Посторонний
Безымянный француз средних лет по фамилии Мерсо, проживающий в колониальном Алжире, узнаёт о смерти матери.
Он вынужден присутствовать на похоронах, поэтому отправляется в богодельню, где мать проживала на момент смерти.
Не нужно соболезнований, герой ничего не испытывает по этому поводу: ему не больно, не грустно, не жаль, он не скорбит, не радуется и не злится. Его лишь несколько утомляет необходимость своего присутствия.
Ему не нужны деньги, не нужна любовь или религия. Маска безразличия в какой-то момент его жизни прилегла к лицу так плотно, что стала неотделимой.
После похорон Мерсо совершает убийство по неосторожности, попадает под суд и приговаривается к смертной казни.
Общество готово простить ему убийство в случае раскаяния, но не готово простить равнодушие к устоям этого самого общества.