С этим неприметным одноэтажным домиком, расположенным на территории детского лагеря #Артек и известным как домик основателя лагеря Зиновия Соловьева, связана одна из самых таинственных историй Российской империи. В начале апреля 1826 года в возрасте 70 лет в нём умерла женщина, известная как графиня Гаше, она же Жанна де Валуа Бурбон, она же графиня де ля Мотт и она же — графиня де Круа. Некогда любимая фрейлина Марии Антуанетты, ставшая прообразом Миледи в романе Александра Дюма «Три мушкетера». После того, как в 1784 году она обманом завладела золотым ожерельем с 629 бриллиантами, предназначенным для мадам Дюбарри, фаворитки Людовика XV, она была разоблачена, бита кнутом, подвергнута клеймению и отправлена в Бастилию. Однако через два года бежала оттуда, в дни Великой французской революции 1791 года имитировала собственные похороны и под именем графини Гаше оказалась в Петербурге, где спокойно жила под покровительством Екатерины Великой. В 1824 году Александр I повелел аферистке удалиться от двора и поселиться в Крыму, где она и провела остаток своих дней в небольшом домике неподалёку от усадьбы графа Олизара (ныне санаторий им.Пушкина в Гурзуфе). Графиня Гаше была похоронена неподалеку от домика на кладбище, сохранилась даже фото надгробной плиты на её могиле. В советское время над кладбищем прошла автомобильная дорога, но ещё много лет любители мистики пытались вести здесь раскопки в поисках тех самых брильянтовых подвесок, которые, по слухам, графиня перед смертью закопала где-то поблизости.

До ХХ века купола церквей в России золотили, покрывая железные листы раствором золота в ртути, а затем обжигая их на костре, чтобы выпарить ртуть. Оставшееся золото плотно покрывало листы кровли. Однако способ этот сопровождался большим выбросом ядовитых паров ртути, что вело к тяжёлым отравлениям и смерти мастеров. Так, при золочении одного лишь Исаакивевского собора в Санкт-Петербурге от отравления ртутными парами погибли 60 мастеровых, что было зарегистрировано официально.

Этот замечательный лубок второй половины XVIII века из коллекции «Маленьких историй» являет собой образец политической пропаганды времён Екатерины Великой. Надпись на лубке, описывающая якобы обнаруженное «в Гишпании» неведомое животное, не должна вводить в заблуждение. На самом деле перед нами острая политическая сатира против Петра Великого и последователей его политического курса. Подобные лубки изготавливались в Москве в многочисленных мастерских в самом начале ул.Сретенка, отчего эта местность и получила название Лубянка. Заметим, что в Москве того времени было немало вельмож, не попавших в число новой петровский элиты и недовольных переездом столицы в Санкт-Петербург. О том, что на лубке изображен именно Петр, говорит не только портретное сходство, но и литеры «PP» на теле зверя («Petro Primo» — так Петра именовала Екатерина Великая, такая надпись содержится и на Медном всаднике в Санкт-Петербурге), а также многочисленные морские и «навигацкие» приспособления на его туловище. Не менее красноречивы волчьи сосцы на теле зверя, которые относят нас к волчице, вскормишей Ромула и Рема, — основателей Рима. Такой отсыл вполне очевиден как в свете основания Петром I города Санкт-Петербурга, так и той ревности, которую испытывала Москва к «Северной столице».

Изгиб Кремлёвской стены на участке вдоль берега Москва-реки между Благовещенской и Тайницкой башнями напоминает нам о грандиозном, но, к счастью, так и не реализованном проекте строительства Большого кремлёвского дворца великого архитектора Василия Баженова. Проект предусматривал практически полный снос кремлёвской стены, заменить которую должны были стены будущего дворца. В 1770 году Баженов разобрал большой участок кремлевской стены и приступил к созданию величественной мраморной лестницы, ведущей от Ивановской площади к Москва-реке. Однако начавшийся из-за строительных работ оползень едва не погубил соборы Кремля, и работы были остановлены. А начавшаяся в том же году эпидемия страшной чумы окончательно похоронила этот проект. Кремлевскую стену восстановили, но из-за оползней на этом участке она больше не была прямой.

У этой скульптуры на станции московского метро «Площадь Революции» есть своя драматичная история. Прообразом бронзовой фигуры «Студент с книгой», выполненной в 1937 году выдающимся русским и советским скульптором Матвеем Манизером, стал 26-летний спортсмен из Калуги, преподаватель Московского института физкультуры, многократный чемпион Москвы по прыжкам в высоту Аркадий Гидрат. В 1939-м Аркадий добровольцем ушел на войну с финнами, а в сентябре 1941 года на Синявинских высотах под Ленинградом рота лейтенанта Аркадия Гидрата стояла насмерть, не давая немцам сомкнуть кольцо блокады вокруг Северной столицы. После одного из сражений лейтенант Гидрат около 60-ти лет числился пропавшим без вести. Его дочь Ольга Аркадьевна рассказывала: «Мы в метро с мамой часто ходили. Иногда мама оставляла на книге цветы. Постоим, поплачем. Это было единственное место в мире, где я могла увидеть своего папу. Как живого…» И лишь весной 2001 года поисковики нашли место гибели Аркадия Гидрата в Ленинградской области и его записку с адресованными жене словами «Живи счастливо!»

