200 000 метридиумов готовы, ещё миллион на подходе! Метридиумы выглядят как морские одуванчики. Живой столбик с щупальцами на вершине сидит на дне, ловит всякую мелкую живность на побережьях Северной Европы и Северной Америки. Но его способности к размножению – это что-то с чем-то. Даже половое размножение у него с изюминкой. Все молодые особи – самцы, самками они становятся через несколько лет сидения на одном месте. Но основной прирост численности происходит благодаря бесполому размножению самых разных форм. Например, метридиум может просто разделиться пополам. Помните митоз из школьной программы? Вот оно самое, только делится сложный многоклеточный организм. Если по каким-то причинам животине не хочется делиться, она занимается почкованием – на теле формируются бугорки, у которых через несколько дней возникает свой собственный рот с щупальцами. Через какое-то время малыши отваливаются от "мамы" и жрут планктон рядом с ней. Но даже это ещё цветочки. Метридиум может очень медленно ползти с одного места на другое. При этом он буквально разваливается на части, от прикрепительного диска кишечнополостного отваливаются целые куски. А через недельку из каждого кусочка появляется новое животное. По подсчётом исследователей одна животина за свою жизнь может отпочковать от себя 300-400 клонов!

МАТА-МАТА (Chelus fimbriata) Ах, как же прекрасна фауна Южной Америки с её разнообразием цветов и красок! Тут тебе и смертельно-опасные лягушки-древолазы, и роскошные попугаи, и переливающиеся всеми цветами насекомые. Среди этого праздника жизни легко и просто не заметить тусклую неподвижную «корягу», лежащую посреди небольшого водоёма. Впрочем, её это ни капли не расстроит. Ведь мата-мата этого и добивалась! Мата-мата, она же бахромчатая черепаха — коренная жительница речных систем севера Южной Америки. Средний размер тортиллы — полметра, но рекордсмены вырастали до 95 сантиметров в длину. И это только панцирь! Но, несмотря на внушительные габариты, вы вряд ли её заметите. Рептилия пожертвовала внешней привлекательностью, чтобы стать настоящей ниндзя-черепашкой. Она не владеет нунчаками или катаной, не носит пафосных имен художников эпохи возрождения и в целом выглядит крайне непривлекательно, если не сказать отталкивающе. Плоская широкая голова превратилась в треугольник, а нос — в хобот. Такая форма головы позволяет рептилии днями проводить в воде, не вылезая из неё. Просто вытянул голову, заглотнул живительного кислорода и дальше притворяешься корягой в мутном водоёме. Но самая примечательная черта — это фестончатая «бахрома», покрывающая её голову и шею. За неё мату-мату и назвали бахромчатой. Кожные выросты у черепахи не от старости и даже не от того, что она слишком долго просидела в воде. Это мультифункциональный инструмент. Выросты отлично маскируют шею и голову маты-маты под очередной элемент подводного ландшафта. В частности, под листья растения моко-моко. Они же стали для черепахи вторым зрением — отростки на шее очень чувствительны к колебаниям. В мутной воде это особенно актуально. Все эти приспособления необходимы мате-мате, чтобы найти добычу. Не смотрите, что морда черепахи похожа на лицо доброй улыбчивой бабушки. Поход к такой пенсионерке закончится как в сказке про Красную Шапочку! Диета черепашки состоит исключительно из рыбы и мяса. Чтобы отобедать, мата-мата закапывается в ил и ждёт. Потоки воды медленно раскачивают её бахромчатые выросты, зазывая мелкую рыбешку, ракообразных и других не самых интеллектуальных существ на обед. Но стоит жертве оказаться вблизи затаившегося хищника, как черепаха тут же открывает пасть во всю ширину и сосёт! Челюсти у маты-маты слабые. И это мягко сказано. Она не умеет ни жевать, ни кусать. Всю ответственность за свою сытость черепаха возложила на физику — и не прогадала. Резко открывая огромный рот, рептилия создаёт воронку, которая мгновенно засасывает добычу прямиком в горло черепахи. На всё про всё уходит одна пятидесятая секунды! Попасть в смертоносный пылесос могут даже птенцы и мелкие наземные млекопитающие. Почувствовав в пасти добычу, мата-мата постепенно выпускает воду, которую она заглотила. Жертва погибает от удушья. Все этапы обработки пищи, в том числе и определение вкуса, происходят у рептилии прямо в желудке. Нестандартная внешность маты-маты оказалась довольно привлекательной для террариумистов и зоопарков. Черепаха хорошо переносит неволю — она и в природе-то особо никуда не передвигается. Но вот условия, в которых рептилии будет хорошо — крайне непростые. Мате-мате жизненно необходимы высокие температуры как воды, так и воздуха. Если показатели падают ниже +24 градусов, рептилия перестаёт есть и может погибнуть от голода. Ещё одна загвоздка — питание. Рацион домашней черепахи должен состоять исключительно из живой рыбы. Если попытаться накормить черепаху мертвечиной, она просто отрыгнет её обратно. Автор: Александр Боголюбов Редактор: Елизавета Исаева #статья_КЖ

