Великий французский просветитель, философ, а также Почетный член Петербургской академии наук.
Дени Дидро был одним из величайших идеологов третьего сословия наряду с Вольтером, Руссо, Монтескье, способствовавших осуществлению Великой французской революции.
Он родился в Лангре (провинция Шампань) в семье ножовщика и метрдотеля Дидье Дидро (и Анжелики Виньерон 5 октября 1713 года .
У Дени Дидро было много братьев и сестер, но все дожили до зрелого возраста. Дидро обожал свою двоюродную сестру, называя ее "Сократом женской версии".
Образование будущий философ получил в иезуитском колледже, защитив магистерскую как раз в области философии. Затем продолжил образование в области права, но вскоре бросил его, отдав предпочтение переводам и желанию стать писателем.
Примерно в 40-е годы XVIII века, Дени познакомился с Руссо, с которым был достаточно дружен. В эти же годы он женится на весьма богобоязненной Антуанетте, чем отталкивает от себя своего отца, который стремился к тому, чтоб сын стал ученым, а не просто философом.
В браке у Дени Дидро рождается дочь, которую назвали в честь матери и сестры-монахини, которых уже не было к тому времени. Считается, что в какой-то степени именно смерть сестры повлияла на мировоззрение Дени в области религии, в частности на его отношение к религии.
Весьма известна история о продаже собрания сочинений библиотеки Дидро, которую приобрела наша императрица Екатерина Великая, умело использовавшая всю ситуацию в свою пользу. Выкупив издания, она сохранила Дидро право пользования книгами, а после его смерти книги демонстрировались в Эрмитаже, к сожалению, до наших дней они дошли не в полном виде.
Будучи, в свою очередь, очень благодарным императрице, Дидро выполнял все ее распоряжения и был прекрасным советчиком, поскольку являлся сторонником просвещенного абсолютизма.
Стоит сказать, что кроме философских способностей, Дидро был прекрасным литератором: "Внебрачный сын", "Отец семейства" - его пьесы, полные чувств и эмоции, которые испытывали герои произведений, казалось бы, что сам автор знает о них не понаслышке. Также Дени Дидро являлся автором большого количества научных трудов в области математики, экономики, механики. Именно под его руководством было запущено создание Энциклопедии, представляющей собой 35 томов в различных областях.
Его пьесы, его жизнь экранизированы.
Его имя в истории не только Франции, но и всего мира запечатлено навсегда.