Во время подготовки к Олимпиаде 1980 года советское правительство по инициативе посла СССР в США Анатолия Добрынина пригласило в страну чемпиона мира по боксу, легендарного спортсмена Мохаммеда Али, который на тот момент находился в зените своей славы. Его визит в Советскую Россию состоялся 12−21 июля 1978 года, и оставил у самого Али, и у принимающей стороны немало ярких впечатлений.