Северная качурка – одна из тех птиц, которые проводят в океане всю свою жизнь.Они появляются на островах и побережьях только для размножения. Тактика, судя по всему, рабочая: на одном только острове Баккалье, что в восточной Канаде, гнездится около 4 миллионов птиц! Кроме того, северные качурки удивительно долго живут. Они размером с дрозда, средний возраст птиц таких габаритов редко превышает 15 лет. Но среднестатистическая северная качурка доживает до 25 лет. А рекордсмену и вовсе 38, и он здравствует до сих пор! #КЖ_голосживотин

ПЕЛАГОРНИС (Pelagornis sandersi) Это птица? Это самолёт? Нет, это птица размером с самолет! Пелагорнис — пернатый аэроплан. Его размах крыльев достигал 7 метров, а сам птиц путешествовал между континентами без услуг авиакомпаний! Полное имя нашего героя — пелагорнис сандерси, и относится он к вымершему семейству ложнозубых птиц. Родовое название, как и у других его коллег, с древнегреческого переводится как «птица открытого моря». А вот видовое было дано в честь Альберта Сандерса, который когда-то руководил раскопками этой птички. Но отдельным видом этот птиц стал практически случайно. Остатки нашего героя откопали при строительстве одного из терминалов аэропорта города Чарлстона, Южная Каролина, в 1983 году. Если сейчас в этом месте активно снуют люди, то 28 — 25 млн лет назад вместо суши здесь было море. Пелагорнисов и до этого находили в морских отложениях в разных частях света, и очередные косточки этой птицы не стали сенсацией. Вот и отправили запчасти вымершего пернатого в запасники музея, где до них через 30 лет добрался палеонтолог Дэниэл Ксепка. Он-то и понял, что перед ним очень ценный экспонат, требующий тщательного изучения. Хоть суповой набор из костей был не очень полным, учёного впечатлили размеры плечевой кости. Покопавшись в исследованиях и сравнив экспонат с другими пелагорнисами, Ксепка убедился, что перед ним совершенно новый вид. Внешне птиц напоминал современных альбатросов. Но при ближайшем рассмотрении выясняются отличительные особенности. Во-первых, в клюве у птицы были зубы. Ложные. Не зря же их семейство называется ложнозубым, верно? Голливудская улыбка из заостренных «клыков» состояла из костных выростов на клюве, которые в течение жизни не менялись. Во-вторых, размером птичка была с человека! Длина пернатого от кончика клюва до хвоста составляла чуть больше 1,5 метров. А изучив строение задних конечностей, учёный оценил вес пелагорниса в диапазоне от 22 до 40 кг. Для летающего теплокровного это немало, хотя в древности были ребята потяжелее. Но самое главное отличие — крылья. Сравнив кости разных пелагорнисов, Ксепка предположил, что у нашего героя размах достигал от 6,06 до 7,38 м! Благодаря узкой форме крыла птичка первоклассно планировала, используя воздушные потоки. И делала это намного лучше, чем современные пернатые аналоги. Когда птицы парят, то в процессе они постепенно снижаются. По тому, на какую высоту опускается пташка при движении вперёд, можно оценить эффективность полёта. Так вот, пеларгонис при опускании на 1 метр пролетал вперед на 22 метра. А вот как при таких крыльях взлетать — вопрос открытый. Вероятно, активный машущий полёт был для нашего героя недоступен: чем крупнее птица, тем больше энергии придётся потратить на взмахи. А при габаритах нашего героя — сил на взмахи уходило бы масса. Считается, что пернатому «самолёту» была запрещена посадка на воду, так как подняться обратно в воздух он бы не смог. Чтобы взмыть в небо, пелагорнис совершал прыжок веры с отвесных скал, расправлял крылья и парил. Несмотря на такие трудности, наш герой вполне успешно существовал на планете несколько миллионов лет. Когда ты суперальбатрос своей эпохи, то жаловаться тебе не на что — пари над толщей воды да хватай в полете скользкую рыбу. Захочешь сменить обстановку — всего лишь пересеки океан. А вот изменения климата и состава меню гигантские альбатросы не пережили. Автор: Анна Гуторова Редактор: Елизавета Исаева #Cтатья_КЖ

