О Джеке-потрошителе Так кем же был Джек-потрошитель? В конце XIX века установить личность преступника было очень сложно: в то время ужасные нападения на женщин совершались часто. Подозреваемых в списке около двух десятков. Одних считали убийцей современники, других предложили на роль Потрошителя в наши дни. Вот лишь несколько персонажей.  * Монтэгю Джон Друитт. Тело этого адвоката было обнаружено в Темзе в канун нового 1889 года. Обследование показало, что Друитт, вероятнее всего, сам бросился в воду, утяжелив костюм камнями. Мать Друитта страдала от депрессии; сам он исчез сразу после последнего убийства, совершенного Потрошителем.  * Северин Антониович Клосовски, уроженец Польши, отравивший трех женщин и угодивший за это на виселицу. Предположительно имел медицинское образование, что усиливало подозрения на его счет.  * Внук королевы Виктории принц Альберт Виктор, герцог Кларенский. Принц был сумасшедшим и его упрятали в клинику как раз после серии убийств.  * "Доктор" Фрэнсис Тамблети. Американский врач-самоучка, он был обвинен в смерти нескольких своих пациентов. Как раз в 1888-м Тамблети был в Англии. Известен как лютый женоненавистник.  * Уильям Генри Бери, задушивший свою жену, бывшую проститутку. Раны, которые он нанес ей после этого, были похожи на работу Потрошителя.  * Доктор Томас Нейл Крим. Он специализировался на тайных абортах и тоже отравил нескольких своих пациентов. Был повешен в 1892-м и его последними словами были: "Я, Джек..."  * Федерик Бейли Диминг, австралийский моряк. Прикончил спящую жену и четверых детей. Женился вторично и снова убил, был разоблачен и повешен. В 1888 году находился в Англии. Австралийцы уверены, что именно он и был Потрошителем, тем более что Диминг водил знакомство с одной из жертв, Кэтрин Эддоус.  * Роберт Донстон Стевенсон, журналист, увлекавшийся черной магией. Был взят на подозрение из-за странного поведения и повышенного интереса к делу.  * Джек не один человек, а несколько убийц, участников масонского заговора. Эта теория опирается на один из фактов. В ночь после двойного убийства полицейский обнаружил поблизости клочок окровавленной одежды - как оказалось, от фартука Кэтрин Эддоус. Прямо над находкой мелом на стене было написано нечто вроде: "Евреи - это люди, которых ни в чем нельзя обвинить".  * Приготовьтесь к порции абсурда - Льюис Кэрролл. Автора "Алисы" заподозрил писатель Ричард Уоллас, построивший свою версию на изучении анаграмм, придуманных Кэрроллом в 1888-1889 годах.  * Чернорабочий Джордж Хатчинсон. Он явился в полицию и заявил, что наблюдал за комнатой Мэри Джейн Келли и видел ее с подозрительным человеком. Современные полицейские предполагают, что это сам Джек Потрошитель пытался запутать сыщиков.  * Сэр Джон Уильямс, друг королевы Виктории, принимавший роды у ее дочери, принцессы Беатрис. Потрошителем его назвал родственник, Тони Уильямс, опубликовавший в 2005-м книгу "Дядя Джек". Автор утверждает, что от дяди остались записки, из, которых очевидно, что все жертвы Потрошителя были, на свою беду, знакомы с ним лично. А разрезаны с научной целью: врач- убийца хотел определить причины их бесплодия.  * Ну и, наконец, вернемся к началу. По теории, выдвинутой Артуром Конан Дойлом и Уильямом Стюартом, Джеком Потрошителем была женщина. Дойл считает, что она могла быть повитухой и потому окровавленные одежды не возбуждали ничьих подозрений. А заманивать своих жертв женщине было проще, чем мужчине. Поверим самому Шерлоку Холмсу?  Правда, единственная известная кандидатка на роль Потрошительницы не имела никакого отношения к акушерству. Мэри Пирси в 1890-м с особой жестокостью убила жену и маленькую дочь своего любовника. Ее арестовали практически сразу: убийца шла по ночным улицам, толкая перед собой чужую детскую коляску. Расследование выяснило, что Мэри страдала эпилепсией и потерями памяти. Вот и убивала, ничего не помня об этом.

Сестричкина история Пересказ ведется от лица сестры, поэтому повествование от первого лица прошу мне простить. Как и то, что описываю все не её словами, но в собственном стиле: "Вернулась как-то вечером домой. Прогуливалась по Березовой роще с друзьями, но вернуться пришлось пораньше, потому как дома в этот день никого не было, кроме собаки, с которой нужно было погулять. Родители уехали на дачу, пес уже вовсю скулил к моему приходу, явно желая поскорее выйти на прогулку. Желание любимого питомца - закон, погуляли с полчасика и вернулись обратно домой. Время близилось к полуночи, любимец мой спал на коврике, пока я сидела в интернете, слушала музыку и спать ложиться пока не была намерена. Часа в два наконец поняла, что больше не могу, глаза слипаются. Привычно проверила, выключен ли везде свет, закрыты ли двери. На девятый этаж никто в здравом уме забраться не мог, так что, балкон и окна я оставила открытыми - больно уж душно было этим летом. Расстелила постель, собака, позабыв о коврике, улеглась у меня в ногах. Обычно она спит рядом, когда я раскладываю свой диван, но он сломался, как ты знаешь, и нам приходилось с грехом пополам помещаться на узком диване, потому что без меня Веня спать отказывался. Через минут десять я вдруг проснулась. Резко открыла глаза, уставилась в потолок. Вдруг стало страшно, а ещё Венька вдруг вскочил, встал рядом со мной на полу и начал рычать на дверь. Надо сказать, что живем мы в обычной трехкомнатной квартире и дверь в мою спальню находится прямо напротив входной двери в квартиру, выходя в коридор, соединяющий остальные две комнаты и кухню с прочими помещениями. Дверь у меня почти всегда открыта - скрывать нечего, да и в такой духоте в комнате не очень-то закупоришься. Начала успокаивать собаку, не понимаю, в чем дело, и вдруг слышу ШАГИ по коридору, удаляющиеся в зал. Звукоизоляция в квартире нормальная, только если закрывать двери, в противном же случае все слышно без проблем. Кто-то в дом забрался? Привидение? Грабитель? Я не знала, что это, но шаги вдруг прекратились и Веня успокоился враз, словно ничего и не было. Я побоялась выйти в коридор, не смела шевельнуться - мне было страшно, не до геройства. Наконец уснула... Просыпаюсь от того, что собака снова рычит, неотрывно смотря на дверь. Тяну руку к телефону, на экране третий час ночи. Снова шаги... Но страшно мне не было. Наоборот, я сделала кое-что странное. Стало вдруг все равно: если бы хотел убить кто-то - убил бы. Привидение - не надо их бояться, бояться живых надо, мертвые тебе ничего не сделают, если сначала им не насолишь. Укрылась одеялом с головой и быстро уснула. Больше шагов не было слышно... Уже через пару дней я рассказала об этом подруге, и она сказала, что я, наверное, привела с собой в дом чью-то душу, когда гуляла по Роще. Она же на месте кладбища построена, это всем известная легенда... Вот и все. С тех пор со мной ничего сверхъестественного не происходило."

