В Спарте присутствие двух царей по крайней мере с 900 годов до нашей эры может свидетельствовать о двойной роли, которую они играли. Этот монархический дуализм, возможно, связан с двумя династиями Гераклидов (первые династии, начало которым положили мифические "дорические захватчики"), воплощенных в двух царях. К 8 веку до нашей эры начался трудный период в истории Лаконии, на территории которой постепенно происходил рост новой формы социально-политической и военной организации, управляемой строгими законами, приписанные полумифическим спартанским законодателем Ликургом. Примерно в конце 8-го века до нашей эры, после внутреннего конфликта, между спартанцами и покоренными илотами, все города-государства в Лакедемонии находились под контролем Спарты.