Как следует запекать батат
Вот в чем дело: крахмал состоит из сахара. Точнее, крахмал - полисахарид, то ест большая молекула, состоящая из множества маленьких молекул сахара (если говорить о батате, из глюкозы). У сахара есть такая особенность, если он не распался на более простые вещества, мы не почувствуем его сладости. Ваш язык просто не узнает его. Представьте себе, что молекулы сахара - как толпа карликов (ладно-ладно, «маленьких людей»).. Когда они все стоят в один ряд, нам легко идентифицировать их как карликов. Но если они встанут друг другу на плечи и накинут на себя пальто, вам их не распознать.
Так вот, в батате содержится много молекул крахмала. При запекании цель - расщепить как можно больше молекул крахмала, чтобы получить сладкую на вкус мальтозу (сахар, состоящий из двух молекул глюкозы): сорвать плащ и обрушить башню из маленьких человечков. Этого можно добиться с помощью фермента, который есть в картофеле, он активизируется при температуре от 57 до 77 °С. По сути, чем больше времени батат проводит в этом диапазоне, тем слаще он становится. Чтобы проверить это, мы приготовили три партии картофеля. Первую мы засунули в духовку с температурой 177 °С и запекал, пока батат не стал мягким. Вторую, перед тем как запечь, мы подержали в водяной бане с контролируемой температурой при 65 °С в течение 1 часа. Третью партию мы держали в водяной бане ночь, а потом запекли.
Вы сразу можете заметить, что предварительно обработанный батат подрумянился лучше: то, что в нем было больше сахара, позволило ему карамелизироваться быстрее. Разница в цвете также отразилась на вкусе: обработанный картофель был значительно слаще и вкуснее просто запеченного картофеля, крахмалистого и безвкусного. Интересно, что оба батата из водяной бани были почти одинакового вкуса, а значит, картофелю совершенно достаточно одного часа при температуре 65 °С
Если у вас есть доступ к водяной бане с контролируемой температурой, путь к идеальному батату очевиден. Просто сложите батат в пакет и готовьте, сколько хотите, при 65 °С (при более высокой температуре батат, как мы обнаружили, слишком сильно размягчается), а затем отправьте его в духовку, пока ваша индейка отдыхает.
Удачно, что батат не такой капризный, как, скажем, стейк: вам не придется заботиться о том, чтобы температура была точной. На самом деле, пока температура воды выше 57 и ниже 77 °С, она будет положительно влиять на его сладость.
Не хотите возиться с сувидом? Есть способ еще проще. Доведите 3 л воды до кипения в большой кастрюле. Добавьте 4 чашки воды комнатной температуры. Температура воды должна опуститься до 80 °С. Положите в воду пару килограммов нарезанного ломтиками или кубиками батата, тогда температура опустится до необходимого диапазона. Накройте крышкой кастрюлю, поставьте ее в теплое место на кухне и оставьте там на пару часов, затем просто слейте воду и запеките батат.