Технический и научный прогресс исполнил многие, даже самые невероятные, мечты человечества, но все же одно желание остается недосягаемым, и это - бесконечная жизнь. На сегодняшний день, несмотря на все попытки, существует лишь один официально признанный живой организм, который можно считать бессмертным. Вопреки возможным представлениям, это не гигантский зверь, а совсем крохотное существо, размер которого составляет всего 5 миллиметров. И имя его - Туритопсис дорни, или как его еще называют, бессмертная медуза. Эти медузы, как и другие представители их вида, начинают свое формирование из стадии полипа и заканчивают в стадии половозрелой особи. Однако, в отличие от остальных видов медуз, бессмертные не умирают от травм, ухудшения условий окружающей среды и голода, а впадают обратно в состояние полипа. Далее будущая медуза дожидается «лучших времен» и снова проходит свой жизненный цикл, и это можно длиться бесконечно. Таким образом, у этих морских организмов отсутствует предел Хейфлика, который устанавливает максимальное количество раз, которое клетка может делиться. Например, у людей это всего 52 раза. Чем ближе человек к этому числу, тем очевиднее проявляется старение. Но справедливости ради, уточним, что эти медузы хоть и бесстрашны перед временем, но не смогут выжить при нападении хищника, ведь они их просто-напросто могут съесть.

Справедливо ли сравнение упрямых людей с ослами? И стоит ли обижаться, если кто - то вдруг скажет, что вы упрямы как осел? Для того чтобы ответить на эти вопросы, необходимо разобраться в том, почему же все-таки эти животные начали ассоциироваться с таким качеством. Ослы были одомашнены еще в Древнем Египте. Владение таким животным считалось для египтян очень почетным, ведь осел - отличный помощник. Во-первых, он является весьма комфортным средством передвижения, во - вторых, обладает такими показателями здоровья и выносливости, каким можно было бы позавидовать. Например, ослы способны трудиться без перерыва по 10 часов и даже переносить груз, который на 10% больше их собственного веса. Конечно, люди, со свойственным им максимализмом, могли бы эксплуатировать ослов, раз уж те такие крепкие. Однако, не тут-то было. Природа наделила ослов невероятно развитым инстинктом самосохранения. Поэтому, если вдруг животное почувствовало усталость, то ничто не заставит его трудиться. Именно по этой причине ослы стали считаться упрямыми. В таком контексте упрямство воспринимается как позитивная черта, говорящая лишь о том, что животное здраво оценивает свои силы и бережет свое здоровье. Поэтому, если кто - то скажет, что вы упрямы как осел, вы смело можете считать это комплиментом.

Росомаха - краснокнижный хищник, популяция которого, по подсчетам ученых, не превышает 30 тысяч зверьков. Для исчезающих видов существуют особые места, называемые центрами воспроизводства, где люди стараются сохранить и преумножить количество какого - либо вида животных. В таких центрах живут и росомахи. Для удобства наблюдения за животными работникам необходимо вести учет и документировать все, что происходит с конкретной особью. Так, у росомах есть паспорта, в которые вписывают все их отличительные особенности и черты. А для того, чтобы легко отличать одну особь от другой, зоологи используют пятнышки на груди животного, которые в природе практически не повторяются. Информация о расположении и особенностях этих пятнышек также записывается в паспорт как идентификационный знак.

Несмотря на завораживающие и даже привлекательные внешние особенности, гинандроморфность у животных - это все-таки сбой генетической системы. Сам гинандроморфизм обозначает наличие набора хромосом, характерных как для мужской, так и для женской особи в одном теле. Живые организмы, обладающие такой аномалией, можно разделить на три типа: 1. Билатеральные. Этот тип предполагает продольное разделение тела на две половины - мужскую и женскую; 2. Передне-задние. В таком случае, деление происходит как и в предыдущем типе, но половины делятся на заднюю и переднюю. 3. Мозаичные. В этом случае участки тела характерного для мужской и женской особи хаотично перемешаны. На сегодняшний день это явление достаточно редкое, а потому мало исследовано. Чаще всего оно встречается среди насекомых, но также возможно у птиц, омаров и паукообразных. Интересно, что гинандроморфы не теряют способность размножения, но сам процесс до сих пор остается тайной. Ученые считают, что во время брачного периода в организме начинает доминировать один пол.

Громко и вызывающе смеющийся человек может услышать в свой адрес фразу «ржешь как лошадь». Означает ли это просторечье, что лошади умеют смеяться? Оказывается, что совсем нет. Для лошадей ржание - это не смех, а один из способов коммуникации, который могут понять не только сородичи, но и опытные коневоды. Специалисты выделяют два вида ржания: приветственное, которое лошадь использует для того, чтобы поздороваться с другими особями своего вида, а также разведать обстановку и понять есть ли они вообще поблизости; а также - эмоциональное ржание, которым лошади сигнализируют об испуге и отвержении чего - либо. То есть, лошади хоть и ржут, но не смеются.

