас и в тот раз, ранней осенью лет семь-восемь назад. Пришла я вечерком домой с работы — звонит Ольга и говорит, что скоро будет у меня. Договорились мы встретиться на остановке часов в десять, и я стала потихоньку собираться. Когда подошло время, вышла я из дому и направилась навстречу подруге, а по дороге случайно встретила нашего общего товарища, и он изъявил желание прогуляться со мной.  Ждали мы долго, я уж и позвонить успела непунктуальной подруге раз сто, но на телефон она почему-то не отвечала. С самого начала мне это очень странным показалось, ведь в жизни Ольга человек очень пунктуальный и точный. В общей сложности прошел час, а она так и не появилась.  На улице, тем временем, стало смеркаться не на шутку, и мы с Димой уже решили идти в сторону дома, как вдалеке замелькал очередной троллейбус. Ольга приехала на нём и объяснила нам причину своего опоздания следующим образом:  — Доехала я до города, перешла дорогу, чтобы транспорт сменить, ждала-ждала, и тут откуда ни возьмись Витька-Лимон выскакивает (Витя Сташков, которого все отчего-то звали Лимоном — наш одноклассник, мы до девятого класса вместе учились, а потом ни разу не встречались, хотя он жил неподалеку), да так мне на уши присел, что я два троллейбуса пропустила, всё уговаривал меня еще остаться и поболтать. Что с ним стало! О майн готт — страшный, грязный весь, вся остановка на меня смотрела большущими глазами, когда мы беседовали. Я уж думала, что отвяжусь от него, когда транспорт подъедет, так ведь нет, он за мной и в троллейбус полез, сел рядом, на плечо привалился, всю дорогу какую-то ахинею нес. Люди в шоке просто были. Еще и телефончик оставил, попросил, чтоб звякнула ему, когда с одноклассниками встречаться соберемся… Он на предыдущей остановке вышел, сказал, что ему срочно надо уходить, а то б с удовольствием меня до Натуси проводил. Слава тебе, Господи, что отвязался!  Димка с каменным лицом слушал Ольгин рассказ, а когда она закончила говорить, сказал:  — Оль, что за бред? Ты в своем уме? Ну и шутки у тебя — Сташков еще год назад умер!  Надо было видеть лицо Ольги в этот момент:  — Да ты чего, Дима?! Это у тебя с юмором что-то не то. Говорю же, со Сташковым мы вместе ехали из города, только что! Он мне и телефонный номерок записал. Вот, сейчас ему позвоним...  Ольга полезла в сумочку и вытащила свой телефон. Он оказался выключенным, и никакого номера Сташкова в контактах не было.  Позже мы и сами навели справки — Витя Сташков действительно умер год назад. Его родители были алкоголиками, и у парня были серьезные проблемы с печенью. Ну а мы до сего дня не имеем ни малейшего представления о том, что же всё-таки случилось с Ольгой тем вечером. Видела ли она Витю Сташкова наяву, или же просто задремала в ночном троллейбусе?..

Свет дали? Когда выключился свет, Маша как раз собиралась воткнуть вилку в первый кусочек куриной грудки, которую поджарила себе на ужин. От неожиданности она какое-то время сидела неподвижно, так и застыв с поднятой вилкой, а потом выразительно прошипела:  — Ч-ч-черт.  Луны, как назло, не было, и вся квартира мгновенно погрузилась в полную, непроглядную темноту. Окна Машиной квартиры выходили на лесополосу, фонарей там и так не было, так что…  Осторожно положив вилку на стол, Маша встала с дивана и, вытянув руки, как лунатик, поплелась на кухню. В темноте квартира вдруг стала враждебной и чужой. Маша не помнила, куда положила спички, так как плита зажигалась кнопкой (разумеется, от сети). Наткнувшись на висящую дубленку, Маша вдруг вспомнила про зажигалку в кармане и облегченно выдохнула. Пусть с маленьким и быстро обжигающим пальцы, но все-таки огоньком, Маша быстро зашла на кухню и включила газ на всех конфорках. Кухня осветилась призрачным холодным светом.  Сев на стул, Маша облегченно выдохнула. Теперь главное найти свечи, и все — ничего страшного. Слава богу, свечи остались с Нового Года — длинные, витые, ароматизированные ванилью. Вот только где они? Хорошо бы, если на кухне, а если нет? Маша могла сунуть их куда угодно. Наудачу пошарила в ящике с всякими хозяйственными мелочами, и — о, чудо! Вот они, свечи. На своем месте, удивительно.  Маша зажгла сразу обе свечи, через несколько секунд передумала и задула одну — надо экономить, мало ли, когда свет дадут. Прошла в комнату, воткнула свечу в подсвечник, поставила на стол. Решила, что все выглядит очень романтично — ужин при свечах, для нее одной.  Когда курица была доедена, слегка кольнула скука. Пока укол был почти нечувствительный, но кто его знает, сколько еще придется так сидеть. Маша отнесла тарелку на кухню и вернулась в комнату, села на диван. Что делать? Чем заняться? Читать — слишком темно, глаза можно испортить, да и особо нечего. Маша уже давно читала книги с электронного ридера, который был — ха-ха — без подсветки. А что еще делать? Разложить пасьянс? Рисовать розочки на полях старых газет? Лечь спать? Рано еще, часов девять. Маша была холериком, и сидеть без дела для нее было подобно пытке.  Господи, насколько же люди зависят от электричества. Как же скучно сидеть без света.  А еще страшно.  Маша вроде бы с детства не боялась темноты, но теперь маленькая уютная квартира, купленная родителями, стала казаться огромной, чужой и жуткой. От того, что свеча рассеивала мрак, по углам он стал только гуще. Маша поежилась и внезапно вспомнила про телефон.  