Народный артист России Юрий Николаевич Смирнов. Наверняка многие читатели сразу вспомнят одну из его самых известных ролей в кино — Петра Петровича Полипова из «Вечного зова». Юрий Николаевич почти шестьдесят лет играет на сцене Театра на Таганке, сыграл в кино больше семидесяти ролей. А ведь сначала он и вовсе и не думал об актерской профессии. Юрий Смирнов родился в Москве. Его родители никакого отношения к искусству не имели. Отец, Николай Смирнов, был потомственным сапожником. Перебрался в столицу с Поволжья. Жил в выделенной ему маленькой комнатке. Зато на самом Арбате! Мама будущего актера, Вера Петровна, родом из Тульской губернии. Она из раскулаченной семьи. В поисках лучшей доли, после того как власти отобрали у ее отца все хозяйство, скот, сеялки, она перебралась в Москву. Всю жизнь она прислуживала другим по хозяйству, потом работала на винном заводе. В Москве, в гостях у общих знакомых и познакомились Николай и Вера. Понравились друг другу, поженились. Вскоре у них родился первый сын, а потом и второй, которого они назвали Юрием. В 1941 году Николай Смирнов ушел на фронт, а Вера с маленькими сыновьями отправилась к родным под Тулу. Выжили. Правда, голодали. «Бабка с дядей ходили по полям, собирали гнилую картошку. Запомнилось, как однажды мама откуда-то принесла булочку сайку. Все время с того момента я ждал нового чуда, однако его не случилось» - рассказывал потом Юрий Николаевич. А потом с великой радостью отпраздновали Великую Победу! Отец пришел с фронта инвалидом. Вернулись жить - поживать на родной Арбат. Юра ходил в школу в центре столицы, но тогда еще не было всяких там престижных школ. Кто где рядом жил, там и учился. Самым близким школьным другом у него был Сашка Збруев, который жил в соседнем доме. После уроков они гоняли в футбол, играли в чеканку, бегали в кино. Иногда случалось и в Театр Вахтангова, который на их улице, на спектакль попасть. Дядя Александра Збруева работал в этом театре и иногда доставал им контрамарки. Вот тогда - то и приобщались будущие известные актеры к настоящему искусству. Хотя после окончания школы Юра Смирнов и не думал сначала подавать документы в театральный вуз. Так уж вышло, что первым в Щукинское училище поступил Александр Збруев, а Юрий Смирнов окончил школу на год позже. Из воспоминаний Юрия Николаевича Смирнова: "В школе я учился вместе с Александром Збруевым. Выпускные экзамены мы провалили: я не сдал три, а Збруев – семь. Збруев пересдал, а я пошел работать". Именно Александр Збруев уговорил друга идти в артисты! Все ему подробно рассказал про вступительные экзамены, посоветовал какие книги надо прочесть. Теперь они оба Народные артисты России! Каждый из них всю жизнь предан одному театру. Александр Збруев - Ленкому, а Юрий Смирнов — Театру на Таганке. Юрий Николаевич вообще очень верный человек. Уже больше полувека он женат на актрисе Галине Гриценко. Всякое - разное было в их семейной жизни, но они вместе. И это главное. А что касается кино, то дебют Юрия Смирнова был в фильме "Девять дней одного года". Маленький эпизод, его фамилии не было даже в титрах. Потом он сыграет еще почти десяток маленьких ролей. И только через десять лет после первого появления на экране ему предложат одну из главных ролей.Гаврилу в фильме «Бумбараш» он сыграл блистательно. Помните? "Иди ко мне в самооборону! Я ж для всей деревни стараюсь, что б все спокойно пили, спали, жрали. А сваво у меня и так хватает. Вона у меня - дом, мануфактура, статуетки, корова, телёнок, поросёнок, жана". Чуть позже он сыграет Степана в киноповести "Облака". И только потом свою самую самую известную роль в кино - предателя и негодяя Петра Петровича Полипова в "Вечном зове". Интересно, что режиссёры Владимир Краснопольский и Валерий Усков предложили Юрию Смирнову самому выбрать роль в своем фильме. Он и выбрал Полипова. ТАК сыграть отрицательного персонажа с трагической судьбой под силу только настоящему Артисту! Большинство зрителей ненавидели Полипова, а некоторые его и жалели. Чего только в те годы не было... В биографии Юрия Николаевича потом будут и другие замечательные работы в кино, в таких фильмах, как "Близкая даль", "Баллада о доблестном рыцаре Айвенго", "Черный треугольник", "Черная стрела", "Апелляция", "Под ступеньками", "Белые одежды". Часто снимается актер и современных российских фильмах и сериалах.