Призрачная девица Эта история случилась не со мной, я ее услышала — даже точнее — подслушала в поезде. Ехала я в отпуск в Адлер, вбежала в вагон в последнюю минуту и тут же запрыгнула на свою верхнюю полку. Я мечтала сутки в пути спать и ни о чем не думать, обрадовалась, что попутчицами оказались три женщины среднего возраста: мужики бы пили, играли в карты и орали, дети бы капризничали, а эти будут тихо делиться семейными трудностями. Провалившись в сон под стук колес, я только к вечеру очнулась и услышала, как мои соседки по куле шуршат обертками припасенной в дорогу снеди и гремят стаканами — собираются ужинать. Одна из них все время смеялась над своими же шутками, вторая — в перерывах между бесконечными звонками мужу — ей подыгрывала, третья в основном молчала. Но именно она рассказала ближе к ночи историю, которую я запомнила, долго крутила в мыслях и теперь хочу вам поведать. Изложу вам ее от первого лица, как услышала сама. «Моей дочке было тогда лет 7. Мы с ней шли как-то по улице вечером, кажется, возвращались от бабушки, и вдруг она мне говорит: — Смотри, мама, там девушка прозрачная. — Что? — не поняла я. — Как это прозрачная? — Ну, сквозь нее дома видно! — тыкала пальцем Оленька. Я, честно сказать, была немного раздражена, а потому не стала вникать в ее фантазии. Дернула за руку и буркнула что-то вроде: «Перестань придумывать глупости». Дочь обиженно надула губки и молчала всю дорогу до дома. История эта забылась бы скоро, но видения Оленьки стали повторяться. Однажды мы всей семьей ходили по грибы, и снова дочурка отличилась. Мы с мужем ушли вперед, она с бабушкой возилась у пня, усыпанного опятами, и вдруг я слышу визг моего ребенка. Такой пронзительный, словно ее кто-то очень напугал. Бегу сломя голову обратно, муж — за мной, тяжело дыша: у него сердце больное. Оленька сидит на корточках, закрыв лицо руками, и кричит. А бабушка, едва не в обмороке, все повторяет: «Как ты меня напугала!» Оказывается, дочка опять увидела «прозрачную девушку» — мало того, она звала мою Олю за собой и даже взяла ее за руку. По рассказам ребенка, рука была холодная как лед. И твердая как камень. Совсем не походила на руку живого человека. Конечно, дочка испугалась. Я, признаться, и в тот раз не очень поверила Оле: она у меня фантазерка! А муж мой забеспокоился по-настоящему. Мол, это проблема психологическая. Надо вести девочку к специалисту. Бабушка же, которая не просто встревожилась, а потеряла покой и сон, все твердила нам: «Ее к батюшке надо сводить, а не к врачу». Ну, мы от нее отмахнулись… А зря! Потому что все эти видения продолжались, и психолог развел руками, и даже психиатр, к которому муж втайне от меня водил Олю, ничего не сказал. Пожал плечами и спросил, были ли в роду люди с экстраординарными способностями. Да, он именно так и сказал. «Не было!» — ответил муж. А наша бабушка, выслушав рассказ про этот визит, вдруг вмешалась: — Почему же… Была у нас ведьма в роду! Моя тетка. Она видела призраков. И умела говорить с покойниками. Она с ними часто общалась. К ней из самой Москвы приезжали, если кто не знал, что сталось с родственником. Тетка на тот свет проникала, нужного покойника отыскивала и все у него вызнавала. Или сюда его вызывала. Вроде как на беседу. Ночью, конечно. Днем-то покойникам не с руки на этом свете появляться. Мы с мужем уставились на мою мать разинув рты. — Почему ты никогда не рассказывала мне об этом? — наконец спросила я. — А зачем? — пожала плечами мать — У нас в семье не любили говорить об этом. Тетка плохо кончила. Повесилась в 1967-м. Ты ее не помнишь. — Естественно, не помню. Я в 1975-м родилась… Я пыталась сообразить, что в этой информации касается моей дочери. Неужели правда ей достались какие-то качества двоюродной прабабки? А моя мама тяжело вздохнула и добавила: — Она не верила в Бога-то! Вот ее призраки и утащили на тот свет, а сходила бы к попу, так, глядишь, и не пришлось бы веревку искать! Хорошая женщина была… — мама вытерла глаза платком. Мы с мужем переглянулись: — Ты считаешь, что необходимо сводить Олю к батюшке? — Да не просто сводить! Ее покрестить надо! — мама аж захлебнулась радостным предчувствием своей победы. — Ладно, — вдруг решительно сказал муж. — Мы подумаем. Хотя я лично… — Знаю, знаю! — прервала его мама. — Ты в Бога не веруешь. Вот и болеешь всю дорогу. Ну, да не о тебе речь… Тебя ж я не заставляю на исповедь идти! О ребенке своем подумай, дурень… Я видела, что муж готов взорваться, и уже готовилась разнимать дерущихся, но супруг мой смолчал. Олю мы той зимой крестили. То есть это сделала моя мать, которая так радовалась осуществлению своей давней мечты, что я стала верить в успех. И правду сказать, никогда после этого события Олечка не жаловалась мне на призраков. Видно, они оставили ее в покое…» Вот такую историю рассказала нашим попутчицам молчаливая женщина с нижней полки. Тетки выслушали ее с серьезными лицами. Та, что все время звонила мужу, отложила телефон и перекрестилась, а хохотушка сказала: «Да ладно вам на ночь страшные истории рассказывать! Давайте спать уже!» И мои попутчицы стали укладываться. Вскоре они уснули — я поняла это по их дружному посапыванию. А вот я никак не могла уснуть. До самого утра мне мерещилась удавившаяся ведьма с петлей на шее: ветер раскачивал ее тщедушное тело и жестоко трепал жидкие бесцветные волосы. Жуткая, скажу я вам, картина!

