Вот Жигули, которые живут интереснее всех остальных Жигулей. Василий купил ВАЗ-2102 ещё в 14 лет, несколько лет доводил машину до ума, а теперь вместе с такими же увлечёнными друзьями-путешественниками колесит по России и миру и готовится к поездке в Европу. В общем, накрутил на белом красавце уже больше сотни тысяч километров. Кому больше повезло — Василию с Жигулями или Жигулям с Василием, сказать сложно. Ясно одно: взаимопонимание в этом тандеме — полнейшее. Василий взял авто всего за 21 тысячу рублей, а потом долго готовил будущего путешественника к новой жизни. Менял двигатель, подкапотное пространство делал шумоизоляцию и много чего ещё. Говорит, что можно было справиться с ремонтом быстрее, но хотел сам: чтобы знать и уметь всё и потом даже в глухом месте починить Жигули без чужой помощи. Хотя помощь всё равно приходит. «Жига», вообще, удивительно объединяющая машина. То деревенские дедушки, которые знакомы с ВАЗами и всегда готовы помочь, то подписчики блога (он у Василия тоже, конечно, появился). А однажды у ребят пробило радиатор в глуши на Кольском полуострове, в 150 километрах от цивилизации. Звезду автопрома и его команду спасли военные: прицепили к своему грузовику и протащили на буксире через все лужи и топи.

Пахлава из старинного города Шеки в Азербайджане. Готовится с мёдом, который тоже здесь делают, получается ужасно сладкой. Собственно, одного такого кусочка вам хватит на целый день по норме калорий.

С 3 мая аэропорт в Элисте снова откроется для полётов. Он не принимал рейсы с февраля 2022 года. Пару лет чтобы добраться сюда, приходилось лететь до Волгограда и потом ещё 4 часа ехать на автобусе. Скоро можно мониторить билеты. Мы добавим рейсы на сайт, как только они появятся. Аэропорт будет работать каждый день с 9 до 19. В Калмыкии сейчас цветут тюльпаны. Скорее всего, из-за жары к маю уже отцветут, зато в июле можно приехать посмотреть на лотосы.

Индийский Тадж-Махал на восходе отливает розоватым, а в лунную ночь переливается серебром... По крайней мере, так говорят блогеры и заинтересованные в турпотоке гиды. В реальности же Тадж-Махал должен был как-то вписаться в пейзажи сильно загрязнённой Индии. Помимо живописной мусорной горы, которая скоро перерастёт мечеть, путешественники могут насладиться традиционной рекой-помойкой, которая течёт неподалёку. Плюс насекомые, мухи, плесень — всё это превратило памятник из белоснежного в зеленовато-серый. Учёные вообще прогнозируют разрушение Тадж-Махала в скором времени, но реставрировать его пока никто не собирается, а Верховный суд Индии в качестве решения предлагает снос. Для того чтобы добраться до места, нужно ехать 6 часов по жаре до +40°С, а за 500 метров до мечети пускают только пешком. Придётся пробиваться через толпы туристов, потом простоять полуторачасовую очередь, пройти досмотр, переобуться в тапочки, потратить не меньше 15 долларов. Ради чего? Как говорят туристы, разочаровавшиеся в «символе любви и человечности», — посмотреть на гроб за забором, который запрещают фотографировать.

Если долго смотреть на эти фотографии, можно увидеть, как Валерий Шанин отправляется в очередную кругосветку. Валерий — один из первых автостопщиков в России, да и один из первых «публичных» путешественников, наверное, тоже. У него за плечами почти тридцать лет путешествий, три кругосветки и больше ста десяти стран. Вот история о том, как он съездил в начале девяностых в США, написал про это статью и пошёл в газету: «На удивление статью сразу взяли и напечатали под названием «Люди с большого хайвея». Потом даже предложили написать вторую. Правда, не случилось, потому что газета получила письмо из госорганов о том, что мой первый материал создаёт негативный образ советского путешественника. «Что это такое, спит не пойми где, ездит не пойми как. Как бомж. Советский человек (хотя это и было уже постсоветское время) должен быть солидным»!» Сейчас у Валерия Шанина больше тридцати книг и путеводителей, а ещё восемьдесят фильмов про путешествия. А тогда книги приходилось издавать самостоятельно, за свои деньги. Валерий рассказал нам, как изменились путешествия и путешественники за это время, как проходит кругосветка длиною в три года, куда отправляться на хайкинг в России и за границей. Ну и немного совсем обыденных историй — как три месяца плыть на банановозе в Россию, например. «Когда ты только начинаешь ездить, тебе кажется, что мир необъятен. Когда за плечами уже много мест, тебе начинает казаться, что мир очень компактен. И, наконец, наступает понимание, что обойти весь мир у тебя никогда не получится — жизни не хватит. И границы мира снова раздвигаются».

