JAGUAR XJS 5.3 V12
Jaguar XJS был настолько футуристичным, что поначалу показался многим откровенно неудачным автомобилем, обреченным на неизбежное и скорое затмение. Однако, сменив легендарный «E-type», который Энцо Феррари назвал «самой красивой машиной, сделанной когда-либо», XJS продержался на конвейере больше 20 лет – с 1975 по 1996 годы. За это время было выпущено свыше 115 тысяч машин.
Выбор сделал потребитель. Оказалось, что автомобиль обладает крайне низким для своего времени коэффициентом аэродинамического сопротивления (0,39) и неповторимой индивидуальностью, чьей немаловажной составляющей как рази и был тот самый «приговоренный к исчезновению» V-образный 12-цилиндровый двигатель объемом 5,3 литра. При мощности в 285 лошадиных сил мотор придавал машине беспрецедентную динамику. До «сотни» XJS разгонялся за 7 секунд. А к необычным, но пропорциональным формам автомобилисты быстро привыкли.
Пришедший в мир на волне нефтяного кризиса в период больших потрясений в британской экономике, Jaguar XJS был рассчитан, в первую очередь, на американский рынок. Этим объясняется и неоправданная для Англии того времени ставка на мощный, но прожорливый силовой агрегат, и оснащение автомобиля с претензией на «спортивность» исключительно автоматической трансмиссией. Только через год после начала продаж в качестве опции начала предлагаться механическая КПП, но определяющей роли это не сыграло. На каждые 10 тысяч выпущенных XJS приходилось в среднем всего лишь 200 машин «на ручке».
«Зацепившись» за добротный V12-5,3 и избавленную от «детских болезней» ходовую часть от выпускавшегося с 1968 года XJ производители Jaguar XJS не пытались удивить покупателя чем-то экстраординарным. Машина не блистала технологическими новинками. Покупатели давно уже усвоили, что GT от Jaguar – не поле для экспериментов. Поэтому на протяжении всей своей истории автомобиль лишь однажды незначительно изменил внешность, чего, впрочем, не скажешь о силовой установке.
В 1981 году «родной» двигатель был модернизирован под влиянием повышения цен на топливо и в связи ужесточением норм токсичности. После усовершенствования головки блока цилиндров, улучшения системы впуска, повышения степени сжатия и точности изготовления деталей мощность выросла до 300 «лошадей», а динамика разгона - до 6,5 секунд. При этом расход топлива снизился на 12,5%. Маркетологи тут же присвоили ему индекс НЕ (High Efficiency, высокоэффективный). Максимальная скорость в 249 км/ч сделала XJS НЕ самой быстрой в мире машиной с АКПП. С 1983 года на Jaguar XJS стали устанавливать и менее амбициозный 6-цилиндровый двигатель объемом 3,6 л. В 1991 году его объем «подрос» до 4 л, двенадцатицилиндрового - до 6 л. Незадолго до снятия с производства – в 1994 году – моторы вновь обновили. V12 обзавелся системой многоточечного впрыска, в результате чего его мощность возросла до 333 л. с., а четырехлитровый двигатель инженеры Jaguar форсировали до 249 л.с.
Вплоть до 1985 года машина выпускалась только в кузове купе. Британцы мечтали увидеть кабриолет, но нормы дорожной безопасности США, по-прежнему основного рынка сбыта для XJS, запрещали эксплуатацию открытых машин. В 1985 году запрет был снят и Jaguar немедленно этим воспользовался. В течение следующих 11 лет наряду с купе выпускались два типа открытых кузовов – на 2 и 4 места.