Маша - не собака! Маша - человек! Маша появилась у нас маленьким живым комочком, который умещался у меня на руке. Кто-то подбросил в наш коридор-карман, общий для трех квартир, двух щенков, одного черного и одного светлого, карамельной расцветки. Потом черный куда-то исчез, а светлый остался и всю ночь плакал на полу в коридоре, да с таким отчаянием, как плачут только обреченные на смерть живые существа. Иногда голос щенка прерывался или ослабевал, а потом плач и завывания продолжались с новой силой. Это было невыносимо и мы взяли щенка к себе. Так Маша попала в нашу небольшую семью и стала ее полноправным членом. Щенок оказался девочкой и я назвала ее Машей, Машаней. Маша потихоньку росла и превращалась в крепенькую собачку невысокого роста. У нее была умная мордашка, карие глаза с длинными черными ресничками, аккуратными желтовато-коричневыми бровками и усами, небольшие ровные зубки и крепенькие ножки. Она имела две странности: не любила гулять и постоянно лаяла, не замолкая ни на секунду на всякого, кто приходил в гости. Когда я выносила ее во двор погулять, она, ни на что не глядя вокруг, начинала проситься на руки и успокаивалась только тогда, когда мы оказывались дома. Скорее всего, улица была связана со страданиями в щенячьем возрасте и ничего, кроме ужаса, не вызывала у неё. Так она стала вести жизнь домашней собаки, которая никогда не просилась на улицу. Мы сделали ей на балконе туалет и она сразу стала им пользоваться, понимая, что балкон заменяет ей улицу. На балконе стояли стол и стул, она запрыгивала на стул и ложилась на подстилку на столе, греясь на солнышке. Гостей, она, скорее всего боялась, думала, что они заберут ее из дома, или ревновала к ним нас, своих хозяев. Однако одно исключение все-таки было. Когда приходила в гости тетя Тося, мамина сестра, она всегда приносила гостинцы для Машки и доставала их из сумки. Тетя Тося была частой гостьей, иногда ночевала и Маша принимала ее за члена семьи. Однажды тетя Тося пришла с пустой сумкой, но Маша, привыкшая к гостинцам, отказывалась в это верить. Она вставала на задние лапы и привычно совала голову в сумку гостьи, а та смеялась и отбивалась от нее со словами: Машка, ну нет ничего сегодня прости меня, собака ты наша. Маша попытки не прекращала, снова и снова проверяя сумку. Любимой игрушкой Маши был теннисный мяч. Стоило мне сказать: Маша, где мячик? Маша, ищи! И Маша начинала носиться по комнате, не забывая заглянуть во все уголки квартиры и, мельком, пробегая мимо, осматривала и диван. Когда она находила мячик, то приносила его мне, но не отдавала, а словно предлагала отобрать. Я пыталась взять мячик, Маша рычала и скалила свои миниатюрные зубки, показывая два приличных для таких зубок клыка! В конце концов мяч оказывался у меня, я кидала его и она снова бросалась за мячом. Если я делала что-то неприятное ей, например, гладила нос, иногда тихонько стуча по нему, она хватала зубами мой палец, морщила нос и делала вид, что вот-вот укусит. Но не кусала, а только сжимала зубки, поглядывая на меня. Когда она чувствовала, что мне может быть больно, сразу отпускала палец. Ночью Маша спала на кровати с мамой. Мама заведовала кухней и подкармливала Машу всякой вкуснятиной. Однако под утро, Маша неизменно соскакивала с маминой кровати и прибегала в мою комнату, толкая дверь лапами. Дверь открывалась и Маша оказывалась в моей кровати. Она всегда ложилась со стороны стены и отстаивала свое жизненное пространство - упиралась лапами в стену, если чувствовала, что ей остается мало места. Полежав немного со мной, она снова отправлялась к маме. Маша очень любила семечки. У нас с ней даже была игра, связанная с семечками. Я садилась на диван, брала семечку в зубы так, что кончик ее высовывался наружу. Маша, стоя на полу, наблюдала за моими манипуляциями. Как только семечка оказывалась видна, она стрелой взлетала на диван, упираясь лапами мне в грудь и осторожно наклонялась к половинке семечки. Когда ее умная мордашка приближалась к моему лицу, Маша сначала смотрела мне в глаза, потом на губы и, осторожно, не дыша, наклонялась, щекоча меня