Все мы привыкли, что змеи передвигаются по земле и различным поверхностям. Но если вы когда - то захотите посетить Южную и Южно-Восточную Азию, важно знать, что змеи могут быть еще и в воздухе. И в этой статье речь пойдет не о детском летающем змее, а о настоящей украшенной древесной змее. Этот вид змей способен проделывать воздушным путем до 10 метров. Их полет можно назвать таковым, конечно, только условно, больше это действие напоминает прыжок. Для его свершения змея забирается на дерево, далее ползет на одну из веток и начинает постепенно сворачиваться спиралью, чтобы выпрямиться, и, оттолкнувшись от ветки, взлететь в воздух. Во время такого полета змея сплющивает свое тело, выгибая края вниз. Таким образом их туловище начинает напоминать длинное полотно парашюта. На сегодняшний день точная причина такого способа передвижения не установлена. Однако, специалисты предполагают, что так змеи спасаются от хищников и занимают более выгодное положение во время собственной охоты.

Мелководные удильщики, а если быть точнее, то шагающие мелководные удильщики - удивительный вид рыб, который напоминает что угодно, но только не рыбу в привычном понимании. Во время ходьбы они так вообще похожи на собачку. Необычный внешний вид обусловлен необходимостью маскировки. Так, яркий окрас и необычные рельефные формы позволяют этим рыбам «превращаться» в кораллы, морские губки и водоросли в считанные секунды. Вы могли подумать, что маскировка необходима удильщикам для самозащиты, но все с точностью наоборот. Эти рыбы маскируются для удачной охоты. Более того, природа даже наделали их специальной «удочкой» - приманкой, которая должна привлекать добычу. Бедная жертва практически не имеет шансов, ведь мало того, что удильщиков сложно узнать и они манят к себе, так еще и имеют молниеносную реакцию. Процесс заглатывания у этих рыб считается рекордно быстрым.

Все, что создано природой, всегда имеет какой-то смысл. Так, хвост нужен ящерице для помощи в передвижении: он помогает маневрировать, цепляться за различные поверхности, а также удерживать баланс и увеличивать скорость. Также хвост - это кладовая питательных веществ, которые ящерица откладывает туда в лучшие времена и откуда расходует в худшие. Еще одной важной функцией хвоста является защитная. И именно она может ответить на вопрос зачем ящерица сбрасывает хвост. Происходит это без желания самой ящерицы: под воздействием стресса животное начинает активно сокращать мышцы, что приводит к разрыву позвонков и отсоединению хвоста. Полностью хвост может отвалиться лишь один раз в жизни, так как последующая полная регенерация хвоста невозможна. Однако, стоит отметить, что и просто так хвост отвалиться не сможет, для этого требуется мощный стимул в виде стресса, как, например, при встрече с хищником. В таком случае, отвалившийся хвост будет еще и отвлекающим маневром для врага, так как он продолжает пульсировать еще какое-то время после отсоединения, и нападающий воспринимает его как саму ящерицу. Тем не менее, если отвалился лишь кончик хвоста, то через какое-то время он снова отрастет, так как начнется регенерация клеток. Известны случаи, когда у ящерицы отрастало сразу два новых кончика. Ну а чтобы минимизировать риск потери важной части тела ящерицы, мы настоятельно рекомендуем отказаться от попыток поймать животное и взять его в руки, так как это провоцирует у него стресс, последствия которого описаны выше.

Самой главной отличительной и узнаваемой чертой любого слона является, конечно же, хобот. Если приглядеться, то станет ясно, что хобот - это нос, сросшийся с верхней губой животного. Очевидно, что главная его функция - дыхательная и обонятельная, однако, помимо этого, хобот слона выполняет еще ряд важнейших задач. Хобот - дополнительная конечность, которой слон может хватать предметы(в том числе пищу), держаться, обороняться от врагов и даже копать землю. Воду животное также набирает именно с помощью хобота, который, кстати говоря, вмещает до 8 литров жидкости. Также, благодаря длине своего носа, слон может дышать под водой и пересекать водоемы. Принцип такого дыхания повторяет идею маски с трубкой для подводного плавания. И наконец, хобот выполняет коммуникативную функцию. Так, с его помощью слоны могут обнимать и поглаживать друг - друга, а также, наказывать и подгонять детенышей. Более того, слонята иногда используют нос как соску.

