Первая жена Николая Лескова была настолько больна, что ее пришлось положить в психиатрическую лечебницу. Он женился вторично, но продолжал навещать первую жену до конца ее дней. Это очень злило вторую жену. Злость и ревность сделали пребывание дома для Лескова невыносимым. Он подружился с Львом Толстым, увлекся иконописью, издал книгу вегетарианских рецептов и боролся с ростом числа трактиров. лишь бы не появляться дома