Квартира самоубийцы Мы с мужем долго снимали квартиру в чужом городе, копили на свою, пока мне сотрудница не сказала, что в их доме совсем недорого продается однокомнатная квартира. Мы не смогли упустить такой вариант и поехали смотреть. Нам все понравилось, денег тоже хватило, настораживала лишь стоимость, но об этом не хотелось думать. Мало ли что, может, деньги людям срочно нужны. Решили, как это делается при переезде в новое жилье, сначала запустить кошку, та испугалась, шерсть встала дыбом и прижалась к ногам мужа. Расстроились немного, но решили, что кошка не взрослая, а подросший котенок, поэтому боится нового места. Но уже через неделю начались стуки в стену, шаги ночью на кухне, иногда там сам по себе включался свет. Происходило это только ночью. Я перестала нормально спать, стала нервная, начались ссоры с мужем на ровном месте. Продавать квартиру не хотелось, а освятить муж не разрешил, не верит он современным батюшкам, сказал, что те только деньги зарабатывают на таких, как я. Однажды ночью я увидела в лунном свете возле окна силуэт девушки в одной ночнушке. Она стояла с телефоном в руке и мне показалось, что она плачет. Я от ужаса оцепенела, а затем так закричала, что проснулся муж. До утра не спали, решали, что делать. Стали расспрашивать соседей, оказалось, что в этой квартире девушка выбросилась из окна после ссоры с родителями, поэтому они и поспешили продать квартиру и уехали, даже никому не сказав куда. Советов было много от друзей и родственников – от освятить квартиру до заказа заупокойной службы по этой девушке, но мы решили, что жить здесь не будем, даже если все успокоится. Вот теперь продаем, только не знаем, нужно ли говорить покупателям, что здесь произошло.

Братья Атамановы Эта жуткая и одновременно реальная история произошла с моей двоюродной сестрой Натальей и ее мужем. История, которую, она мне, собственно, и поведала. Далее буду повествовать, собственно, с ее слов. Случилось это дикое и жуткое событие весной, сразу же после пасхи на родительский день. Моей сестренке, наконец-то, удалось выбраться на родительский день на кладбище к родственникам вместе со своим мужем.  Они уже давно собирались съездить, подкрасить оградку, убрать сорняки с могилки, в общем, навести полный порядок. Погода выдалась довольно хорошая, день был на удивление теплым и солнечным. Убрав могилку от лишней травы и покрасив заново оградку, они уже было собирались ехать домой, как к ним подошли двое молодых незнакомых парней. - Здравствуйте, а Вы, наверно, Наталья? - обратился один из них к сестре. - Да, - удивленно ответила сестра, не забыв уточнить, что они вроде как не знакомы. Незнакомцы пояснили ей, что очень хорошо знают ее отца, чтобы она передала ему привет. Пожелали здоровья. Они еще некоторое время с ними поболтали и удалились в неизвестном направлении. Сестре показалось странным, что они как-то резко пропали с поля зрения, как сквозь землю провалились. Не сдержав своего любопытства, она тут же позвонила своему отцу, моему дяде, и передала привет от двух братьев. Ее страху и удивлению не было границ, когда ее отец сказал, что этих братьев давно нет в живых.  Уходя с кладбища, у нее и у мужа по спине пробежал холодок, а волосы, как говорится, на затылке зашевелились. Они увидели большую оградку, а в ней два гранитных памятника. С этих злосчастных памятников на них смотрели фотографии все тех же двух братьев незнакомцев. На фотографиях они выглядели точь-в-точь, как и полчаса назад, разговаривая с ними вживую. Сказать, что они испугались, это ничего не сказать. Ладно бы сестра была одна, она бы подумала, что возможно ей это причудилось, но ведь братьев так же видел и ее муж, он так же подтверждает эту историю. А двум людям, согласитесь, редко кажется одно и тоже....

