В жизни, как и в творчестве, Винсент Ван Гог был меланхоликом. Он проявлял большой интерес к жизни беднейших слоев населения, особенно к опасной жизни шахтеров Боринаже, которым угрожали болезни и смерть. Он считал себя одним из них. Художник тяжело переживал свои безнадежные отношения с проституткой Сиеной. Свою печаль Ван Гог запечатлел в нескольких рисунках. Он говорил себе как о меланхолике и писал: «Я предпочитаю ощущение грусти, грусть лучше смеха». Он говорил: «Грусть может жить вечно».