Коготь Архимеда — изобретение древнегреческого учёного и математика Архимеда. Изначально этот вид оружия создавался для конкретной цели — защиты городских стен Сиракузы от римских захватчиков. Коготь выглядел наподобие гигантского крана, оснащённого большими крюками-кошками. Позднее, впервые после пунической войны, «когти Архимеда» были спроектированы и созданы в III веке до н. э. Принцип работы всего механизма заключался в следующем. Коготь автоматически цеплял таран врага, поднимал его на доступную крану высоту и бросал вниз. Стоило вражескому кораблю приблизиться к стенам Сиракуз, как огромный крюк цеплял его нос и поднимал над водой: корабль либо тонул от критического продольного крена, либо разламывался от критических продольных нагрузок; повреждения наносились и падением корабля. От столкновений с когтями Архимеда римляне оставили множество записей, из который ясно, что маскировка кранов была на высоте и римляне посчитали, что против них выступили боги. Коготь Архимеда часто называют супероружием древнего мира. Он представлял из себя огромный кран с цепкими крюками на конце, которые автоматически захватывали крупные тела различной формы и надёжно освобождали их при достижении нужной высоты подъёма. Работа орудия заключалась в поднятии вражеского тарана с земли на максимальную высоту, откуда он неминуемо падал после раскрытия крюков. Другой принцип применения когтя — сбрасывание с высоты огромных брёвен на вражеские корабли и войска.