Рысь - невероятно красивая представительница семейства кошачьих. Одна из ее главных отличительных особенностей - кисточки на ушах. И они же являются основной загадкой для зоологов. До сих пор точно не известна их функция, тем не менее, специалисты выделяют три вероятные назначения кисточек: 1. Локаторы, усиливающие слуховое восприятие. Есть предположение, что благодаря кисточкам рыси могут слышать малейшие шорохи и предупреждать появление врагов даже за несколько километров. Эта теория пока что не была принята всем зоо-сообществом, так как кисточки не имеют прямой связи с органами слуха. 2. Средство коммуникации. На сегодняшний день ученые считают эту причину наиболее вероятной, так как доказано, что у рыси отличное зрение, позволяющее ей видеть то, что происходит вдали. Сами же кисточки хорошо выделяются на фоне снега и травы. Получается, что находясь друг от друга на большом расстоянии, рыси могут передавать друг - другу необходимую информацию с помощью кисточек. 3. Символ зрелости. Также бытует мнение, что кисточки для рыси играют такую же функцию, как хвост для павлина, то есть, привлекают партнера. Специалисты заметили, что самки отдают предпочтение самцам с длинными и насыщенно-черными кисточками. Таким образом, точное назначение кисточек у рыси еще не было достаточно изучено, тем не менее, природа не могла создать их просто так. И кто знает, возможно, кисточки выполняют сразу все три вышеназванные функции.

Млекопитающие вынашивают детенышей в собственном теле, снабжая их всеми необходимыми элементами и веществами. Как же обстоят дела у птиц, чьи малыши живут в изолированных яицах? Скорлупа только на первый взгляд кажется сплошным материалом, не пропускающим ничего вовнутрь. На самом же деле, если рассмотреть ее под микроскоп, то можно заметить поры, через которые возможно впитывание и выделение. А внутри яиц находится полость, которая и отвечает за большую часть процессов, связанных с обменом веществ. Так, вовнутрь поступает кислород, а изнутри выходит углекислый газ. Природа создала яйцо таким образом, чтобы в него входило достаточное большое количество воздуха и выходило ограниченное число испарений.

Наблюдая за животным миром, можно увидеть огромное множество неожиданных явлений. Одно из таких - круговое движение оленей. Можно подумать, что они водят хоровод, но, очевидно, надобности в таком развлечении у них нет, а значит, причина кроется в их базовых потребностях. Одна из таких потребностей - безопасность. И именно она заставляет животных организовывать круговую ходьбу. Все дело в том, что в дикой природе олени - добыча для волков, тигров, медведей и других опасных хищников (в зависимости от места обитания). Для защиты от врагов парнокопытные образуют круг, внутри которого располагаются детеныши и самки, а опоясывают его самцы, готовые принять весь удар на себя. Но круг помогает минимизировать риск нападения: во - первых, самцы стоят друг за другом, прикрывая спины сородичей, а во - вторых, стадо постоянно движется, что мешает хищнику выбрать конкретную цель. Отметим, что такое явление встречается даже при жизни в неволе. В таком случае, просто - непросто срабатывает инстинкт.

Все мы привыкли, что змеи передвигаются по земле и различным поверхностям. Но если вы когда - то захотите посетить Южную и Южно-Восточную Азию, важно знать, что змеи могут быть еще и в воздухе. И в этой статье речь пойдет не о детском летающем змее, а о настоящей украшенной древесной змее. Этот вид змей способен проделывать воздушным путем до 10 метров. Их полет можно назвать таковым, конечно, только условно, больше это действие напоминает прыжок. Для его свершения змея забирается на дерево, далее ползет на одну из веток и начинает постепенно сворачиваться спиралью, чтобы выпрямиться, и, оттолкнувшись от ветки, взлететь в воздух. Во время такого полета змея сплющивает свое тело, выгибая края вниз. Таким образом их туловище начинает напоминать длинное полотно парашюта. На сегодняшний день точная причина такого способа передвижения не установлена. Однако, специалисты предполагают, что так змеи спасаются от хищников и занимают более выгодное положение во время собственной охоты.

Мелководные удильщики, а если быть точнее, то шагающие мелководные удильщики - удивительный вид рыб, который напоминает что угодно, но только не рыбу в привычном понимании. Во время ходьбы они так вообще похожи на собачку. Необычный внешний вид обусловлен необходимостью маскировки. Так, яркий окрас и необычные рельефные формы позволяют этим рыбам «превращаться» в кораллы, морские губки и водоросли в считанные секунды. Вы могли подумать, что маскировка необходима удильщикам для самозащиты, но все с точностью наоборот. Эти рыбы маскируются для удачной охоты. Более того, природа даже наделали их специальной «удочкой» - приманкой, которая должна привлекать добычу. Бедная жертва практически не имеет шансов, ведь мало того, что удильщиков сложно узнать и они манят к себе, так еще и имеют молниеносную реакцию. Процесс заглатывания у этих рыб считается рекордно быстрым.