Все более-менее постоянные обитатели Интернета знают о существовании аксолотля, милейшей амфибии в которую сложно не влюбиться. Многие знают, что она появилось благодаря неотении – явлению, при которой животина становится способной к размножению ещё на стадии личинки. Но мало кто знает, что благодаря неотении появились и сотни других видов! К неотеническим видам относятся протеи, которые представляют собой более жуткие версии аксолотлей из подземных озёр. И голые землекопы – странные лысые грызуны, которые очень медленно стареют, прекрасно сопротивляются раку (болезни, про членистоногих не в курсе) и в целом на удивление живучи. У многих видов неотения проявляется лишь частично. В Центральной и Южной Америке, например, обитают железнодорожные черви: жуки, чьи светящиеся в темноте бока напоминают окошки вагонов. Когда приходит время, самцы превращаются в полноценных летающих жуков, а самки лишь отращивают половые органы, внешне они почти не отличимы от личинок. Даже для человека характерны некоторые неотенические черты, которые у приматов встречаются лишь в детском возрасте. У нас необычно низкий уровень гормонов, редкие и тонкие волосы, относительно большая головушка и короткие передние лапки.

Черноголовый чекан заселил практически всю Африку южнее Сахары. Его можно встретить и в джунглях, и в саванне, и в горных лесах. И в каждом регионе чекан приспособился к местным условиям. В итоге вид разделился аж на 13 специализированных популяций! #Статья_КЖ

Мы привыкли, что чем дальше на север, тем ниже местное разнообразие. Но у каждого правила есть исключение, добро пожаловать в пролив Сальстраумен! Это место прямо-таки перенасыщено жизнью. Все поверхности покрыты шевелящимся ковром из кишечнополостных, моллюсков и сидячих ракообразные. По ним непрерывно ползают стада улиток, маршируют бригады креветок. И про косяки рыб не забываем, конечно! Но откуда всё это разнообразие в норвежских водах? Всё благодаря уникальному расположению пролива. он представляет собой относительно узкую трубу, соединяющую с морем 2 крупных фьорда. 4 раза в сутки через пролив перемещается около 400 миллионов кубометров воды! Скорость потока может достигать 37 км/час. В эти периоды останавливается даже судоходство. И 2 раза в сутки, во время прилива, вся эта масса воды тащит со дна морского органику, что там накопилась. И вся она оседает в одном узком проходе! Местные жители, считайте, выиграли в лотерею.

