ЩЕНОК БАСЕНДЖИ Субботним утром, около полудня, Маша и Коля не спешили вставать с постели. — Маш, давай щенка заведем. — Совсем уже? Кто с ним гулять будет? — Я буду. — Коль, не смеши, а? Тебя хрен поднимешь. Ставишь три будильника и все равно опаздываешь. — Так это на работу, а с щенком мы будем пораньше вставать. У меня в детстве была овчарка, Найдочка. — И ты с ней гулял? — Папа гулял. — Так и думала. Да и куда овчарку в нашу конуру-то? — Можно маленькую взять, — сказал Коля — Она же вырастет. Ты че, дурак? — Маша. Другую породу взять, которая не вырастет. — Ничего, что я на пятом месяце? А малыш родится? Эта псина будет лаять. — Зато будут расти вместе. И есть нелающие породы. — Ой, делай, что хочешь, — Маша отвернулась, укрылась одеялом и пробурчала. — И че тебе в голову взбрело, будто ты беременный, а не я. Получив какое-никакое одобрение, Коля вскочил с кровати, сделал два шага в сторону компьютерного стола, лихо приземлился на стул и открыл сайт с объявлениями. Какую породу искать, он понятия не имел. Его знание пород укладывалось в два слова — овчарка и дворняжка. Он открыл поисковик, напечатал «нелающая маленькая порода собак» и отправил запрос. «Басенджи — нелающая африканская собака», — прочитал он верхнюю строчку и нажал на ссылку. Открылась статья с большой фотографией вверху: стоячие ушки, проникновенный, понимающий взгляд. До этого момента Коля никогда не задумывался о любимом окрасе собак, который оказался именно таким — солнечно-рыже-коричневым с белым. Ему не понравился только свиной хвостик, завернутый в кренделек. Хотя, когда Коля посмотрел еще несколько фотографий, хвостик ему понравился немного больше, особенно с белым кончиком. Статью читать он не стал, потому что она оказалась совсем неинтересной. — Коля, тебе Макс звонит. — Опять бухать позовет. Не бери трубку. — Ты, случаем, не приболел? — Я нашел породу. Называется Басенжи. — Фотка есть? — спросила Маша и приподнялась, опираясь на локти. — Ниче такой, симпотный. — И короткошерстный — убираться не придется. — Коля, я сразу предупреждаю — гулять сам будешь. — Да буду-буду. Он еще раз заглянул в умные глаза собаки на фотографии, нашел подходящее объявление, опубликованное днем ранее, списался с продавцом и договорился о встрече. Раз-два — натянул джинсы, вчерашнюю футболку. Засомневался, стоит ли третий день подряд носить одни и те же носки, но подумал, что так будет быстрее, чем искать пару одинаковых в ящике. — Ты куда? — За щенком, скоро вернусь. — Мы же к маме собирались. Ей надо шторы снять, картину повесить. А потом поедем в магазин за кроваткой и коляской. — Так вставай, ты еще даже не умылась. — В смысле? — Я быстро, тут рядом, — сказал Коля, обуваясь в прихожей. — Ты офигел? Типа, я долго сплю или че? — Собирайся, я скоро буду. Он захлопнул дверь, выбежал из подъезда, прыгнул в машину, завел и, не дожидаясь прогрева двигателя, уехал. Коля поднялся на третий этаж. Дверной звонок пропел птичьей свирелью. За дверью, обитой коричневым материалом под кожу, послышалась возня. — Место, — скомандовал женский голос. Дверь открыла женщина лет сорока или пятидесяти, одетая в спортивный костюм. — Добрый день. Я Коля, по поводу объявления. — Да, вы писали. Алевтина Григорьевна. Можно Аля. Проходите. Вот тапочки. Коля сразу для себя подметил, что будет звать ее по имени-отчеству. Он обратил внимание на погрызенный косяк двери на входе в комнату. — Я не делаю ремонт. Щенки каждый год портят все равно. У вас уже была собака? — В детстве. — Это здорово. Какая? — Овчарка. Алевтина Григорьевна серьезно и оценивающе посмотрела на Колю, будто он в чем-то провинился. — Дрессировали? — Ну лапу умела давать и садилась по команде. — Лапу — это хорошо. Значит, не вы овчаркой занимались? — Нет, папа занимался. — Садитесь. Я сейчас выпущу щенков. Он сел в кресло. Потертый диван, судя по потрепанным углам, был не раз испытан на прочность зубастыми четвероногими жителями этой квартиры. Красно-коричневая лакированная стенка советских времен, какую родители Коли уже давно выбросили, стояла