Держите фото-финалистов конкурса смешных фотографий Comedy Pet Photo Awards 2024. Победители станут известны 6 июня, а вы пока можете выбрать в комментариях своего призера (и прислать забавные фото своего питомца).

На 1 фото — симпатичная рыбка-клоун Amphiprion polymnus. Рот у нее приоткрыт, и если вы приглядитесь, то заметите, что вместо языка в нем сидит какое-то существо и смотрит на вас своими черными глазками. Это паразитический рачок Cymothoa exigua. - C. exigua называют «мокрицей, пожирающей язык». Рачок проникает через жабры или рот, при помощи семи пар острых коготков прикрепляется к основанию языка рыбы-хозяина и начинает высасывать из него кровь, что приводит к атрофии языка. - После этого паразит заменяет собой язык рыбы, прикрепившись к мышцам культи языка. Ученые предполагают, что функционально рыба-хозяин может использовать паразита так же, как и свой собственный язык. Удивительно, но паразит практически не причиняет ущерба хозяину (правда, если рачок достигает очень больших размеров, она может перекрыть рыбе доступ в пищевод, от чего та в конце концов погибает). - Отдельные особи этого вида после прикрепления к культе языка питаются кровью своего хозяина, однако большинство — слизью. Это единственный известный случай, когда паразит функционально замещает собой орган хозяина

Сразу и не догадаешься, что эти пластинки с ажурными лопастями на самом деле рыбьи зубы. Обладатель этих фигурных зубов — полосатый хирург (Acanthurus lineatus), рыбка, прекрасно известная и ныряльщикам, и аквариумистам. Она обитает в тропиках Тихого и Индийского океанов на коралловых мелководьях. - Полосатые хирурги — вегетарианцы, предпочитающие скальные водорослевые обрастания. Причем годятся им не любые водоросли, а лучше тонкие нитчатые. Их зубы специфически приспособлены как раз для такой пищи. Своими зубами они соскребают мягкие ниточки, протягивая их в щелочки между округлыми лопастями, перекусывают и отправляют в желудок. Частички грунта и скального субстрата в желудок не попадают, отсеиваются.

«Голова собаки» на ножках. Это не фотошоп и не мультяшный герой, а вполне себе реальный обитатель амазонских лесов Эквадора. - При первом взгляде кажется, что это паук, которому на место тела какой-то безумный ученый прикрепил голову собаки или кролика — с ушками, глазами и мокрым носом. На самом деле это животное хоть и относится к классу паукообразных, но принадлежит к совсем другому отряду — сенокосцев. - Настоящие его глаза — это не яркие желтые кружки на спине, а блестящие черные шарики на носу «морды». - Хотя описали этого сенокосца еще в 1963 году, про его биологию все еще почти ничего не известно. Несмотря на устрашающий вид, для человека все сенокосцы безобидны, ведь у них отсутствуют ядовитые железы. Но это не мешает им быть страшными хищниками для маленьких беспозвоночных животных. - Зачем же наш герой носит на себе «голову собаки»? Возможно, чтобы казаться больше и страшнее, ведь у этих крошечных и беззащитных паукообразных множество врагов. «Ушки» — хитиновые выпуклости на брюшке — не имеют никакого функционального значения с точки зрения физиологии. А, может быть, такой внешний вид животного играет роль в половом отборе? Все это еще только предстоит выяснить.

Это мохнатое создание, похожее на недовольного совенка, — цветок тисмии Thismia thaithongiana, эндемика горы Дой Хуа Мот, расположенной на западе Таиланда. - Тисмии , или волшебные фонарики, как их иногда называют, необычны не только своим видом, но и образом жизни. Большую часть жизненного цикла эти растения проводят под землей, становясь заметными лишь во время цветения, которое совпадает с сезоном дождей в сентябре-октябре. - В клетках тисмий нет хлорофилла, который необходим для фотосинтеза органических соединений, поэтому питательные вещества они получают за счет грибов (каких именно — неизвестно), получивших их до этого от других растений. Такие растения называют микогетеротрофами. - У бесхлорофильных растений в различной степени редуцированы вегетативные органы. Подземная часть представлена укороченными корнями или корневищем, иногда клубнями. Именно в корневую систему обычно встраиваются гифы грибов для передачи органических соединений, в первую очередь углеводов.