Сегодня об этом не принято вспоминать, но накануне Второй мировой войны агрессивные планы Германии не то что не пугали, но напротив — воодушевляли крупный мировой бизнес. Больше всего преуспели американские корпорации, которые, предчувствуя будущую прибыль от военных операций, накануне войны открыли в Германии более 280 предприятий и компаний. Другие страны тоже старались не отставать. С нацистами сотрудничали и «Стандарт Ойл компани», и концерн #generalmotors, и #ford, и #GeneralElectric и #Coca-Cola. Компания «IT&T» перед самой войной удачно вложилась в акции концерна «Фокке-Вульф», «General Electric» инвестировал в компанию #Siemen, компания #Kodak освоила производство взрывателей, детонаторов и другой продукции военного назначения, #Nestle выиграла контракт на поставки шоколада для Вермахта, #Nivea снабжала гитлеровцев кремом для защиты от русских морозов, #willeroybosch делали сувенирные тарелки и посуду для войск, #Maggi снабжала вермахт бульонным порошком, а чешская #Skoda выпускала зенитные пушки, способные пробивать броню Т-34, и Геббельс даже называл чешскую фабрику столпом немецкой войной промышленности. Что делать — кому война, кому мать родна…

На первом фото — проект «горизонтальных небоскрёбов» для Москвы, разработанный выдающимся русским и советским архитектором и художником-авангардистом Эль Лисицким (настоящее имя Лазарь Лисицкий), в 1930-е годы первым попытавшемся привнести в архитектуру элементы супрематизма К.Малевича. Парящие в разных плоскостях исполинские сооружения виделись Эль Лисицкому прообразом архитектуры будущего. Однако его проект был отклонен. А в наши дни уже зарубежные архитекторы использовали идею Лисицкого при строительстве центра #Сколково в Москве (цветное фото). Впрочем, для России это не впервой: покупать за валюту забытые разработки собственных граждан.

На этой гравюре середины XIX века из коллекции «Маленьких историй» изображен не русский богатырь, а эпический герой испанского освободительного движения Сид (El Cid Campeador), герой знаменитой трагедии французского драматурга Пьера Корнеля. Полное имя героя звучало как Родриго Диас де Вивар (от маленького городка Кинтанилья-Вивар возле Бургоса), и прославился он в основном своими воинскими подвигами, которые совершал будучи на службе то у испанских королей Кастильи, то у мавританских эмиров Севильи и Сарагосы. Как и многие рыцари того времени, Сид не видел ничего зазорного в том, чтобы служить при дворах мавританских эмиров захваченных ими испанских земель. Тем не менее, Сид считается героем испанской реконкисты (движения по освобождению Испании от мавров) — в основном благодаря своей борьбе против вторгшихся в Испанию в 1086 году войск альморавидов — религиозного исламского объединения, распространившегося на территории современных Марокко, Сенегала, Алжира и Португалии. Очень быстро альморавиды захватили всю Андалусию, но в 1089-1094 гг в ходе нескольких сражений Сид разгромил войска альморавидов, изгнал их из Андалузии и сам стал правителем Валенсии. Согласно легенде, свою последнюю битву Сид выиграл уже мёртвым: жена облачила погибшего от ран полководца в доспехи и усадила на коня, дабы он по-прежнему скакал впереди войска и воодушевлял солдат на победу.

Видный деятель партии большевиков Николай Эрнестович #Бауман был убит в октябре 1905 года не агентами царской охранки, как этому учили в советских учебниках, а обычным пролетарием — дворником дома купцов Щаповых на Немецкой ул. (ныне Бауманской). Тот хотел отнять у Баумана знамя #РСДРП, с которым революционер мчался по улице, призывая людей на митинг к одной из расположенных поблизости фабрик. Лозунг «Долой царя!» возмутил дворника, и он попытался выхватить знамя из рук Баумана. Большевик достал револьвер и выстрелил в дворника, за что тот ударил его по голове обрезком трубы, нанеся смертельное ранение. Большевики превратили эту драку в целую спецоперацию царской охранки, а имя Баумана было присвоено Немецкой улице, бывшему Московскому высшему техническому училищу, парку на Новой Басманной улице, а позже и станции метро.

Страница из журнала Illustrated London News от 6 февраля 1892 года с изображением сцены голода в России, когда крестьяне снимают солому с крыши, чтобы прокормить домашний скот. Иллюстрация отражает пристальное внимание мирового сообщества к голоду, охватившему в 1889-1892 годах 29 губерний Российской империи, жертвами которого, по разным подсчетам, стали 1,75 млн.человек. Причиной голода стали неурожаи, поразившие самые плодородные регионы страны — Черноземье и Поволжье, а также необдуманная политика российских властей, наращивавших экспорт зерна в ущерб внутреннему рынку.