Завоеватель Константинополя султан Мехмет II славился не только своим крутым нравом (однажды он собственноручно вспорол животы 14 пажам, чтобы выяснить, кто из них съел кусок дыни с его блюда), но и претензией на образованность. В частности, он всячески поощрял живопись, а в 1479 году даже обратился к королю Венеции с просьбой прислать в Константинополь художника — желательно портретиста. В результате к султану отправился известный венецианский художник, представитель целой династии живописцев Джентиле Беллини. Именно его кисти принадлежит вошедший в историю портрет султана. Однажды, когда Беллини работал над картиной, изображавшей отрубленную голову Иоанна Предтечи, заглянувший в мастерскую Мехмет II поправил живописца, указав, что свежеотрубленные мышцы шеи выглядят и сокращаются по-другому. Беллини не согласился, и тогда разгневанный султан выхватил саблю, подозвал первого попавшегося раба и одним ударом отсёк ему голову, чтобы продемонстрировать Беллини свою правоту. Потрясенный художник так и не завершил свою работу, и в историю живописи вошла голова Иоанна Крестителя кисти его младшего брата — Джованни #Беллини. На фото: Голова Иоанна Крестителя (Джованни Беллини), султан Мехмет II (Джентиле Беллини).