Циферки — Да что уж говорить, — тихо произнес Дед, — в той деревеньке так никто и не жил. С войны почитай, ещё. Пропали все. Куда — непонятно. Мужики, бабы, детишки малые — все разом. Исчезли и всё, даже хоронить нечего было… Дед говорил и говорил, маленький весь, сухонький, изрядно выпивший. Сидел зачем-то возле клуба, из которого вышел покурить Ден.  Ден — студент на каникулах, за встречу выпить и подраться ещё на позатой неделе успел. А сегодня — просто пятница, клуб и можно потискать девчонок, и чего только старик привязался? Ден угостил его сигаретой, буркнул что-то невразумительное и поспешил обратно в клуб. *** Голова с утра, конечно же, раскалывалась. Рядом лежала довольная Машка, от нее пахло сеном и перегаром — девка ладная, только глупая. Вокруг вообще пахло сеном, утро застало их на сеновале. Машка заразительно зевнула, и тут до Дена окончательно дошло, что это — Машка Кузнецова, отец у нее — на голову больной, за дочурку руки-ноги переломает. Странно, что он их до сих пор не нашёл. Бывает, застукает кого посреди ночи: Машке — выговор, ухажеру — медпункт. А у неё только азарт от этого сильнее парня в койку затащить. Или на сеновал.  Эти мысли шли неспешно и довольно болезненно, и собрались мозаикой во вполне очевидный ответ — исчезнуть из деревни на пару дней. Машке достанется чуть больше, но батя у нее отходчивый. А если ещё пару дней по лесу погулять, там, глядишь, Машка ещё с кем погорит.  Ден собрался, умылся и напился из умывальника, вода была ещё по ночному холодной, на траве серебрилась роса, вот-вот должно было показаться солнце. А с ним и Петр Николаевич, Машин папа… *** Уже вовсю разошелся летний день. Гнус безжалостно жрал и жалил, и жужжал свирепым гулом. Укусы подзуживали, и Ден боролся с желанием от души их почесать. Лес возле деревни не слишком густой, свет свободно доходил до тропинок. Вдруг справа что-то зашевелилось и из кустов малины вышел Дед.  — Здорово, Дениска.  — Здравствуй, Дед.  — Ты в лес-то далёко собрался? Сколь добра с собой.  — Да-а-а… — затянул было Ден, думая говорить ли дальше. — С Машкой попутался, папаня её увидит — душу вытрясет, я лучше в лесу погуляю.  Дед рассмеялся как престарелая ворона:  — Так это из-за тебя Петруха пол деревни наматерно перебудил? — Дед ещё раз рассмеялся. — Сам-то что думал? Под хмельком и хрен торчком?  — Ну тебя, Дед. И так тошно.  — Да ты не серчай, у тебя сигареты есть? Больно уж мне твои вчера понравились.  — Держи.  Ден дал старому штук пять и пошёл было дальше. Дед закурил, а потом окликнул парня:  — Ты это, у меня можешь пожить. Вон за тем холмом, на той стороне, за Черной речкой землянка моя. А то по лесу-то совсем замотаешься.  Денис молчал, Дед всегда со странностями был.  — Дениска, ну не сердись на старика. Хочешь похмелю, у меня там за печкой-то осталось? От Деда повеяло отчаянием и одиночеством. Сколько помнил Ден, он всегда жил один и деревенские его сторонились и ребятам с ним играть запрещали. Да разве ж дитенку запретишь? Дед — он тихий, сказки рассказывал, страшилки. Ну, выпивал бывало крепко, тогда всё в землянке своей сидел, а дня через три появлялся в деревне с жутким, всепоглощающим перегаром, покупал в магазине лимонад, выпивал бутылочку на крылечке и снова принимался рассказывать свои сказки ребятне. Дети те уже давно выросли, а других почти и нет — молодежь-то всё по городам норовит осесть.  *** Ден остался у Деда. Второго лежака не было, зато была широкая скамья, на которой и поселился парень. В тот день Дед больше не появилялся, только проводил до дому и пошёл в лес.  Ден похмелялся в одиночестве. К обеду отступила головная боль, потом он жарил сосиски, а потом до темна смотрел на огонь. К ночи стало совсем зябко, и парень вернулся в землянку, освещаемую керосиновой лампой. Лампа немного коптила, но терпеть было можно. У Деда под лавкой оказалась небольшая библиотека, про всякий метафизический бред, собрание мифов разных стран, и целая куча учебников по физике и математике, в основном по школьной программе, но сил на чтение уж не было, и Ден завалился на боковую.  Дед вернулся только глубоко за полночь, снял заплечный мешок, достал из него несколько бутылок водки, а затем вывалил из него на стол ягоды и принялся их перебирать. Лег спать уж под утро, ягод много в этом году. Спал неспокойно очень, бормотал чего-то, проснулся вслед за Деном. Старики вообще мало спят, смерти что ль во сне боятся? Или чтоб пожить побольше успеть? Вроде почти одно, а ведь не едино.  Утром Ден сходил до деревни, поспрашивал у парней про Машку, оказалось папаня её лютует ещё, Дениса ищет, а саму её в сарайке запер.  Говорили, ещё мальчишку какого-то в лесу нашли, тощего, голодного, но не дикого, слова понимает. Дену и посмотреть, конечно, интересно было, да гнева отеческого отхватить по полной программе никакого желания не было. Когда он вернулся в землянку, Дед уже добрался до половины первой бутылки водки. Похоже, у него опять начинался запой. Дед спросил о новостях и, услышав про пацана, молча докончил бутылку, достал какую-то книжку и начал читать — сначала про себя, а потом вслух, про пределы, бесконечно малые и бесконечно большие числа, про сходящиеся и расходящиеся ряды. Он читал их как заклинания, заплетаясь языком о непростые слова и собственные редкие зубы. Дед впадал в какой-то транс, читая все эти леммы, определения, аксиомы, как мантры, не вкладывая в них смысл, а слушая звук, поэтому парень ушёл гулять в лес. Когда вернулся — опять жёг костер перед землянкой, куда уже не доходил трухлявый голос старика, и лег спать, лишь когда голос этот стих.  Дед проснулся раньше своего «квартиранта», немного опохмелился, чего-то буркнул и пошёл куда-то ни свет ни заря. Правда вернулся до того как проснулся Ден, повозился на «кухне», пожарил яичницу и разбудил парня:  — Ты на меня не сердись, не сердись. Страшно мне, как с войны не было.  — Да, ладно… Чего боишься-то?  — Найдёныша я боюсь, Дениска. В ту деревню тоже такой из лесу попал, никого ведь не осталось… никого. Только числа.  — Дед, какие числа? Ты что плетёшь?  — Числа-числа, числами стали, а я притворился циферкой, меня так и оставили.  — Ты б меньше пил, а? Уже и в страшилки свои веришь.  — Верю, и ты поверь, и в деревню не ходи.  И долго ещё потом говорил о числах и связях в них, и как важно знать, где можно разорвать ряд, чтобы он тебя не включал. Машкин отец не казался теперь таким уж страшным по сравнению с сумасшедшим стариком. Дену почудилось, что он уже становится числом, древним и иррациональным.  Почему пальцев на руках 10? Это 1 и 0, значит либо есть, либо нет…Бр-р-р, глупости какие. Погостили и будет, пора и честь знать. Он собрал рюкзак и двинулся в деревню.  *** До деревни оказалось 4546 шагов, до первой избы. Это дом Коленьки Погорелова у него 4 окна, 2 комнаты, сруб в 19 брёвен. Коленька сидел на крыльце, и считал своих кур, занятие доставляло ему массу удовольствия. Похоже, дурные Дедовы причитания не прошли Дену даром, теперь вот везде мерещатся чертовы цифры.  Продавщица Валя почему-то начала считать без помощи счёт, сдачу точно дала, вот уж чего за ней отродясь не водилось. Денис открыл пиво, сделал два больших глотка из бутылки, но подозрительность к числам не прошла. Дети вместе с найдёнышем увлеченно рисовали в песке у дороги. Треугольники. И уж так на душе тоскливо от этих треугольников сделалось, что домой не пошёл, а заглянул к Няне-Фене, старушке лет шестидесяти.  Она, как обычно, ему обрадовалась, велела особо по деревне не шастать, Машкин отец ещё не отошёл. Накормила пирогами с чаем. На каждом пироге было по 7 завитушек из теста. Няня-Феня ровно 33 раза перемешала сахар в чае, 3 ложки. Это уже было чересчур. Ден натаскал ей воды из колодца (4 ведра в кадку и половину в умывальник), и прикорнул в сенях. Его разбудила уже под вечер странная мелодия. Пели дети, голосом выводили мелодию. Ден сразу же принялся считать такты, поймал себя на этом и выругался. Пели где-то не очень далеко, и он вышел посмотреть, что же там такое. В конце деревни у сельсовета стояли дети и пели, на них смотрели взрослые. Вышли все — и стар и мал, и Няня-Феня, и Коленька, и Катя даже с грудной Викой на руках. Хором руководил найденыш. Дети стояли, образуя равнобедренный треугольник плечом к плечу. Взрослые обступили их, и вскоре получился двойной треугольник, в центре которого стоял полуголый мальчишка. Очень быстро стемнело. В голове Дена понеслись тысячи цифр и чисел, они завораживали и обещали всё, но он уже немного безумен и может не откликаться на их зов…  Вместо сельсовета появилась река, словно всегда она здесь текла. Из этой воды на землю вышли они, состоящие из чисел, непостижимые и бесчувственные. Они звали с собой — безупречные, идеальные, иррациональные и непостижимые, они доказали человека. 2 глаза, 10 пальцев. 1 и 0, есть или нет. Они — на самом деле — ноль, и река ноль. Люди с пением пошли в реку, Найдёныш стал высоким и круглым, совсем утратив человеческие черты. Сопротивляться пению совсем уже не было сил.  Вырваться из ряда, сходящегося к нулю. И Ден запел, закричал, заорал:  — Дважды два — четыре! Дважды два — четыре! А не шесть, а не пять — это надо знать! Но тоже делал шаги, против воли делал, к этой реке, прорвавшей реальность своим представлением. Представлением о ней у людей из двойного равнобедренного треугольника…  Денис ступил в реку, но стукнулся головой о дверь сельсовета и упал.  *** Раскалывалась голова, кругом — ни души, мычали только не доеные коровы, да петухи драли глотки. «Дважды — два, дважды — два» продолжало крутиться в голове.  Денис осторожно поднялся со ступеней сельсовета. Тошнота подступала к горлу. Он больше никого не увидит из своих — ни маму, ни Няню-Феню, ни даже Коленьку Погорелова. И тут он вздрогнул от человеческого голоса:  — Живой? — это был голос Деда. — А ведь не дурак, не дурак! Хоть и не послушал старика…  *** Денис не единственный остался. Машку ещё нашли. Её отец так и не выпустил из сарая. Она себе все руки и коленки изодрала, пытаясь вылезти на зов найдёныша — спас крепкий засов. Её, обессиленную, к вечеру Дед нашёл, когда обходил дворы. Скот передали в соседнюю деревню. Дед остался жить в землянке, Ден уехал в город и забрал с собой Машку на первое время, чтоб отошла.

За спиной Подруга Лены прощалась с теми, кто собрался на похороны, а сама Лена в это время проводила соседского мальчишку к его дому. После того как все пришедшие разошлись, девчонки стали убираться. Через несколько часов, закончив уборку и перемыв всю посуду, подруги легли отдохнуть в зале. Они устали за день и заснули очень крепко, как вдруг среди ночи Лена разбудила свою подругу и спросила испуганным голосом одни ли они в доме. Дело в том, что дом был очень большой, и разбуженной девушке показалось, что Лена просто испугалась среди ночи или увидела какой-то страшный сон, только вот сама Лена уверяла, что ей ничего не почудилось и не приснилось, а что она явно слышала, как ее кто-то звал по имени. Подруга уверила перепуганную девушку, что ей просто почудилось, ведь в доме на самом деле никого нет, а показалось ей все это из-за того, что она устала за прошедший день и перенервничала из-за смерти бабушки. Лена послушала свою подружку и, немного успокоившись, повернулась на другой бок для того чтоб спать дальше. И тут в ночной тиши раздался душераздирающий крик, от которого заложило уши, и застыла кровь в жилах Лениной подруги. Пронзительно и громко кричала сама Лена. Подруга тут же бросилась к ней. Лена с широко открытыми от ужаса глазами уже молча, показывала на окно. Подруга посмотрела туда же и похолодела: за окном кто-то был, было четко видно темный силуэт. Тут же она отбросила эту мысль от себя и, присмотревшись внимательнее, убедила себя и подругу в том, что это просто свет от уличного фонаря так падает на окно. Подруга Лены вообще не верила в существование чего-то потустороннего, как то призраки, демоны и привидения, а вот сама внучка покойной выглядела очень даже испуганной. Она и предложила своей подруге перебраться на ночь в одну из спален, в которой не было ни одного окна. После