Во Францию каждый год приезжает 80 миллионов туристов. Это, между прочим, на 15 миллионов больше, чем самих жителей в стране. Но пока путешественники восхищаются кулинарией, романтикой и культурой — французы устраивают забастовки и переезжают из Парижа в пригород. Кажется, что в стране любви и романтики всё легко и жизнелюбиво — это не совсем так. Французов приезжие часто считают снобами, потому что в свой круг они пускают немногих. Для этого нужно не только говорить по-французски, но и уметь каламбурить на нём. К тому же местные не любят философствовать и говорить о высоких материях с незнакомцами, это считается грубым. Прийти в гости без приглашения — тоже моветон. А если вас всё-таки пригласили, ни в коем случае нельзя приходить вовремя, раньше или опаздывать больше чем на 15 минут. У ресторанов тоже есть свои правила — например, пообедать можно строго с 12:00 до 14:00. Позже или раньше придётся искать фастфуд или брассери. Последнее — это такой облегчённый вариант ресторана с несложными блюдами. Ну а французская бюрократия заставляет страдать даже самих бюрократов. Бумажная волокита просто везде — никаких вам рассылок по «мылу» и Госуслуг. Страдают по обе стороны баррикад: простые граждане на открытие банковского счёта могут потратить целый месяц, а чиновники стройными колоннами увольняются из-за объёмов работы. При этом во Франции поразительная система соцзащиты, самая сильная среди стран Евросоюза. На одного жителя выделяют субсидии около 12 550 евро в год. В целом и бездомным (особенно с ценами на коммуналку в Париже) здесь живётся неплохо. Мало того что у каждого второго товарища без определённого места жительства есть приложения и терминалы для подаяний, так ещё и куча фондов готовы прийти на помощь.

Вот вам чапалах! Знакомьтесь, это азербайджанское блюдо из говядины с барбарисом или гранатом. Ещё это слово означает несильный подзатыльник, с помощью которого обычно происходит процесс передачи знаний между поколениями. Если вы попробуете и то, и другое, то, очень вероятно, говяжий чапалах покажется вкуснее.

В Сарапуле есть не только конфетная фабрика, но и очень красивая пожарная каланча. Причём она действующая, и там внутри пожарная часть. Правда, современная, без специального противопожарного козла. Вот примерно так она была устроена около века назад. На первом этаже каланчи стоял пожарный обоз со специально обученными лошадьми и козлом. Противопожарный козёл должен был пахнуть. Чем сильнее он пахнет, тем меньше мышей и крыс приходят есть овёс лошадей. Ещё он же работал сторожем и гнусно орал при нарушении периметра. Сейчас на первом этаже пожарные машины, диспетчерская, комнаты для еды, отдыха и занятий, рабочие кабинеты. Второй этаж раньше был общежитием для пожарных и их семей. Выше начинается длинная лестница на башню. Там раньше дежурил вышковой: ходил по периметру и во все глаза смотрел по сторонам. Если где дымок или огонь, сразу же бил в набат и вывешивал на каланче специальный шар по направлению пожара. По шарам пожарные понимали, в какой стороне горит и куда направлять обоз. Сейчас на втором этаже есть ещё музей пожарного дела для школьников.

Такие треугольные конверты из банановых листьев продаются в Таиланде, особенно в столице — Бангкоке — на каждом углу. Это всегда немного ящик Пандоры: никогда не угадаешь, что внутри. Но можно спросить у продавца. Задача такой уличной еды — чтобы было быстро, удобно и питательно. Аналог нашего бутерброда, короче. На фото довольно стандартная начинка: рис, гинкго билоба (на вкус как обычный орех), солёные желтки утиных яиц (как куриные, но сильно солёные), свиная колбаса (напоминает привычный паштет) и каша из семян лотоса.

У нас на прошлой неделе путешественник заехал в отель, а там — как из мема про ожидание и реальность. Вот как должно было быть (первое фото), а вот как оказалось при заселении (остальные фото). Авторский комментарий от него пришёл такой: «Грязь, на фото телевизор висел в кухне, по факту его нет, прожжённые шторы, сломан фен и уголок, фен сломан, ржавчина, чужая расчёска в люстре лежит». На стойке помочь не смогли. Мы подобрали альтернативный отель, предложили путешественнику, он заехал и остался доволен. Плюс новый отель ещё и дешевле оказался, так что разницу мы вернули на карту. Тут совет такой: всегда фотографируйте на всякий случай номер, который вам предложили, если вас там что-то смутило. Это поможет вернуть деньги. Потому что картинка реальная должна соответствовать тому, что отели рассылают в системы бронирования. Это первая нестандартная ситуация с отелями за неделю, была ещё одна, про неё ниже. А вообще у нас как обычно были тысячи бронирований, где всё прошло нормально. И про второй случай, где мы вмешались. Путешественники забронировали в хостеле номер с собственной ванной, но при заезде таких номеров не оказалось. В итоге решили не заселяться и попросили возврат, деньги мы вернули. Потом стали разбираться с хостелом и выяснили, что они дали нам неверное описание и номеров с собственной ванной в принципе у них нет. Информацию у нас на сайте исправили, теперь соответствует реальности.