напротив. Полки были заставлены блестящими серебристыми и золотистыми кубками, на которых на разноцветных ленточках висели медали. Коля решил не самовольничать и не вставать с кресла, а рассмотреть награды позже. В комнату вбежали пять неуклюжих щенков. Трое покатились кубарем, хватая друг друга за лапы и хвосты. Четвертый отправился изучать пространство за диваном. Пятый был любимого окраса — точно такого, как на фотографии. Щенок заинтересовался гостем и подбежал ближе, радостно помахивая хвостиком-крючком. Шерстяной комок радости завалился на спину возле ноги и, свесив язык, часто дышал. Коля невольно потянулся к нему рукой и почесал теплый мягкий животик. Щенок задорно приоткрыл пасть и играючи прикусил руку. — Вижу, вас уже выбрали. — Похоже на то, — улыбался Коля. — Я много лет занимаюсь собаками и каждый раз, когда отдаю щенков, переживаю. — Что хозяин недобрый попадется? — Нет, недобрых я сразу вижу. Переживаю, что за щенком не будут ухаживать и воспитывать. Невоспитанная собака — это проблема не только для вас и окружающих, но и для самой собаки. Потому я вас должна предупредить, что щенка отдам только при условии. — Каком? — При условии, что вы прочитаете книгу о жизни с четвероногим другом. — Хорошо, прочитаю. — И пообещаете, что будете гулять хотя бы час утром и час вечером. — Целый час? А меньше нельзя? — Нет, — отрезала Алевтина Григорьевна. — Собака должна уставать и физически, и умственно. У вас дети есть, которые будут помогать? — Нет, но малыш скоро родится и через пару лет сможет гулять. — Ждете ребенка. Понятно. Коля, к сожалению, я не могу отдать вам щенка. — Почему? — Вы не готовы. Вот родится лялька, через пару лет и приходите — подберем вам щенка. Коля хотел было возразить, что он совсем не ребенок и несет ответственность за свои решения, но Алевтина Григорьевна уже ушла в прихожую. На выходе он еще раз глянул на рыжего с белым щенка, нырнувшего в игровую кучу малу. Шаг за шагом Коля спускался по серой бетонной лестнице, выкрашенной зеленой краской по краям. Ее щенок — ее право отказать. Что он мог поделать? На площадке между этажами стояла детская коляска. За окном ветер плавно качал ветви деревьев, на которых, словно на волнах, раскачивалась сорока. На площадке ниже этажом стояли три велосипеда: два взрослых и небольшой розовый с дополнительными маленькими колесами сзади. Коля подумал, что им с Машей и малышом тоже скоро можно будет вместе кататься, хотя велосипедов у них не было. Он открыл дверь подъезда и в ужасе отпрыгнул назад, испугавшись звериного рыка бросившейся на него псины. Отпрыгнул неудачно — споткнулся о порог и приземлился на пятую точку. Мужчина едва удерживал на поводке огромного пса, лязгающего челюстями возле ног. Коля отползал назад, часто и отрывисто дыша. Сморщив нос собака рычала и скалила клыки через решетку намордника. Она несколько раз угрожающе лязгнула челюстями перед тем, как дверь подъезда захлопнулась. Коля встал, отряхнулся и выдохнул. Тишина. Он аккуратно открыл дверь и выглянул через щель — хозяин отвел зверя на безопасное расстояние, но тот, увидев Колю, начал лаять. — Что ж вы за собакой не следите? — Извините. — Воспитывать надо, — бросил Коля, садясь в машину. Пока он ехал домой, в голове крутилась одна и та же фраза: «Воспитывать надо, воспитывать надо. Воспитывать. Надо». Хотя Коля и сам не был готов кого-либо воспитывать. — Ты че убежал? — с порога спросила уже готовая ехать Маша. — Хотел за щенком успеть, пока ты собираешься. — И где он? — Передумал. — Коль, ты точно не беременный, а? — Не знаю, — засмеялся он. — Завтракать будешь? Я бутеры сделала. — Не, у мамы поем. Переоденусь только. — А в пакете что? Книги какие-то, — она осматривала содержимое пакета. — Да это я заехал в книжный по пути. — «Малыш от рождения до года», «Уход за ребенком», «Неидеальные родители». Глаза Маши заблестели от навернувшихся слез. Она аккуратно их вытерла, чтобы не размазать тушь, улыбнулась и обняла будущего папу. Автор: Роман Клыч Иллюстрация: Пёс в Большом Городе #dogcity_почитать