короткого обсуждения случившегося, девочки, заправив кровать в зале, отправились в эту спальню. Вся оставшаяся ночь прошла спокойно. Утром раздался телефонный звонок – это звонила мама Лены, которая справилась о делах молодежи и попросила зажечь свечу перед бабушкиной фотографией. Зайдя в зал, где стояло фото покойной, подружки испытали шок, ведь кровать, которую они ночью заправляли, была разобрана (несколько подушек валялось на полу, простыня была измята и часть ее лежала полу, одеяло вывалилось из пододеяльника). Переспросив, друг у дружки не приснилось ли им, что они заправляли эту кровать и, убедившись, что кровать должна быть заправленной, они постарались зажечь свечу перед фотографией покойной. Только им это не удалось, ведь свечка постоянно тухла. Бросив это дело, подруги отправились готовить завтрак, а затем каждая занялась своими делами. Ближе к вечеру позвонил дедушка Лены и сказал, что он вынужден задержаться в городе еще на несколько дней. Услышав эту новость, Лена испугалась и попросила деда приехать как можно скорое, но дедушка ответил, что вернется, как только сможет, ее же подруге страшно не было, она просто почувствовала себя не в своей тарелке, узнав, что и этой ночью они останутся с Леной одни. Проведя еще некоторое время за домашними хлопотами, девчонки собрались ложиться спать, расстелили кровать в той же спальне и уснули. Среди ночи Лена снова разбудила подругу и сказала, что четко слышала, как открылась входная дверь, и в дом кто-то зашел. Девочки подумали, что это приехала Ленина мама из-за того, что дед не смог быстро вернуться домой, но когда они вышли в коридор, то не увидели никого. Также никакой другой обуви кроме девчачьих босоножек возле вешалки не было. Возвращаясь в спальню, подруги обнаружили, что в зале горела свечка. Лена тут же коснулась руки подруги и сказала, что в кресле, которое стояло возле фотографии со свечой, кто-то сидит. Девушка пригляделась и увидела в кресле что-то. На ногах у того, что сидело в кресле были тапочки, и одето оно было в длинную юбку. Девочки замерли при виде этой картины, Лена вцепилась в руку подруги. Набравшись смелости и очень сдерживая себя чтоб не пуститься бегом из этой комнаты, Ленина подруга протянула свободную дрожащую руку и включила свет в зале. Девочки стояли и смотрели на качающееся кресло большими глазами, в которых застыл страх и непонимание. В кресле никто не сидел. У Лены началась истерика, и она тут же отправилась искать ключи от дома, только вот их нигде не было, как будто кому-то не хотелось, чтобы девочки уходили. К тому же входная дверь была закрыта, хотя ни одна из подруг не помнила, чтобы закрывала дверь на ключ, а открыть эту дверь изнутри можно было только ключом. Перепуганные и лишенные возможности покинуть дом, девчонки включили свет во всем доме и отправились в спальню, где плотно прикрыли двери и, забаррикадировав их несколькими стульями, через некоторое время забылись тревожным сном. На следующее утро подруга внучки покойной проснулась и обнаружила отодвинутые стулья и то, что во всем доме свет был выключен. Естественно, никто из девочек не отодвигал стулья и не выключал в доме свет. Целый следующий день подружки провели на улице (они убирали двор, занимались огородом и т.п.), так как никому из них не хотелось возвращаться в дом, который внушал ужас. Так прошел еще один день и настал вечер. Лена предложила остаться ночевать на улице, но ее подруга ответила, что на улице ночью еще страшней, чем в жутковатом доме. Приняли решение спать в той самой спальне. Как только подруги начали засыпать, кто-то постучал в дверь. На этот раз звук слышали обе девушки, и подруга Лены собралась идти открывать дверь, только Лена совсем не хотела подпускать ее к дверям. Подруга объяснила Лене, что на улице еще не поздняя ночь и мог прийти кто-нибудь из соседей, Лена с доводами согласилась, и девчонки пошли вдвоем открывать дверь. Лена перед дверью спросила кто там, но ответом ей было молчание. Из-за двери не было слышно ни одного звука, не лаяла ни одна собака, создавалось впечатление, что деревня вымерла. Недолго раздумывая, Лена подошла к окну, замерла возле него и еле слышным шепотом сказала, что на лавочке у дома кто-то сидит. Подруга в это время открывала дверь. Увидев, что она делает, Лена громко крикнула, чтобы та закрыла дверь. За дверью и на лавочке никого не было, а на улице действительно стояла какая-то зловещая тишина, не было даже ветра, только на крыльце дома сидел чей-то большой черный кот. Подруга закрыла дверь и, посмотрев внимательно на Лену, заявила, что девушка или издевается или шутит, ведь на самом деле на улице никого не было, и никто не сидел на лавочке, на что Лена расплакалась и сказала, что на самом деле видела кого-то на лавке. Как только подружки залезли в кровать и приготовились ко сну, послышался шум льющейся воды в кухне. Ленина подруга вызвалась пойти проверить, что происходит. Она зашла в кухню и остолбенела: возле мойки стояла бабушка Лены одетая в то, в чем ее похоронили, и как ни в чем не бывало мыла грязную посуду. Она не обратила на вошедшую девушку никакого внимания. Через несколько секунд, придя немного в себя и сумев отодрать вроде бы приклеившиеся к полу ноги от пола, девушка с визгом выбежала из кухни, забежала в спальню, плотно закрыла за собой двери и бросилась на кровать, рыдая. Лишь через полчаса девушки решились пойти на кухню. Там они никого не увидели, только вот немытая посуда, которую девушки оставили накануне, куда-то исчезла. Лена открыла шкафчик для кухонных принадлежностей и обнаружила там чистые тарелки, с которых еще капала вода. В эту ночь подруги заснуть уже не смогли. На следующее утро вернулся домой дед Лены, и подруги сразу же вернулись в город. Девочки рассказали о том, что они видели и слышали в страшном доме, только вот родители им совершенно не поверили, заявив, что у девочек очень бурная фантазия. Через неделю к Лениной маме приехал в гости ее отец и сказал, что в доме твориться что-то неладное. Через сорок дней все прекратилось.

