​​Иссыкская трагедия 7 июля 1963 года ничто не предвещало беды. Был выходной день, на озеро съехалось множество народу. Ожидался приезд Алексея Косыгина, в то время первого заместителя председателя Совмина СССР, и главы республики Динмухаммеда Кунаева. Сель зародился высоко в горах. Талые воды с Жарсайского ледника стекали в горное озеро Жарсай. Когда оно наполнилось водой, то прорвало естественную гранитную перемычку. Гигантский селевой поток из камней и грязи пошёл на нижнее озеро. На своем пути подбирая каменные осыпи, подхватывал гигантские валуны, вырывал с корнями деревья. Вся эта масса обрушилась в озеро Иссык. Удар был такой силы, что оно выплеснулось из берегов, а катера и лодки с людьми волны разбили о берег. По рассказам очевидцев, сразу после каждого селевого вала озеро «кипело». Начался интенсивный размыв естественной плотины, и через несколько часов оба озера, верхнее и нижнее, перестали существовать. Затем сель прорвался вниз, в Иссыкскую долину. Пионерский лагерь успели эвакуировать. А грязекаменная лава тем временем ворвалась на улицы Иссыка, развалила множество домов, водозаборные сооружения ГЭС и подвалы знаменитого винзавода «Иссык». На спасение отдыхающих по тревоге была поднята ближайшая войсковая часть. Солдаты спасли около 2000 отдыхающих. Голодных измученных людей находили в горах даже спустя несколько дней после трагедии. В основном это были грибники, которые в момент прохождения селя забрались выше озера. Уцелевших людей от озера выводили через горы проводники. По официальным данным, опубликованным тогда в печати, погибло сто человек, по неофициальным, жертв было гораздо больше – от двух до трёх тысяч. Долгое время на месте о погибшем озере не вспоминали, но в середине 1980-х начались работы по его восстановлению. Со дна экскаваторы вычерпывали то, что принёс туда сель. Самосвалы везли эту массу и укладывали в тело новой плотины. Для регулирования уровня воды в озере была сооружена система водосбросов. И вот к концу восьмидесятых годов водоём постепенно стал наполняться водой. Конечно, нынешнее озеро Иссык как по площади, так и по глубине гораздо меньше того, что было до селя 1963 года.