Хотелось с кем-то поговорить — с мамой, с папой, даже с братом Мишей бы не отказалась, хоть они и терпеть друг друга не могли. Просто услышать родной голос. А может, позвонить Светке. А что, это идея! Она может заехать на машине, и они поедут в кафе или клуб. А потом Светка подбросит к родителям, Маша переночует у них.  Подскочив с дивана, Маша радостно заметалась в поисках телефона. Потом вспомнила — в ванне оставила. Она имела привычку таскать с собой телефон везде, хотя важные звонки принимать было особо не от кого. Поставив свечу на тумбочке в прихожей, Маша заскочила в ванну, и… упала, больно ударившись головой. Забыла вытереть пол после того, как приняла ванну, вот и поехала на мокрой плитке.  От удара перед глазами рассыпались звезды. Маша ударилась об косяк затылком и теперь сидела на полу, шипя от боли и потирая затылок. Крови вроде не было, но крупная шишка уже начала образовываться. Плюс, неудачно приземлилась на бедро — будет синяк, выпрямляться было больно. С трудом встав, Маша нащупала на стиральной машине телефон и, прихрамывая, двинулась в комнату. Да, о танцах на сегодня можно забыть.  Аккуратно приземлившись на диван, Маша нажала на кнопку разблокировки и застонала вслух. Еле преодолела желание запустить телефон в стену — ведь он не виноват, что она забыла его зарядить. Господи, ну как назло, все один к одному. Маша зажмурилась, и по ее лицу потекли злые слезы — от боли и обиды. Голова пульсировала, в глазах слегка двоилось. Хоть бы сотрясение не схлопотать, это было бы отличным завершением вечера.  Резкая трель дверного звонка заставила Машу подскочить на месте. Сердце зашлось в бешеном стуке — внезапные звуки в темноте не способствуют спокойствию. Осторожно встав, Маша взяла подсвечник и, чувствуя себя героиней готического романа, медленно двинулась к двери.  — Кто? — Маша разлепила пересохшие губы. Голос напоминал комариный писк.  За дверью послышалась возня, после которой Маша услышала надтреснутый голос соседки, Анны Павловны.  — Машенька, это Анна Павловна, из сорок восьмой. Открой дверь на минуточку.  Маша облегченно перевела дыхание и потянулась к замку. Открыла дверь.  Соседка стояла на лестничной клетке, которая была освещена только свечой в Машиной руке. «Странно, она в темноте дошла?» — мелькнула у Маши мысль. Анна Павловна жила на два этажа ниже.  Анна Павловна стояла неподвижно, внимательно глядя Маше в глаза. Ее губы растянулись в благодушной улыбке.  — Машенька, детка, свет дали?  — Нет, Анна Павловна, как видите.  Глаза соседки метнулись Маше за спину.  — А когда дадут?  — Я не знаю, у меня телефона ЖЭКа нет.  Анна Павловна медленно кивнула, не прекращая заискивающе улыбаться. Маша непонимающе смотрела на соседку, ожидая каких-то дальнейших действий.  — Машенька, а можно к тебе зайти?  Анна Павловна подошла поближе к двери, но порог не переступила. Маша слегка вздрогнула, увидев отражение свечи в глазах соседки. Отчего-то ее просьба вызывала неприятие, Маше не хотелось пусть соседку в квартиру. Хотя они неплохо общались — Анна Павловна была вежливой, не имела привычки «ругать молодежь», Маша несколько раз ходила для нее за продуктами. Но сейчас… что-то в соседке пугало. Девушке было немного стыдно за это, но она ничего с собой не могла поделать.  Обычно добродушное и полное лицо женщины выглядело каким-то обрюзгшим и сдувшимся. Нижняя губа слегка отвисала, приоткрывая темный ряд нижних зубов. Волосы, обычно аккуратно уложенные в пучок, свисали неопрятными лохмами. Конечно, Маша отдавала себе отчет, что старость — не время красоты, да и уже вечер, соседка выглядит «по-домашнему», да и тусклый свет к тому же, но… Ощущение опасности почему-то нарастало.  — Анна Павловна, свет, наверное, дадут скоро уже. Давайте я вас до квартиры провожу.  Соседка пожевала губами.  — Машенька, темно так, света нет.  — У вас есть свечи? У меня осталась одна, я вам сейчас вынесу.  — Да ты впусти, я сама возьму.  От слов соседки Машу пробрал холод. Она никогда не видела Анну Павловну такой настойчивой.  «Зачем ей нужно в квартиру?».  — Я сейчас принесу, подождите.  Маша с трудом удержалась от порыва закрыть дверь перед носом соседки, и поковыляла в кухню за запасной свечкой. Когда она вернулась, обратила внимание, что Анна Павловна стоит у самого порога, но не переступает его. Не выходя за дверь, Маша протянула соседке свечу.  — Так вас проводить?  — Маша, можно я у тебя побуду? Ну пожалуйста! — лицо соседки сморщилось, как будто она вот-вот заплачет. На миг девушке стало стыдно — наверное, и правда стоит впустить, вдруг старушке страшно одной, да и какой смысл в одиночестве сидеть? Сама же хотела найти себе занятие. Можно заварить чай, поболтать, послушать милые стариковские рассказы о молодости…  Как будто почувствовав сомнения Маши, Анна Павловна еще ближе придвинулась к порогу и вцепилась пальцами в косяк двери. Маша перевела взгляд на руку соседки, и почувствовала, как ужас ледяной иголкой кольнул в сердце.  Раньше у Анны Павловны не было фаланги безымянного пальца на правой руке — соседка как-то рассказала, что работала на опасном производстве. А сейчас фаланга была. Маша кинула быстрый взгляд на другую руку — тоже все пальцы на месте. Почувствовав головокружение, Маша внимательно вгляделась в лицо женщины. Ее сознание как будто раздвоилось — с одной стороны, она видела хорошо знакомое лицо соседки, а с другой — как будто не узнавала ее. Анна Павловна стояла нахохлившись и смотрела исподлобья. Она как будто поняла, что Маша заметила то, чего не должна была заметить. Пауза тянулась. Маша преодолевала желание захлопнуть дверь, ее останавливали только пальцы соседки на косяке.  