Широко раскрыв рот, этот азиатский слон продемонстрировал свои крупные, как кирпичи, зубы. Всего во рту слона четыре жевательных зуба, по паре на каждой челюсти. А наружу торчат бивни — видоизмененные резцы. Клыков у слонов нет. - Каждый такой зуб весит около 3–4 килограммов и состоит из отдельных пластинок эмали, заполненных дентином и скрепленных между собой цементом (костная ткань). Выступающие на жевательной поверхности гребни эмали помогают перетирать пищу. - Слон пережевывает огромное количество грубого корма, и рано или поздно зубы истираются и приходят в негодность. Но это не беда. Слоны — полифиодонтные животные, то есть зубы у них сменяются неоднократно в течение жизни, а точнее — шесть раз. - Первые четыре жевательных зуба прорезаются у слоненка в возрасте четырех месяцев и сохраняются до 2–3 лет. Потом они выпадают, и новый комплект служит до 4–6 лет. Третий — до 9–15 лет, четвертый выпадает в возрасте 18–28 лет, пятый — не раньше 40, а шестой служит слону до конца его дней, обычно полностью истираясь к 70 годам. При этом каждый последующий комплект зубов всё крупнее, так как челюсть продолжает расти. - Новые зубы прорезываются не под старыми, как у людей, а за ними, ближе к уголкам рта. Процесс этот напоминает движение по конвейерной ленте. Оно происходит за счет перестройки костной ткани челюсти: сзади кость нарастает, спереди — резорбируется, и зубы медленно движутся вперед. Когда наступает срок замены, новый зуб начинает «подпирать» старый (какое-то время они функционируют одновременно), но затем корни старого зуба рассасываются, а верхняя часть выпадает изо рта. Как и у людей, смена зубов — неприятное время в жизни слона, доставляющее ему массу беспокойств.

Макропортрет гусеницы бабочки Polyura athamas. Обитает этот мини-дракон в Индии, Индонезии, Шри-Ланке.

Видите паука? Нет? А их тут два. - Китайские зоологи описали потенциальный пример коллективной мимикрии у пауков. Ученые заметили на соцветии хойи бледно-желтую самку бокохода, на брюшке которой расположился более мелкий самец, окрашенный в красноватые тона. Вместе партнеры напоминали цветок растения, на котором сидели. - Благодаря такой маскировке пауки в теории могут эффективнее охотиться (они не плетут ловчих сетей, а охотятся из засады) и скрываться от внимания врагов. Впрочем, коллеги китайских исследователей скептически отнеслись к этой идее — по их мнению, бокоходы просто спаривались.

Всё еще побаиваетесь пауков? Посмотрите на фото: это гавайский паук Theridion grallator, и он «улыбается» вам довольно-таки дружелюбно. Но всегда ли они выглядит такими счастливыми? - На самом деле нет — этому виду присущ полиморфизм окраски: известно более 20 морф T. grallator, существенно отличающихся рисунком на брюшке — заднем отделе тела — и карапаксе — панцире, покрывающем головогрудь. - Иногда пятна складываются в узоры, напоминающие лицо. Но далеко не всегда эта «улыбка» такая милая. Иногда она выглядит довольно кровожадно (2 фото). А в узорах на брюшке других морф и вовсе сложно «заподозрить» лицо. - Возникает закономерный вопрос — помогает ли в жизни «пауку со счастливым лицом» его довольная (или недовольная) улыбка? Ученые предполагают, что она может отпугивать его естественных врагов — птиц. Однако пауки T. grallator весьма скромного размера (длина тела взрослой особи — около 5 мм) и ведут вечерний и ночной образ жизни в глубинах тропического леса. - Маловероятно, что такие скрытные крохи представляют значительный интерес для хищников. Поэтому вполне возможно, что полиморфизм их окраски не имеет никакого адаптивного значения. Основной же тон их окраски — полупрозрачно-желтый — делает пауков практически незаметными в тени на фоне листьев.

На фото — не странные пазлы, и даже не причудливые сталактиты и сталагмиты, а просто зубы. Кажется, что обладатель таких изысканных зубов должен быть столь же изящным и утонченным. На самом деле такими зубами щеголяет обычный тюлень. Точнее, тюлень-крабоед — обитатель антарктических морей. - Один из возможных пищевых ресурсов для ластоногих — некрупные ракообразные (например, антарктический криль). Но чтобы им питаться, нужно уметь эффективно выцеживать изо рта воду. Главный специалист по фильтрационному питанию среди ластоногих — как раз наш тюлень-крабоед. Предполагается, что дольчатые фестончато-бугорчатые зубы позволяют ему очень эффективно выцеживать из ротовой полости лишнюю воду, не теряя небольшую добычу.