12 июля 1754 года на заседании Санкт-Петербургской Академии наук Михаил Ломоносов продемонстрировал действующую модель летательного аппарата — прообраз современного вертолета. В протоколе заседания было зафиксировано: «Высокочтимый советник Ломоносов показал изобретенную им машину, называемую им аэродинамической (воздухобежной), которая должна употребляться для того, чтобы с помощью крыльев подниматься в верхние слои воздуха». С помощью своего изобретения Ломоносов собирался проводить метеорологические исследования. Его беспилотная модель была очень похожа на современные вертолеты, но проекту так и не суждено было осуществиться.