Свеча вдруг заискрилась и погасла у Маши в руке. В следующую секунду она услышала скрежещущее хихиканье перед собой, какое-то движение. Не выдержав, девушка взвизгнула и захлопнула дверь. Судя по всему, Анна Павловна успела убрать руку.  Всхлипывая, держась дрожащими руками за стены, Маша медленно двинулась в сторону кухни, освещенной призрачным газовым огоньком. Добравшись до двери, она привалилась к стенке и сползла на пол, судорожно дыша и размазывая слезы. Девушка не понимала, что она только что увидела, как это расценивать и что делать дальше. Она чувствовала лишь животный ужас, который уже достиг своего пика и постепенно отступал, уступая место оцепенению.  В глухой тишине, которая разбавлялась лишь дыханием Маши, вдруг послышалось царапанье. Девушка вздрогнула и выглянула в коридор, вперившись взглядом во входную дверь. Царапанье сменилось постукиванием.  — Маша, впусти меня! Когда свет дадут, не знаешь?  Голос соседки, вкрадчивый и сладкий.  — Уходите! — Почувствовав внезапный порыв злости, Маша нащупала рядом веник и запустила его в дверь. — Я вас не пущу!  Отдышавшись, Маша встала и зажгла свечу. Она уже не обращала внимание на звуки и на соседку. Похоже, старуха просто сошла с ума. А палец… мало ли что могло почудиться в темноте.  Вернувшись в комнату, девушка водрузила подсвечник на стол и легла на диван, свернувшись калачиком. Она закрыла глаза, и через несколько минут поймала себя на мысли, что звуки прекратились. Похоже, Анна Павловна ушла. Облегченно вздохнув, Маша накрылась пледом и через несколько минут задремала.  Разбудил ее звонок в дверь. От резкого звука Маша подскочила на диване с бешено стучащим сердцем — уже второй раз за вечер. Первым порывом было игнорировать звонок, не подходить к двери, но звонили непрерывно, действуя Маше на нервы. Взяв подсвечник трясущейся рукой, Маша подошла к двери.  — Кто? — хриплым со сна голосом выговорила она.  — Машуль, это я, Диана. Открой на минуточку.  Услышав ответ, Маша слегка перевела дух. Диана жила в квартире напротив, с двухлетней дочерью Аришей. Маша однажды даже ходила пить к ним кофе.  — Сейчас, Диан.  Слегка завозившись, Маша открыла дверь. На лестнице стояли Диана и Ариша, которая крепко вцепилась в руку матери.  Маша натянуто улыбнулась.  — Привет. Ты что-то хотела?  Диана подалась вперед, ослепительно улыбнувшись.  — Машуль, ты не знаешь, свет дали?  Маша почувствовала, как волосы зашевелились у нее за затылке. Застыв в оцепенении, она перевела взгляд на Арину. Девочка стояла, засунув палец в рот, и неотрывно следила за Машей.  — Диана, что ты такое спрашиваешь. Сама же видишь, что нет… — беспомощно пролепетала Маша.  Диана взяла дочь на руки. Теперь они обе сверлили Машу взглядами.  — Машуль, а можно мы войдем? У нас микроволновка не работает, нужно Арише молоко разогреть.  Маша ледяными пальцами вцепилась в ручку двери. Она была готова захлопнуть дверь при любом движении.  — Диана, у меня тоже микроволновка не работает. Света нет.  — Ну Машу-у-ль, Ариша темноты боится. Впусти нас, чаю попьем.  — У меня тоже темно.  До боли стиснув дверную ручку, Маша наблюдала, как Ариша достает пальчик изо рта, сидя на руках у матери. Девочка вдруг улыбнулась и четко проговорила:  — Маша, а свет дали?  Девушка захлопнула дверь и разрыдалась, привалившись к ней спиной. Она кожей чувствовала удары в дверь, и с каждым ударом вскрикивала. Она уже поняла, что случилось что-то ужасное, что происходящее сейчас — ненормально и выходит за любые рамки логики. Арина еще очень плохо умела разговаривать, произносила только отдельные слова, да и то — искаженно, Машу она еще вчера называла «Маса». Впрочем, чему удивляться — у Анны Павловны вообще отрос палец, по сравнению с этим гладкая речь двухлетней малышки — пустяк.  Диана стучала в дверь еще минут пятнадцать, хотя Маша давно потеряла счет времени. Потом удары стихли. Маша приникла ухом к двери, но так и не услышала, чтобы у соседки хлопнула входная дверь. Попутно Маша удивилась, почему другие соседи не вышли, услышав, как Диана барабанила. В такой тишине это было слышно, наверное, на все девять этажей.  Зря Маша вспомнила про других соседей. Через несколько десятков минут, которые девушка провела, по-прежнему сидя на полу, в дверь снова позвонили. На этот раз это оказался сосед снизу Сергей, автомеханик. Маша не стала открывать дверь, и он на разные лады повторял:  — Свет дали? Машка, а? Дали? А когда дадут?  И стучал в дверь.  Маша чувствовала, что сходит с ума от происходящего. Она твердо решила уйти из дома. Даже странно, что раньше об этом не подумала. Надо было бежать сразу после визита Анны Павловны.  Когда удары стихли, и сосед вроде бы ушел, Маша тихо натянула дубленку, взяла сумку и какое-то время стояла, прислонив ухо к двери. На площадке была мертвая тишина. Через несколько минут, перекрестившись, открыла дверь. Свеча горела на тумбочке возле двери, Маша уже хотела оставить ее там, но поняла, что не сможет запереть дверь в полной темноте. Взяв свечу, Маша вышла на площадку. Когда свет упал на обе лестницы, крик застрял у нее в горле.  Все они стояли тут, на ступеньках. Анна Павловна, Диана с Аришей, Сергей, Михаил Петрович с первого этажа, тринадцатилетняя Наденька с бабушкой и высокая блондинка на шпильках со второго, бабулька с третьего, супруги Ревякины с пятого, и много других, чьи лица терялись в темноте. Все они просто стояли и молча смотрели на Машу.  