усами, и забирала семечку своими зубками. Эту игру мы с Машей очень любили и часто повторяли. Как-то мы с мамой и ее старшей сестрой тетей Дусей, на которую Маша всегда отчаянно лаяла, когда она приходила к нам в гости, поехали на машине в лес за грибами. За рулем был ее муж, дядя Саша. Решили взять с собой Машу, чтобы она побывала в лесу. Маша смирно сидела в машине, прижавшись ко мне. Когда все отправились за грибами, мы с Машей остались на полянке, где я решила с ней погулять. Маша жалась ко мне, но потом немного расслабилась и стала нюхать травки и цветочки. Я тихонько пошла по тропке - Маша - за мной. При этом она буквально ступала за мной, след в след, только я убирала ногу, как там оказывалась Машина лапа. Так она и трусила за мной. Но постепенно Маша начала отвлекаться, иногда замедляя свой бег и рассматривая интересные ей травинки. Я решила немного пошутить и незаметно свернула с тропинки на дорогу рядом. Маша продолжала тихонько бежать вдоль тропинки, как вдруг поняла, что МЕНЯ НА ТРОПИНКЕ НЕТ! Она остановилась как вкопанная, в полной растерянности и начала озираться по сторонам. На мордашке ее было отчаяние: потеряла хозяйку, осталась в лесу одна! Я стояла немного ниже лужайки и смотрела на нее, но она меня не видела. Маша, - окликнула я ее. Маша повернулась на голос и сломя голову, не разбирая дороги, бросилась ко мне. На ее пути оказался невысокий откос, который она преодолела одним красивым прыжком и приземлилась прямо в лужу на дороге. Лужа для нее тоже была полной неожиданностью, она видела ее впервые в жизни! Господи, как она радовалась, что нашла меня, как я ее гладила и прижимала к себе, как билось ее маленькое сердечко от пережитого испуга! Как мне было стыдно за свой глупый поступок! Потом я три года училась в аспирантуре и часто бывала дома. Я сидела за письменным столом на стуле, Маша - под стулом. Мы занимались с ней вместе. Когда Маша оставалась одна в квартире, то скучала и ждала нас. Стоило мне подойти к двери, как Маша с другой стороны двери начинала скулить от нетерпения, царапать косяк, а когда открывалась дверь, бросалась ко мне и, высоко подпрыгивая, старалась лизнуть в лицо. Иногда отец приходил домой навеселе, долго не мог попасть в замочную скважину и Маша, понимая, кто именно пришел, забивалась под шкаф на кухне, опасаясь его. Помню однажды, когда я пришла домой, а дома никого не было, Маша, стоя рядом со мной на кухне, дала понять мне, что хочет пить. Она поворачивала голову то ко мне, то к крану на кухне, словно говоря, мне нужна вода, я знаю, что вы наливаете ее из крана в кухонной раковине, налей мне воды в чашку. Ее чашка с водой была пуста. Ее поведение было настолько разумным, что мне стало не по себе. Мы говорили с ней без слов, ведь Маша не могла говорить и показывала мне знаками, чего она хочет. Говорят, что собаки уходят из дома, предчувствуя смерть. Я всегда думала, что в случае с Машей это невозможно, ведь она всегда дома, никуда не выходит, ну куда она пойдет? Так вот, Маша поступила в свой последний день также, как поступают и все другие собаки. Когда я пришла домой, Маша не скоблила косяк, не повизгивала, сообщая домашним, что я пришла, не прыгала, чтобы лизнуть мое лицо. Она подошла ко мне и сразу легла на пол на спину, чтобы я ее погладила. Я стала гладить ее животик, она не торопилась вставать принимая ласку. Я долго-долго гладила ее, а когда перестала, она повернулась на живот, оперлась на передние лапы и, подтягивая задние, видимо, парализованные, потащила свое тельце в угол на кухне, у окна за плитой, где до этого НИКОГДА НЕ БЫЛА. Достигнув этого угла, она последний раз посмотрела на меня, взгляд у неё был уже мутный, непонимающий, и, буквально рухнула без сил на пол в этом углу, словно испустив дух. Именно так это и было, Маша, бессильно упав на пол, издала какой-то звук, словно последний вздох. И нашей Маши не стало, она умерла, успев дождаться меня и попрощаться. Маша прожила с нами десять лет. А я помню ее всю жизнь, потому что люблю. И точно могу сказать: Маша не собака, Маша - человек! (с) Зарисовки с натуры #dogcity_почитать