ИНКАЯКУ (Inkayacu paracasensis) Ни для кого не секрет, что пингвин — птица уникальная по всем фронтам. Летать умеет только под водой, на суше передвигается неуклюже, да ещё и населяет исключительно южное полушарие. Эти особенности присущи пернатым вот уже не один десяток миллионов лет. А вот их некоторые древние родственники могли похвастаться всякими эксклюзивными фишками. Как, например, вымерший пингвин инкаяку. 37-34 млн лет назад этот пингвинчик квартировался на западном побережье Южной Америки. В то время уровень океана был повыше, а климат — поприятней. Сейчас эта область находится на территории Перу, а на месте тропического побережья расположился пустынный ландшафт национального парка Паракас. В таких условиях палеонтологи обнаружили остатки инкаяку. И не просто скелет, а ещё и сохранившиеся в ископаемом виде перья! Изучив выкопанное ими сокровище, палеонтологи дали птице странное для русского человека имя. С языка местного индейского народа «инка» означает «король», а «яку» — вода. Вот и получается не просто пингвин, а практически морской владыка! И у учёных были все основания так назвать птицу. Несмотря на общую схожесть во внешности с современными родственниками, инкаяку имел некоторые отличия. Во-первых, он был огромным. При росте в полтора метра, весил перуанский житель около 54-59 кг. Это в два раза тяжелее, чем императорский пингвин! А ростом инкаяку с редактора этой статьи! Во-вторых, у инкаяку имелся длинный клюв. Эта черта вообще характерна для самых древних представителей семейства. Вероятно, такой клюв достался им от предковых форм. Но третье, самое главное отличие, — нарядная расцветка оперения. До открытия нашего героя, учёные могли лишь предполагать, какого цвета были древние полуводные птицы. Но водяной король приоткрыл завесу тайны. И если современные пингвинчики носят строгие чёрно-белые фраки, то инкаяку щеголял в модном костюме серо-коричневых оттенков. Выяснили это по ископаемым перьям нашего героя. Дело в том, что в них сохранились меланосомы. Это части клеток, которые в своём составе имеют пигменты, отвечающие за окрас перьев. Изучив их, учёные выяснили, что на передней поверхности крыльев-ласт перья были коричнево-бурого цвета. А на задней части — серых оттенков. Палеонтологи изучили строение перьев современных пингвинов, сравнили их с перьями инкаяку и сделали два небольших открытия. Первое — это расположение перьев на крыльях инкаяку. Оно было схожим с современными представителями семейства пингвиновые. Но инкаяку не является прямым предком ни одному из ныне живущих пингвинов. А значит, такое строение досталось им всем от более древнего общего предка. Второе — это разница в меланосомах. Оказалось, что у инкаяку их строение и плотность больше совпадают с другими птицами, а не с пингвинами. Это и придаёт им такой необычный окрас. Наш герой имел более примитивный вариант расцветки, в то время как современные пингвины усовершенствовали цветовую гамму для жизни в море. Белый низ и черный верх — это не только красиво, но и практично. Белое пузико сливается с бликами на воде, скрывая от водных хищников. Тогда как черная спинка сливается с темной морской гладью, оберегая от атак сверху. Автор: Анна Гуторова Редактор: Елизавета Исаева #Статья_КЖ

Если вы решили, что наступление субботы – веский повод послать режим дня куда подальше, то вот вам внезапный ночной бонус: фотографии животин от подписчиков КЖ! Полюбуйтесь красивым в эту светлую ночь. А потом илите спатки, а то не выспитесь :3 Спасибо за фото: Дмитрий Митин (фото 1,2), Михаил Поляков (фото 3-4), Ирина Судникович (фото 5), Валентина Крименко (фото 6-8), Ольга Ольгина (фото 9) и Олег Медведев (фото 10)! Авторские комментарии, как обычно, спрятались в подписях к фото.

Индийские кукушки не просто подбрасывают свои яйца в чужие гнёзда, они виртуозные жулики! Пока самец отвлекает родителей, кричит на них и дерётся, его возлюбленная тихонько подбрасывает яйца в чужой дом. #КЖ_голосживотин