Преодолевая дрожь в коленях, Маша медленно попятилась к двери. «Слава богу, запереть не успела», — промелькнула отчаянная мысль. Не поворачиваясь спиной к тем, кто ее ждал, Маша приоткрыла дверь и молниеносно юркнула в квартиру, сразу накинув цепочку. Свеча выпала из ее рук и погасла. В темноте Маша шарила по двери ключом, пытаясь запереть дверь, тихо скулила, пытаясь не слушать многоголосый вой, который грянул в момент, когда Маша захлопнула дверь. Голоса выли, стонали, кричали, плакали, и этот кошмарный шум сливался в одну фразу:  — Свет дали?  Всхлипывая, Маша поползла на кухню, ноги ее не держали. Шум наполнял мозг, вытесняя оттуда все мысли. Последнее, что она увидела, были гаснущие конфорки газовой плиты.  * * *  Собрать Аришку в садик всегда было огромной проблемой, а уж этим утром и подавно. Вчера отключили свет, и дочка отказывалась спать, бесилась, потом плакала и звала Диану. Девочка как раз вошла в тот возраст, когда начинаешь бояться темноты. В общем, Диана надеялась, что без света дочка заснет раньше, а оказалось ровно наоборот. Свистопляска со слезами и сказками продолжалась до часу ночи, и когда мама с дочкой, обнявшись, заснули, до побудки оставалось всего шесть часов.  Утром Диана встала с трудом, растолкать Аришку и накормить ее завтраком оказалось еще более непосильной задачей. Наконец, ей удалось запихнуть дочку в ватный комбинезон, обуть ее и натянуть шапку. Теперь оставалось самое трудное — усадить Арину в коляску.  Открыв входную дверь, Диана принялась выталкивать громоздкую коляску на лестничную клетку. Она мимоходом заметила, что у двери напротив, где жила студентка Маша, валяется новая свечка, но не успела удивиться. Машина дверь распахнулась, и оттуда вышла сама хозяйка.  — Привет, Машуль, — бросила Диана, подхватив под мышки Арину и усаживая ее в коляску. Девочка капризничала, сгибала ноги, упираясь ими в сиденье, и Диана не сразу смогла поднять взгляд на Машу.  Девушка стояла возле двери, опустив руки вдоль туловища, и смотрела куда-то мимо. Диана обратила внимание, что Маша как будто осунулась, ее лицо было очень бледным, а волосы — непричесанными.  — Маша, с тобой все нормально? Ты какая-то странная.  Как будто впервые услышав Диану, Маша вздрогнула. Диана увидела, как она попятилась к двери, а потом, словно передумав, остановилась. С ужасом Диана увидела, как Маша слепо вытянула руки и, шаря в воздухе, медленно шагнула вперед. Маша осторожно нащупала перила, вцепилась в них, и скользя мимо Дианы невидящим взглядом, спросила в пространство:  — Диана, а свет дали?

5 кораблей-призраков :  1. Октавиус  Хотя корабль считается легендой, история Октавиуса остается одной из самых знаменитых. В 1775 г китобойное судно Геральд натолкнулось на корабль Октавиус, бесцельно плывущим вдоль побережья Гренландии. Члены команды Геральда взошли на Октавиус и обнаружили застывшие от холода тела экипажа и пассажиров.  Капитан корабля был найден у себя в каюте, в середине заполнения журнала, на котором стоял 1762 г. Согласно легенде капитан поспорил, что быстро вернется в Англию по Восточному пути, но корабль застрял во льдах.  2. Джойта  Этот корабль нашли пустым в южной части Тихого океана в 1955 г. Он направлялся к островам Токелау, когда что-то случилось. Прошло уже несколько часов, когда была снаряжена спасательная команда. Корабль, однако, обнаружили, через 5 недель. На судне не было пассажиров, команды, груза и спасательных шлюпок, а один бок был серьезно поврежден. После более тщательного исследования оказалось, что радиоволна Джойты была настроена на сигнал бедствия, а на палубе нашли сумку врача и несколько кровавых повязок. Никого из команды так больше и не увидели, и тайна не была раскрыта.  3. Леди Лавибонд  Капитан корабля Симон Пил только что женился и решил поехать в круиз, чтобы отпраздновать это событие. С собой он взял свою жену, несмотря на старые приметы моряков о том, что женщина на корабле к несчастью, и отправился 13 февраля 1748 г. К несчастью для Пила, его первый помощник также был влюблен в его жену и от ревности и злости повел корабль прямо на песчаную отмель. Леди Лавибонд затонула, потянув за собой всех, кто был на борту. По легенде со времени кораблекрушения судно видели возле Кента каждые 50 лет.  4. Мария Целеста  Мария Целеста – торговое судно, брошенное командой и плывущее по Атлантическому океану. Корабль находился в пригодных условиях с поднятыми парусами и полным запасом еды. Но все его шлюпки, журнал капитана и, что более важно, команда таинственно исчезли. Не было признаков борьбы, а весь алкоголь и вещи команды оставались нетронутыми, что исключает пиратов. Самой вероятной теорией является то, что шторм или технические неполадки заставили команду покинуть корабль.  5. Летучий Голландец  В морском фольклоре нет корабля-призрака более известного, чем Летучий Голландец. Впервые корабль упоминался в 1700 е гг в книге Джорджа Бэррингтона «Путешествие к гавани Ботани». Согласно истории, Летучий Голландец был судном из Амстердама. Капитаном являлся Ван дер Декен. Корабль направлялся в Ост-Индию, когда его настиг шторм возле мыса Доброй Надежды. Полный решимости продолжить путь, Ван дер Декен сошел с ума, убил своего первого помощника и поклялся пересечь мыс. Несмотря на его усилия, корабль потонул, и, как гласит легенда, капитан и его призрачный корабль обречены скитаться по морям вечно.