Каждый ребенок знает как выглядят зебры и жирафы, но, готовы поспорить, что почти единицы взрослых знают как выглядят окапи. Глядя на фотографии этих животных, волей-неволей закрадывается мысль - а не фотошоп ли это. Создавая окапи, природа решила смешать тело лошади с окрасом зебры и головой жирафа. Звучит удивительно и выглядит также. Несмотря на свою схожесть с разными животными, ученые все - таки относят окапи к семейству жирафовых. Увидеть их вживую достаточно сложно. Во - первых, это исчезающий вид, численность которого не достигает и 50 тысяч особей. Во - вторых, они обитают только в лесах Конго. И наконец, окапи сами по себе достаточно асоциальные животные, которые боятся людей и ведут одиночный образ жизни, средняя продолжительность которой примерно 25 лет. Итак, вернемся к сходству окапи с другими представителями животного мира. От лошадей они позаимствовали строение тела, высоту (около 175 см) и темный окрас. Голова же им досталась от жирафов, включая маленькие рожки и темный длинный язык. Последним, кстати, они даже могут мыть свои глаза и уши, так как его длина достигает 45 сантиметров. И наконец, окрас конечностей скопирован с зебры, что делает окапи особенно необычными.

Всем нам известно выражение «белая ворона», обозначающее отличие от какой-то группы. Обычно, это высказывание означает не позитивные и не принятые большинством отличия. В животном мире все оказалось также, как и в человеческом. Белая ворона в природе действительно существует. Но, несмотря на свою необычность и даже изысканность, такая птица обречена. Белое оперение свидетельствует о наличии заболевания, связанного с нехваткой меланина, что в свою очередь приводит к различным проблемам, например, со слухом и зрением. Сородичи воспринимают такую ворону за больную и не желают вступать с ней в «брачные отношения». Более того, белую ворону скорее всего выгонят из общей стаи.

Так сложилось, что люди наградили свинок титулом самого нечистоплотного животного. Такое мнение сложилось из - за привычки пяточков валяться в грязи. Однако, если более детально разобраться в этом вопросе, можно узнать много интересного. Оказывается, что свинюшки получили репутацию грязнуль незаслуженно. На самом деле, эти парнокопытные наоборот одни из самых опрятных животных на Земле. Первый аргумент в поддержку этого утверждения - это стремление поросят зонировать пространство на отдельные территории, где они будут есть, спать и справлять естественные нужды. Следующим доказательством является привычка хрюшек мыть овощи и фрукты. Ученые провели эксперимент, в котором угощали свиней дольками яблок, обваленными в песке. Перед тем, как преступить к еде, животные старались их отмыть и очистить любыми доступными способами. Но возникает логичный вопрос - почему имея такую тягу к чистоте, поросята валяются в грязи? Все дело в том, что у них практически отсутствуют потовые железы, которые бы могли выводить жар из организма. Поэтому свинкам приходится пользоваться прохладной влажной грязью, которая и охлаждает организм этих животных.

Животный мир всегда приковывал к себе внимание людей, удивляя необычными явлениями. Так, еще в Древнем Риме возникло выражение «лить крокодиловы слезы», что означало «лить слезы над проигравшим». Разумеется, такое сравнение должно быть чем - то обосновано. И действительно, уже более тысячи лет назад люди заметили, что крокодилы плачут во время приема пищи. В те времена еще не были развиты научные методы исследования, поэтому, считалось, что крокодилам жалко свою жертву, от этого и льются слезы. Однако современные ученые вернулись к изучению этого явления. Как оказалось, все дело в переизбытке соли в организме крокодила, и ее необходимо выводить. Обычно это делают почки, но в случае с крокодилами, соленые железы расположились именно в глазах. Но почему же соль выходит именно во время еды? Объяснение есть: при пережевывании пищи происходит раздражение лингвальных желез, которое и провоцирует слезливость.

Природа так устроила, что в человеческом и животном мире за вынашивавшие и рождение потомства отвечает женская особь. Морские коньки являются единственным в мире исключением, у которых условной матерью является самец. Процесс зачатия у этих рыб выглядит следующим образом: между самкой и самцом начинается что - то вроде брачного танца, а далее самец открывает брюшной карман, в который самка откладывает икринки. После этого в организме мужской особи происходит оплодотворение. Сама беременность длится примерно три недели. За раз морской конек рожает от 100 до 300 малышей размером около сантиметра. Удивительным является и то, что сразу после рождения детеныши покидают героя-отца и живут самостоятельной жизнью.

В мире животных тоже есть острая еда, однако, в отличие от человеческой, острая она в самом прямом смысле. Удивительно, но и у такой пищи есть свои любители, главный из которых - верблюд. Начнем с того, что меню верблюдов достаточно однообразно в силу погодных условий в местах, где они обитают. В пустынях и сухих степях не только кактус, но и все остальные малочисленные растения имеют колючки и шипы. Таков их механизм самозащиты от зноя. Но не стоит переживать за верблюдов. Чтобы безболезненно есть кактусы, природа наделила их пасть необычной защитой. Во - первых, у любителей колючек весьма жесткий язык. А во-вторых, их рот усыпан большим количеством плотных бугорков и выступов, которые настолько плотные, что их невозможно проткнуть колючками.