Чат Был обычный вечер пятницы, я засиделся в чате со своим другом, Брэдли. Этот виртуальный чат, мы нашли в интернете. Он написал мне и другим парням, с которыми мы только что познакомились в чате, что может сидеть в чате сколько захочет, потому что его родители уехали на выходные и весь дом в его полном распоряжении.  Мы сидели в чате несколько часов, дурачась с нашими новыми знакомыми и я заметил, что Брэдли приглянулась одна девушка. Вскоре, было уже достаточно поздно и мама стала кричать, чтобы я шёл спать. перед тем, как выйти из чата, я спросил Брэдли, что он собирается делать завтра, предполагая, что он мог бы заехать ко мне. Он какое-то время не отвечал, пока не появилось: "Брэдли печатает сообщение". Потом ничего. "Брэдли печатает сообщение". И снова ничего. "Ладно чувак, мне пора спать, поговорим об этом завтра", - написал я. Странно, на него это совсем не было похоже, он никогда так резко не бросал переписку.  На следующий день, я залогинился в чате, Брэдли был там. Он извинился за то, что не ответил мне вчера вечером и сказал, что просто был занят. Мы немного поболтали, а потом он сказал, что скоро ко мне зайдёт и у него есть что-то важное. Замечательно, но я спросил его, почему он не хочет сначала дождаться своих родителей, которые должны приехать с минуты на минуту. Он сказал, что ему некогда и кому нужно показать мне кое-что важное и он сразу же вышел из чата. Для него такое поведение было нехарактерным, потому что семья для него была превыше всего и мне стало любопытно, что такого он хочет показать мне.  Я ждал его с минуты на минуту, потому что Брэдли жил от меня всего в 20 минутах ходьбы, как вдруг раздался тревожный звонок. Звонили родители Брэдли, они только что приехали домой и были очень обеспокоены. Они спросили, не знаю ли я, где Брэдли, на что я ответил, чтобы они не беспокоились, потому что он пошёл ко мне. Телефон на мгновение замолчал, а потом я услышал душераздирающий крик матери Брэдли на другом конце провода. Отец Брэдли перехватил у неё телефон и собрав все силы, продышал в трубку слова, которые я не забуду до конца жизни: "Убегай из дома, сейчас же. Брэдли здесь... Он мёртв".  Они нашли безжизненное тело Брэдли повешенным. Я в шоке положил трубку, теперь мне стало понятно, почему он спросил меня один ли я дома. Вдруг, я услышал скрип задней двери.  Инстинктивно я сделал первое, что пришло мне в голову и быстро заполз под кровать. Я услышал звук приближающихся шагов. Я закрыл лицо руками, не осмеливаясь открыть глаза, но когда я решился всё-таки взглянуть, сквозь свои пальцы, я увидел пару бледных, босых ног, вошедших в мою комнату, очень медленно, почти как в замедленном повторе. Это были ужасные холодные ноги, я не желал видеть человека, которому они принадлежали. Когда они медленно проходили возле моей кровати, я слышал скрип половиц; сердце колотилось у меня в голове и я затаил дыхание. Когда уже казалось, что бояться ещё сильнее невозможно, в моём кармане громко прозвучал сигнал звукового сообщения. Оно было послано с телефона Брэдли, там было написано: "Где ты?".  Ноги резко остановились и повернулись по направлению ко мне...

Девочка предвидела свою смерть? Это произошло в 2001 году. Мы жили тогда в городе Артемовске. Моя младшая дочь Виктория, которой было семь с половиной лет, только закончила первый класс. Вечером, 9 июня, дети гуляли во дворе. Я, как обычно, занималась делами на кухне. Вдруг забежала Вика и сразу огорошила меня вопросом: - Мама! А правда, что ангелы на небе живут? Я даже не знала, что ответить на странный вопрос. На такие темы в нашем доме никогда не разговаривали. - Да, на небе, но их никто никогда не видел, они прозрачные, - ответила я. - А зачем тебе? - Я хочу посмотреть, как они там живут, - ответила Вика. - Доченька, - сказала я, - мы с Диной и Виталиком (это мои старшие дети) летали самолетом и никаких ангелов не видели. Дочка как-то странно улыбнулась и спросила: - Так что, выходит, я буду в форточку влетать, а меня видеть никто не будет? На следующий день утром я ушла на рынок за продуктами. Возвращаясь, еще где-то за километр от дома я услышала визг тормозов. Почему-то на душе сразу стало тревожно. Я заторопилась. Дойдя до своей улицы, я увидела соседей, которые что-то обсуждали и как-то странно на меня смотрели. Только я вошла в дом, услышала от старшего сына: - Вику сбила машина! Я почему-то поначалу подумала, что не произошло ничего серьезного. Однако вскоре выяснилось, что Вика пострадала очень сильно - черепно-мозговая травма. Дочь четыре дня пролежала в коме и вечером, 14 июня, умерла. И, что поразительно, когда мы после похорон стали рассматривать ее рисунки, наткнулись на очень странную картинку. На ней было изображено место аварии, а также место ее захоронения! Выходит, ребенок предчувствовал свою скорую смерть. Возможно, именно поэтому она расспрашивала меня об ангелах.

Герань Стоял конец ноября, но город уже завалило снегом. На фоне толп людей с мрачными лицами, спешащих домой с работы, ярким пятном выделялась девушка в малиновой куртке, несущая вазон с красным цветком. Улицы еще не расчистили от льда, поэтому временами девушка забавно балансировала на шпильках, рискуя уронить свою ношу. Девушку звали Инна и она верила в сказки. Скорее даже не в сказки, а в глупые россказни. Например, о магических свойствах обыкновенной комнатной герани, особенно той, что с красными цветами. Именно поэтому Инна и приобрела сей аленький цветочек у трогательной бабульки на выходе из метро. Герань, гласили женские форумы, можно было использовать для приворотов и лечения болезней. Более того, с помощью герани можно было даже забеременеть и родить! Последнее было самым веским аргументом для Инны. Ведь она принадлежала к той разновидности девушек, которые планировали материнство чуть ли не с детства, и продолжали планировать уже в относительно зрелом возрасте, даже не имея подходящей кандидатуры на роль отца. Итак, вернувшись домой, Инна с довольной улыбкой водрузила вазон на подоконник и начала готовиться к отходу ко сну. Завтра выходной, настроение было хорошим, поэтому она рассчитывала на легкий и приятный сон, обязательно со сновидениями о будущем отце ребенка, который появится в ее жизни, конечно же, благодаря герани. Однако нормально поспать ей так и не удалось. Всю ночь со стороны подоконника слышались шорохи и какой-то непонятный шепот. Девушке даже пришло в голову, что в вазоне завелась какая-то