Случай в осеннем лесу  Мы с друзьями долго думали, как провести выходные. Решение пришло как-то само собой: а не отправиться ли нам в лес за грибами? Что ж, сказано — сделано. Благо, на дворе был самый что ни на есть сезон для грибников.  И вот в субботу с утра пораньше мы оказались в лесу. Тут же разбрелись, договорившись периодически подавать друг другу голосовые сигналы. Мне как-то с самого начала не везло, словно грибы, завидев меня издали, разбегались и прятались. Но тут перед моим взором предстала полянка. Небольшая — я бы даже сказал, крохотная, — окруженная деревьями. Слева от полянки я заметил кучу из веток, прутьев и опавших листьев, отчего-то сразу показавшуюся мне странной: какой-то слишком аккуратной она была, будто сделанной искусственно. Впрочем, мне было совсем не до этого, ведь под одним из деревьев я увидел заветные грибы! Такая же замечательная находка ожидала меня и под вторым деревом, и под третьим…  Собрав все что можно, я двинулся дальше, но через несколько минут вновь каким-то образом оказался на той полянке. Грибник из меня, как из большинства городских жителей, не шибко опытный — на это я и списал свое возвращение. Подумал об этом и в третий раз, когда непонятно как, снова описав «круг почета», опять вернулся на то самое место… Однако когда это произошло и в четвертый раз, мне захотелось ругаться — причем громко и нецензурно. Дабы не нарушать тишину леса, я сдержался и собрался снова идти прочь отсюда. Но не тут-то было: что-то крепко держало меня сзади за капюшон. При ближайшем рассмотрении это оказалась всего лишь ветка дерева, за которую меня угораздило зацепиться. Вспомнилось, что моя старшая сестра шутя говорила что-то о том, что если такое происходит, не нужно спешить уходить — ты определенно что-то забыл. Но что я мог забыть на этой полянке посреди леса? Усмехнувшись про себя, я кое-как освободился — ибо ветка «держала» меня ого-го как крепко — и побрел искать друзей.  Очень скоро мы собрались все вместе. Во время обсуждения с товарищами своих успехов я машинально сунул руку в карман, чтобы достать сигареты. Они оказались на месте, а вот новая красивая зажигалка, недавно подаренная мне лучшим другом, исчезла. Как единственный курильщик в компании, я отлично знал, что прикурить ни у кого не удастся. Да и оставлять в лесу дорогой сердцу подарок не было совершенно никакого желания. Делать было нечего: попросив ребят подождать, я отправился на поиски зажигалки. Почему-то первой мыслью было, что потерял я ее не где-нибудь, а именно на своей «излюбленной» лесной полянке. И это, представьте, оказалось правдой! Удивление мое было безграничным, когда я увидел свою пропажу лежащей поверх той самой кучи веток, на которую я обратил внимание чуть раньше. Само собой, находке я обрадовался. Однако скоро радость сменилась неким ступором — как я мог обронить зажигалку в том месте? Ведь я к этой кучке даже не приближался! Решив не обращать внимания на этот факт, я нагнулся, чтобы поднять вещицу, и только тогда увидел то, что вряд ли когда-нибудь смогу забыть.  Из-под вороха палок и засохших листьев торчали… чьи-то пальцы.  На мой дикий крик прибежали испуганные друзья. Все в недоумении столпились вокруг ужасающей находки. Наконец Витек, самый решительный из нас, отодвинул ветки. Мы увидели труп молодой девушки. Тело бедняжки лежало в неглубокой ямке, чуть присыпанное землей. Девчонки почти хором завизжали, одному из ребят стало плохо…  Позже, уже в милиции, мы узнали, что погибшую звали Алена. Ей было всего двадцать два года, и родные искали ее вот уже неделю. Позднее выяснилось, что Алену убил её молодой человек — не то жених, не то гражданский муж — в пылу вспыхнувшей ссоры. Поняв, что он натворил, парень отвез девушку в лес, положил в выкопанную ямку и забросал ветками…  До сих пор, вспоминая тот жуткий случай, я вздрагиваю. Мне искренне жаль эту девушку — такую молодую и так нелепо погибшую. А еще я так и не смог понять, что же происходило в тот субботний день. Все это были простые совпадения — или же это умершая Алена просила не оставлять ее одну в холодном осеннем лесу?..

Наташа решает умереть Наташа проснулась в паршивом настроении. как обычно ей не хотелось идти в школу, ведь там над ней снова будут смеяться. Но ничего не поделать. Надо идти. Она оделась, как всегда, во все черное, подвела глаза черным карандашом. Одела свою черную шубку. Перед выходом, ее, как обычно, задержала мама. - Наташа, ну, сколько можно? – сказала она, – эта твоя готика – это сплошное уродство! И, как всегда, Наташа нагрубила в ответ и ушла. В школе в этот раз она была «в центре внимания». Одноклассники просто не давали ей прохода. Толкали, дергали за волосы, даже порвали ей тетради и учебники. - Я вас всех ненавижу! – закричала Наташа и убежала из школы. Глотая слезы, она прибежала на кладбище. Пробежав почти до середины, она села на лавочку и, закрыв лицо руками, зарыдала в голос. Проплакав минут 10, она почувствовала сильный холод. Оглядев себя, она увидела, что на ней нет ее шубки. Оказалось, выбежав из школы, спасаясь от издевательств одноклассников, она забыла про шубку. И про то, что на улице зима. Наташа попыталась согреться, растирая ладошками плечи. - Прекрасно! – сказала сама себе Наташа. – Я замерзну и сдохну, как собака! Наташа осмотрелась. В этой части кладбища она никогда не была. Все было незнакомым. - Как-то не по сезону ты одета. От неожиданности Наташа подскочила. Недалеко от нее стоял парень лет 16. Он был в джинсах и черном джемпере с капюшоном на голове. - Кто бы говорил! – огрызнулась Наташа. Парень улыбнулся. Наташа снова села на скамейку и принялась снова растирать плечи. Мягкое прикосновение заставило ее вздрогнуть. Ей на плечи опустился джемпер. Наташа закуталась в него. Парень снова улыбнулся. Наташа подняла на него глаза. Он стоял в футболке. - А ты сам не замерзнешь? Он улыбнулся. - Нет. Наташа с любопытством принялась его разглядывать. Он был очень красив. - А ты гот? – спросила она. - Нет. – Теперь он ее разглядывал. Наташа смущенно опустила голову. – А вот ты, похоже, да. Наташа не могла не ответить на его улыбку. - Да, я готесса. А ты часто здесь бываешь? - Да. - Значит, еще увидимся. – Наташа протянула ему руку.- Я – Наташа. - Макс. – Он пожал ей руку. Его рука была очень холодная. Наташа хотела отдать ему джемпер, но он настоял, чтобы она пошла домой в нем, ведь она может совсем замерзнуть. Дома родители отругали ее за опоздание домой и за то, что она убежала с уроков. Про то, как над ней издеваются одноклассники, они, как обычно, слушать даже не стали. Наташа закрылась в своей комнате. В ее голове снова и снова возникали мысли о смерти. Она хотела умереть, чтобы никто больше ее не обижал. Но среди этих мрачных мыслей, то и дело, мелькал Макс. При воспоминании о нем она успокаивалась. Вскоре она заснула. На следующий день издевательства со стороны одноклассников повторились. На этот раз несколько из них даже избили ее. Наташе с трудом удалось вырваться и убежать. Она снова побежала на кладбище. Там она бежала к тому месту, где была вчера, выкрикивая имя Макса. Он был на том же месте. Наташа подбежала к нему. Обняв, она уткнулась лицом ему в грудь и сквозь слезы, рассказывала, как над ней издеваются одноклассники, о том, что не слушают родители, о том, как она устала от такой жизни. Его холодные руки коснулись ее спины. - Успокойся. – Мягко сказал он. Наташа подняла на него заплаканные глаза. - Забери меня! Макс изменился в лице. - Что? - Забери меня!!! – Выкрикнула Наташа. – Забери к себе домой! Я знаю, только ты меня не обидишь! Он опустил глаза. - Ну почему ты молчишь? – Наташа была готова снова заплакать. - Наташа… – его голос звучал совсем тихо. Наташа снова начала просить его забрать ее к себе, говорила, что влюбилась и доверяет ему. Кричала, что хочет быть с ним. Он приложил палец к ее губам. Она замолчала. - Я покажу тебе кое-что. Он провел ее среди нескольких могил. Наташа послушно шла за ним. Вскоре Макс остановился и указал куда-то рукой. Наташа посмотрела туда, куда он показывал. Она увидела могильную плиту, фотографию на которой заслоняли ветки. Наташа подошла ближе и аккуратно раздвинула ветки. С фото на нее смотрел Макс. На глаза навернулись слезы. - Ты по-прежнему хочешь быть со мной? Наташа повернулась. Макс стоял рядом. Слезы покатились по ее щекам. Вся ее жизнь поплыла перед глазами. Она вспомнила ежедневные издевательства одноклассников, ругань и непонимание родителей. Наташа закрыла глаза. Слезы душили ее. Когда она открыла глаза, Макс уже сидел на скамейке. Наташа подползла к нему и положила голову ему на колени. - Забери меня! – с уверенностью сказала она. Его холодная рука легла ей на голову. - Ты готичная дурочка. Его звонкий смех мгновенно высушил ее слезы. Она подняла голову и увидела, что сидит перед пустой скамейкой. Наташа вскочила на ноги. Макса нигде не было. Единственное, что напоминало о нем – это его джемпер, который грел ее под курткой. Наташа обняла себя, прижав плотней ткань джемпера к себе. Закрыв глаза, она задавалась вопросом, что будет теперь. Мысленно звала Макса и просила забрать к себе. Так и не дождавшись ответа, она вернулась домой. Первая странность, которую заметила Наташа, это то, что мама не ругала ее за опоздание и за сбегание с уроков. Первый раз мама разговаривала с ней ласково, ни в чем не упрекая. Когда пришел папа, он также ласково поздоровался с ней. Вечером за ужином, они разговаривали с ней обо всем, внимательно слушали. Первый раз Наташа заснула спокойно. Утром, собираясь в школу, Наташа надела джемпер Макса. Ощущение его присутствия успокаивало ее. Но на этот раз оно было сильнее. По дороге в школу, Наташа сильно нервничала. Она боялась, что снова повторятся издеательства. Что ее снова изобьют. Войдя в класс, Наташа сразу ощутила недобрые взгляды со стороны одноклассников. Она поняла, что они придумали для нее очередное издевательство. Две девочки подошли к ней и предложили остаться после уроков, чтобы извиниться перед ней всем классом. Наташа сомневалась, но согласилась. После уроков, вместе со всеми одноклассниками она пошла за школьный стадион. Когда они оказались там, в глазах у одноклассников она заметила недобрые огоньки. Наташа повернулась, чтобы убежать, но 5 мальчиков преградили ей дорогу. Один грубо взял ее за руку и потащил к остальным. Наташа отчаянно сопротивлялась, и очередная попытка оказалось успешной. От сильного рывка, замок на ее курточке расстегнулся, и куртка осталась в руке у одноклассника. Наташа упала на снег. Она попыталась встать, но подбежавшие девочки начали пинать ее. От боли и страха, Наташа почти потеряла сознание. Отчаянный крик сорвался с ее губ. Это было имя. Имя – Макс. Джемпер на ее теле зашевелился. Резким рывком что-то расстегнуло замок. Сильным невидимым толчком всех отбросило от Наташи. Джемпер сполз с ее тела и завис в воздухе. Наташа подняла голову. На глазах у изумленных одноклассников, начала появляться фигура прямо из джемпера. Через 15 минут перед ними стоял парень. Он протянул руку Наташе и помог ей встать. Это был Макс. Он поднял ее куртку, отряхнул и протянул ей. - Иди домой. – Его голос звучал настолько властно, что Наташа послушно одела куртку и побежала домой. Сидя в своей комнате она обнимала подушку. Ее терзали мысли о том, что там сейчас происходит. Теряясь в догадках, она не заметила, как уснула. Всю ночь ее мучили кошмары. Утром Наташа шла в школу в страхе. Минут 15 она стояла перед тем, как войти в класс. Наконец, она решилась и, глубоко вздохнув, вошла. Все ее одноклассники, увидев ее, подошли и начали сердечно извиняться за все. Наташа заметила, что все они в синяках и ссадинах. Некоторых не было. Как позже узнала Наташа, они не пришли, потому что находились в больнице с серьезными переломами. После уроков Наташа помчалась на кладбище. Макс был на том же месте, что и всегда. В позе рождественского ангела он развалился прямо на снегу. Подойдя к нему, Наташа склонилась прямо над его лицом. - Зачем ты это сделал? – она смотрела прямо ему в глаза. – Ведь ты мог просто забрать меня! Макс улыбнулся. - Ты и впрямь готичная дурочка. Твое время еще не пришло. Наташ наклонилась ниже. - Но я же просила! - И что с того? – он ткнул пальцем ей в лоб, – ты, глупая и думаешь, что смерть поможет убежать от всех проблем. А ты подумала о своих родных? Какого им будет, если тебя не станет? Наташа не нашла, что ответить. - Придет время твоей смерти, – продолжил макс, – но не сейчас. Он поднялся. - Но я хочу к тебе! – Наташа, не отрываясь, смотрела на него. Макс глубоко вздохнул. - Если ты действительно хочешь быть со мной, тогда не думай о смерти. Иди и радуйся жизни. Пока не придет время. Он подошел к ней и щелкнул ее по носу. - Я тебя подожду. – Он подмигнул. Наташа улыбнулась. С тех пор Наташа светилась от счастья.. Она радовалась каждому дню, каждой минуте. И никогда больше не думала о смерти.