живность. Когда ей наконец удалось заснуть, вместо суженого-ряженого начал сниться кошмар. В нем Инна бежала по лесу в чем мать родила и ветки хлестали ее по лицу. Добежав до поляны, усеянной кроваво-красными цветами, Инна проснулась и резко подскочила на кровати. - Фух! Приснится же такое! Спустив с кровати ноги и пытаясь нащупать тапочки, Инна повернулась к окну и чуть не закричала от неожиданности. За ночь герань увеличилась раза в два, если не в три. Комнату наполнял дурманящий аромат, а цветы стали как будто еще ярче. Забыв о тапочках, Инна как завороженная подошла к подоконнику и протянула руки к растению. В следующий момент перед глазами все закружилось, и последнее, что увидела девушка, был приближающийся пол ее квартиры. Открыв глаза, Инна оказалась на той же поляне, на которой прервался ее кошмарный сон. Но теперь посреди поляны можно было рассмотреть фигуру женщины, которая показалась девушке знакомой. Женщина стояла спиной к Инне и что-то бубнила. Подойдя чуть поближе, Инна услышала нечто вроде "...Жить нам вместе во веки веков. Аминь." Девушка попыталась окликнуть женщину: - Эй! Вы кто? Что вам от меня нужно? Странная мадам начала медленно разворачиваться в сторону Инны, но рассмотреть ее лицо девушка не успела, поскольку снова очнулась в своей постели. Первым делом она бросила взгляд на подоконник и обомлела: он был пуст. На нем не было никакой герани, но Инна могла поклясться, что до сих пор чувствовала аромат ее цветов. Неужели ей все приснилось, даже приобретение вазона?... Инна слезла с постели и поковыляла в ванную. Где-то в недрах ее головы начала зарождаться пульсирующая боль. Подойдя к зеркалу, девушка ахнула. Нет, на нее смотрело собственное хорошо знакомое лицо и никаких чудищ за спиной не наблюдалось, вот только лицо это было покрыто ссадинами, как будто по нему хлестали ветки деревьев. От созерцания собственного отражения Инну отвлек внезапный приступ тошноты, и она бросилась к унитазу. Через пару часов Инна чувствовала себя немного лучше. Ей почему-то адски захотелось томатного сока, поэтому она кое-как замазала ссадины на лице тональным кремом и выбралась на мрачную улицу. В районе метро кто-то тронул ее за плечо. Девушка обернулась и с трудом подавила крик. Перед ней стояла та самая бабулька, у которой она вчера якобы купила вазон. Теперь Инна поняла, откуда ей была знакома женщина из ее сна. Вот только во сне она выглядела моложе, чем в жизни... - Вы?... - только и смогла выдавить девушка. Бабулька внимательно и как-то даже оценивающе рассматривала оторопевшую Инну, а затем неожиданно дотронулась до живота девушки и пробормотала: - Получилось. Больше Инна ее не видела. *** На протяжении следующего месяца девушку продолжали мучить кошмары о поляне с красными цветами, а по утрам появлялись все новые царапины то на лице, то на руках и ногах. Самочувствие тоже не радовало, не говоря уже о настроении. Из жизнерадостной хохотушки Инна превратилась в бледную тень. А еще у нее появился необъяснимый страх перед комнатными растениями. Когда немного потеплело и сошел снег, Инна решила наконец пройтись по врачам. Начала с терапевта, а закончила в кресле у гинеколога, где и услышала новость, от которой всего месяц назад прыгала бы от счастья: - Беременность 7 недель. *** Девушка медленно брела домой, с трудом переставляя исцарапанные ноги. Вспоминала сочувствующие взгляды врачей - небось подумали, что муж ее избивает, но ведь у нее даже парня-то нет, не то, что мужа. В жизни Инны вот уже четыре месяца не было мужчин, не считая флиртов, мимолетных свиданий и переписок в соцсетях. Может, это все-таки ошибка? Но врачи не могли обманывать - все признаки были налицо, в том числе и задержка. Придя домой, девушка села за стол, обхватила голову руками и уставилась пустым взглядом в окно. И тут ее внимание привлекло что-то яркое. На подоконнике лежало несколько лепестков герани, ярко-алых, как капли крови. В следующий момент комната закружилась, и все поплыло перед глазами. В голове звучали, отдаваясь эхом, уже когда-то услышанные фразы: - Во веки веков. Аминь. Получилось. Очнулась Инна на уже знакомой поляне. Теперь она лежала на траве среди ярко-алых цветов, источавших пьянящий аромат. Было тепло и уютно, солнечные лучи ласкали ее измученное тело. Инна в блаженстве прикрыла глаза и не заметила приблизившуюся к ней фигуру, почувствовала лишь, как кто-то заслонил ей солнце. Открыв глаза, Инна увидела склонившуюся над ней уже знакомую женщину, которая когда-то, в прощлой жизни, продала ей несуществующую герань. - Пора, - произнесла эта чокнутая. И в следующий момент Инна почувствовала адскую боль в животе. Очнулась она на полу своей комнаты. Боль усилилась и была настолько невыносимой, что девушка не смогла дотянуться до телефона, чтобы вызвать скорую. Ее как будто что-то разрывало изнутри. Но организм Инны сжалился над ней, позволив провалиться в беспамятство и пребывать там до тех пор, пока все не закончилось. ** Вечером следующего дня к соседке Инны Татьяне постучалась миловидная старушка. Представившись бабушкой Инны, попросила запасной комплект ключей, которые Таня держала у себя на всякий случай. Дескать, целые сутки не может дозвониться до внучки, а свой комплект ключей где-то потеряла - "Старая я уже, склероз замучил". Татьяна была несколько удивлена, ведь Инна ни разу не говорила о том, что у нее есть бабушка, но ключи все же дала - старушка выглядела вполне безобидной. И, как только бабуля покинула ее квартиру, Таня тут же забыла о загадочном визите. Войдя в квартиру Инны, бабуля захлопнула за собой дверь и удовлетворенно вдохнула витающий в воздухе аромат герани. Старушенция начала преображаться на глазах, ее черты лица менялись, кожа разгладилась, а в глазах появился блеск. Бывшая старушка, а теперь уже моложавая женщина вошла в комнату Инны. Девушка лежала на полу, смотря в потолок стеклянными глазами. Ее лицо было пустым и безжизненным, даже не было понятно, страдала ли она перед смертью. Но женщину интересовало не это. Опустившись на колени перед трупом, она запустила руку в безобразную дыру на животе Инны, совершенно не обращая внимания на окровавленные, развороченные внутренности. И абсолютно никому не было дела до женщины, которая вышла из квартиры Инны, неся в испачканных кровью руках нежный ярко-алый цветок. А уже на следующее утро возле миловидной бабульки с вазоном на выходе из метро остановилась молодая девушка. - Бабушка, почем отдадите герань?