Книга смерти. Это случилось 27 сентября 2012 года. Мне было 8. Мы все отмечали праздник нашего города Железногорска (курская область). Поздно вечером я пришла в библиотеку что бы там почитать. Я любила читать о сверхъестественном, и вот я увидела эту книгу. Я очень удивилась когда открыла первую страницу. Там было всё кровью написано, и я решила посмотреть в конец. Там тоже кровь и самое последнее предложение такое: "Если не прочитаешь, и не положишь на место не позднее 12 часов ночи, то умрёшь". А было 20:30, я испугалась но там было 5 страниц. Я прочитала и решила спросить библиотекаршу о этой книге. Она её в первый раз видит. И она посмотрела в конец страницы там был эльфийский язык. Мы удивились, и так только она прочитала она сказала: Верни её на место и убегай быстрей! Я так и заделала. Но было совсем поздно. Я стала себя чувствовала плохо и потеряла сознание. Я оказалась в своей комнате дома. Время не тикало, и дом был пустой. Я подумала это был сон. а часы в доме сломались. Тут я испугалась когда вышла на улицу. Там была сплошная ночь только фонари мигали красным. Около домов был белый свет. Но я не испугалась и пошла в ту библиотеку. Там были черепа, скелеты живые. Ещё там были ведьмы и т.д.  Потом я увидела того кто написал эту книгу. Он писал её кровью. Мне сказали что если ядам им 10 капель крови то смогу читать всё это но потом буду забывать, и я согласилась. И потом я опять потеряла сознание. И оказалась в больнице. Рядом со мной были родители. Они сказали что я умерла. И тело само двигалось. И потом опять смерть. Я когда выздоровела пошла в ту библиотеку опять. И посмотрела на ту книгу. Там было не 5 страниц а 25. И ещё последние 5 страниц были напечатаны моей кровью. Потом эта книга пропала. Помните! Если увидели подозрительную книгу то не читайте её!!!!! Кстати если ты всё это прочитал то это с тобой тоже случиться.

Детки Автор: Антон Афоненко Было жаркое лето. Я сидел у себя на даче, которая перед этим принадлежала моей покойной бабушке. Я сидел и ждал пока мне позвонит Андрей. Мы договорились что отдохнем у меня на даче, попьем пиво, пожарим шашлычка, ну и все такое. Наконец звонок. Я посмотрел на дисплей телефона. Это был Андрей. Поднимаю трубку.  -Алло  -Алло привет! -Дарова Андрюха, ты где? -Подъезжаю, слушай тут такая хрень… Вообщем жена сегодня на сутках, поэтому я малых с собой взял. -Да ничего, у меня тут ноутбук, посадим их, пускай в гонки гуляют.  -А ну ок. -Все давай… Андрей приехал через минут 10-15. Я ему помог притащить вещи, еду, дал детям ноутбук, а сам пошел разжигать костер.  Через час мы сидели с Андреем, пили пиво и ели шашлык. Андрей мне предложил еще сходить за пивом, потому-что мы его выпили сразу (хотя там было литра 4). Я отказался, потому-что мне было лень идти, тем более уже темнело. Андрей решил сходить сам в магазин. Андрей ушел, я остался его ждать. Тут ко мне подбегает его младший сын, и говорит: -Дядь Антон пошли в прятки гулять.  Мне все равно было скучно, ну я и согласился. Он побежал домой прятаться а я начал считать… -Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Я зашел в зал, там никого. Пошел в спальню, смотрю под одеялом прячется мелкий. Из под одеяла издавался его детский, веселый смех.. Я стянул одеяло с кровати, но там никого небыло. А жутко испугался, но решил посмотреть под кровать, вдруг звук оттуда. Но там тоже небыло никого… Я вышел на улицу, покурил, вроде немного успокоился. Пошел в комнату где дети играли в ноутбук. Там сидел старший вместе с младшим и играл в ноутбук. Я у него спросил, где до этого был его брат. Он ответил что тот сидел все это время с ним, и никуда не отходил. Я посмотрел на малого, он смотрел мне прямо в глаза и странно улыбался. Меня пробрало до души я вышел на улицу, позвонил Андрею и спросил где он. Он ответил что уже открывает калитку. Я увидел его, подбежал забрал пакеты с пивом, донес до костра, и решил ему все рассказать. Он сказал то что я никогда не забуду. -Поехали отсюда, мои малые спят дома. Я рванул в дом, в комнату где сидели дети с ноутбуком. Когда я увидел что там было, я ужаснулся. Ноутбук был разломан на две части, со сломанным экраном, шторы разрезаны на тонки полосы, а обои сорваны со стен. Я сказал Андрею: «Но ведь ты звонил… Говорил что приедешь с детьми…» На что Андрей ответил: «Я вообще не звонил тебе перед приездом…»

Девушка в сером пальто Я работаю продавцом в продовольственных магазинах и как-то раз устроилась на работу с высокой оплатой, что, сами понимаете, очень редко с моей профессией. Но самым удобным было то, что я работала в своем районе, и мне не приходилось ездить по окраинам. Работала в ночную смену, с 8 часов вечера до 8 часов утра, и потом отсыпалась весь день. Самое лучшее время — это с двух до пяти утра: в этот период у меня почти нет посетителей, и я могу посмотреть телевизор или что-нибудь почитать. И вот однажды в очередную ночную смену я смотрела повтор новостей. На часах было 3:37 ночи. Вдруг я услышала звон колокольчика, возвещавший о приходе посетителей. Я оглянулась и увидела трех молодых женщин. Двух из них я знала, это были мои соседки из подъезда рядом. Зина и Галя — подружки не разлей вода, обе молодые, 20 — 25 лет. Галя уже замуж вышла, а Зина все ходила в девках. Третья девушка была мне незнакома, но, по-видимому, тоже их подружкой была. Они все втроём улыбались и, кажется, были немного пьяны. Галя увидела меня и прям завопила: — Людка, ты ли это? В нашем районе, что ли, теперь работаешь? Вот так повезло! Слушай, ну продай нам, пожалуйста, виски, как соседям своим... Она пошатывалась, поэтому Зина слегка придерживала её за руку. Я подумала, почему бы и нет, и пошла за бутылкой. Когда я сняла её с верхней стойки и принесла им, они прям расцвели.  — Ой, спасибо! — воскликнула Зина. — А то мы уже в третий магазин заходим, в предыдущих двух нам не продали… — Ну это-то понятно, — ответила я, смеясь. — Ну если вам ещё понадобится, заходите, но никому не говорите, что я продаю. Я только вам, в качестве исключения. А что за повод? — Да вот муж Гали уехал, а ей дома страшно одной. Говорит, давит её что-то там, вот мы и решили собраться вдвоем и погулять как следует. — А она кто? Тоже подруга? — спросила я, разглядывая незнакомую девушку в сером пальто, мерно расхаживающую и глядящую на витрины. — Кто? — удивленно спросила Зина оглядываясь. — Ну вот, в сером пальто, которая с вами зашла. Зина недоуменно посмотрела на меня и сказала: — Мы зашли одни, Галя и я. С нами никого не было. — Да вот же она! — махнула я в сторону девушки.  Зина и Галя оглянулись, их взгляд растерянно перемещался по магазину. Казалось, они не замечали тонкой женской фигуры, разглядывающей стеллажи. Они смотрели сквозь неё, и я с ужасом поняла, что они её просто не видят. Её видела только я. Сердце бешено заколотилось в груди. Я, не отрывая глаз, смотрела на незнакомую девушку, которая повернулась ко мне лицом. Она была молодая, с красивыми ровными чертами. Наверное ей было лет двадцать. Она улыбалась. Я обратилась к ней: — Девушка, вам что-нибудь подать? Зина и Галя вытаращили свои глаза на меня и вмиг протрезвели. — Ты чего, мать? С кем разговариваешь? — спросила Галя испуганно. — Здесь никого нет, — добавила Зина. — Да, вы правы, — сказала я, улыбаясь через силу. Не хватало ещё, чтобы эти двое разнесли по району, что я сумасшедшая. — Это просто шутка. Галя и Зина молча смотрели на меня, потом Галя протянула деньги и добавила: — Ну у тебя и чувство юмора. Я чуть со страху не умерла. Я взяла деньги, а сама чувствовала, как всё тело становится твердым как дерево от страха. Боковым взглядом слежу за девушкой в сером пальто. Та медленно подходит к нам. Руки у меня трясутся так, что роняю всю мелочь на пол. Галя и Зина переглядываются — наверное, подумали, что совсем крыша у меня поехала.  Я наклонилась и принялась собирать мелочь, а про себя молилась, чтобы видение исчезло. Когда поднялась, чтобы отдать сдачу, почувствовала, как каждый волос на моем теле встал дыбом. Девушка стояла позади Гали и обнимала её, при этом она улыбалась мне какой-то странной неестественной улыбкой. От этого зрелища мне стало по-настоящему плохо, а Галя как будто ничего не замечала и в недоумении смотрела на меня. — Ну давай деньги, — попросила она. Я отдала ей деньги и, не отрывая взгляда от девушки, смотрела, как Зина и Галя с этой девушкой за спиной (которая теперь просто держала Галю за плечо и шла за ней) вышли в морозную ночь. Всю ночь я думала об этом и никак не могла понять, что со мной произошло, какое именно психическое расстройство я подхватила. На следующий день я поняла, что ни за какие деньги я больше не буду работать в этом магазине. Через неделю после этих событий я шла по улице и встретила плачущую навзрыд Зину — она шла домой. Я спросила, что случилось и почему она плачет. Зина сквозь слезы сообщила мне, что Галина умерла.  — Что с ней случилось? — спросила я изменившимся голосом. — Задохнулась газом в квартире…— ответила Зина. — Муж, бедный, места себе не находит, страдает… Это у него уже вторая жена погибает. — А кто первая, я думала, Галина первая и была? — Вот первая, — ответила Зина и засунула руку в сумку, что-то нашаривая. — Мы её с детства знали. Галина с ней дружила очень долго, а потом так получилось, что Галя мужа у неё увела, та и повесилась от горя. А теперь и Галиночка умерла... Зина дала мне в руки старую фотографию и зарыдала с новой силой. Когда я посмотрела на фотографию, то внутри у меня всё похолодело. На той фотографии рядом с Галиной и Зиной стояла та самая девушка в сером пальто.

Куда попадают плохие дети Когда я жил в Ливане, мне было где-то шесть-семь лет. Страна в то время погрязла в войне, и убийства стали обычным явлением. Помню, в один особенно ужасный период, когда бомбежка почти не прекращалась, я часто сидел дома у телевизора и смотрел очень, очень странное шоу. Это была детская передача длиной где-то 30 минут, содержавшая, насколько я помню, всякие странные и зловещие образы. Я до сих пор считаю, что это была попытка использовать тактику запугивания, чтобы заставить детей вести себя как надо, потому что мораль каждой серии фокусировалась на очень строгих правилах: «плохие дети поздно ложатся», «плохие дети спят с руками под одеялом», «плохие дети по ночам воруют еду из холодильника»... Мало того, что это само по себе было странно, так еще и шло на арабском. Я мало что понимал из текста, но мне хватало довольно красноречивых изображений. Больше всего мне, однако, запомнился конец программы. В каждом эпизоде он был один и тот же — камера приближалась к старой ржавой закрытой двери. Чем ближе была дверь, тем отчетливее можно было услышать жуткие и иногда даже мучительные крики. После этого на экране появлялся текст на арабском: «Вот куда попадают плохие дети». Затем и звук, и картинка исчезали, и серия кончалась. Через 15 лет я стал фотожурналистом. Время от времени я вспоминал о той программе и никак не мог выкинуть ее из головы. В конце концов, мне это надоело, и я решил поискать информацию. Через какое-то время мне удалось установить местоположение той студии, в которой записывалась большая часть программ с того канала. Здание стояло пустое — после окончания войны его забросили. Я отправился туда с камерой. Студия была сожжена изнутри — либо случился пожар, либо кто-то пытался сжечь всю деревянную мебель. Я несколько часов пробирался по зданию и делал снимки, в ходе чего нашел одну запертую комнату. Мне пришлось прорываться через несколько старых замков и выламывать тяжелую дверь. Тем не менее, увидев содержание маленькой комнаты, я замер и стоял на входе несколько долгих минут. Следы крови, кала и крошечные кусочки костей были разбросаны по всему полу — невероятно мерзкое зрелище. Но по-настоящему напугало меня другое — то, что заставило меня уйти и отбило всякое желание возвращаться. С потолка в центре комнаты свисал микрофон.